Дом оставался погруженным в безмятежное спокойствие.
Тогда я прокралась в комнату брата, отыскала его пистолет. Еще один громкий щелчок, чтобы передернуть затвор. Я поморщилась, но без этого было не обойтись.
Осторожно ступая по старым деревянным доскам пола, я вернулась к своей двери. Медленно, очень медленно надавила на нее, чтобы открыть пошире. Моя правая рука с пистолетом дрожала, готовая в любой момент применить оружие по назначению.
Как и предполагала, кто-то открыл окно. Это меня не порадовало. К стене с внешней стороны дома прилегали хозяйственные постройки, и достаточно ловкому человеку не составило бы труда забраться на их крышу, а оттуда — в любое окно второго этажа.
Толкнув дверь еще немного, я увидела мужчину. Он стоял боком ко мне и оглядывал мою комнату так, будто находился в музее и изучал древние реликвии. Я услышала сдавленный вдох и увидела, как незнакомец провел ладонью по лицу, словно пытался стереть видения, возникшие перед глазами.
Ростом он мог посоперничать с любым из моих братьев. Да и одет был вполне обыденно: куртка и джинсы. Светлые волосы какого-то невообразимого пепельного оттенка падали на его лицо. Большинство прядей были заправлены за уши и доставали до края воротника куртки. Правильные мужественные черты лица заставили бы меня подумать, что это ангел. Но ангелы не влезают в чужие окна, а их глаза не выражают такую яростную сосредоточенность.
Я поняла, что пришла пора действовать.
— Руки! — уже не таясь, я толкнула дверь так, что она ударилась о стену, и вышла вперед, нацелив пистолет в лицо незнакомца. — Ты кто такой?
Он резко обернулся ко мне. Сразу стало понятно — не ожидал застать кого-то в доме. Я порадовалась, что соблюла эффект внезапности.
— Это ты кто такая? — его голос был низким и достаточно волнующим, чтобы моя спина неожиданно взмокла.
Я поудобнее перехватила рукоять пистолета, показывая, что не намерена шутить.
— Кто я такая? Ты забрался в мой дом, и еще спрашиваешь, кто я такая?!
— В твой дом?! — незнакомец казался удивленным и рассерженным одновременно.
— В мой дом, — повторила я как можно тверже. — В дом моей семьи. В дом моего отца.
Он сделал всего один шаг, но этого мне хватило, чтобы схватить пистолет уже обеими руками. Господи! Только бы чужак не заметил, как прыгает мушка!
— Как зовут твоего отца? — прорычал он, не спуская с меня глаз.
Я подумала, что незнакомец просто не понимает, куда попал.
— Григорий.
— А Дмитрий?
— Мой дядя.
Мужчина издал какой-то странный полувсхлип-полурык и в два шага оказался возле меня. Дуло моего пистолета уперлось ему прямо в лоб и впилось в кожу. Я уставилась на него во все глаза, осознав, что он просто свихнулся.
— Так ты — дочка охотника? — тоном, не предвещавшим ничего хорошего, протянул этот странный чужак, нависая надо мной.
Он прекрасно понимал, куда попал.
— Я сама охотник, — произнесла я и только тогда спохватилась, что мои губы дрожат.
Мужчина презрительно фыркнул. Похоже, он совершенно не испытывал страха, хотя мой палец лежал на спусковом крючке, а рука тряслась так, что я могла нажать и ненароком разнести незнакомцу полголовы.
Но, как ни странно, я поняла, что мне не хватит сил нажать. Слова отца, сказанные утром, неожиданно всплыли в памяти. Так вот о чем он говорил!
Выстрелить в живую мишень гораздо сложнее, чем в учебную.
Внезапная догадка заставила вздрогнуть. Я вытянула шею в попытке заглянуть незнакомцу за спину.
— Что-то потеряла? — с издевкой произнес он.
— Твоего… — мои губы пересохли, и я сглотнула. — Твоего фамильяра.
Об этих тварях ходили страшные рассказы. Да я и сама видела, что стало с рукой дяди Миши. Не говоря уже о смерти мамы. Фамильяры — это чудовища, которых невозможно убить. Нет в мире такого оружия, которое способно навсегда уничтожить этих зверей. Они существуют, пока жив их хозяин.
— Его нет, — успокоил меня чужак. — Как видишь.
— Да? — неожиданное облегчение накрыло меня с такой силой, что руки обмякли и опустились. — Значит, ты не лекхе?
Его взгляд медленно прошелся по мне сверху вниз.
— Тебя это радует или огорчает?
Я не нашлась, что ответить. Лекхе он или нет, но что ему понадобилось в этом доме?!
Сильно надавливая, незнакомец вдруг провел большим пальцем по моим губам. Я даже почувствовала, как грубая подушечка коснулась края зубов. Дернулась, зашипев от страха и возмущения. Он без труда удержал меня на месте. Выражение его глаз я не знала, как трактовать. Всю жизнь провела среди мужчин, но все они смотрели с уважением или любовью. Этот же разглядывал так, будто хотел сотворить со мной нечто ужасное.
Я спохватилась, что очень рано убрала пистолет, но незнакомец опередил мой порыв. Одним движением он перехватил оружие и отбросил в сторону.
— Твой отец, наверно, очень тебя любит, — пробормотал мужчина.
Я вздрогнула от прикосновения к своей шее. Похоже, наступило время звать на помощь. Но кого? Однорукого дядю Мишу? Против этого полного сил чужака?
— Мой отец убьет тебя, если меня тронешь, — прошипела я из последних сил.
Мужские пальцы сжались на моей шее, перекрывая доступ кислороду.
— Он уже пытался. Раньше, — я ощутила, как двигаются губы незнакомца, когда он прошептал эти слова в мое ухо.
Я забилась в попытке вырваться. Совершенно не понимала, о чем чужак толкует. Какое ему дело до моей семьи, если он не лекхе? Мой отец пытался его убить? Да если бы мой отец только попытался, этот незнакомец был бы уже мертв!
Мужчина отпустил, и я судорожно глотнула воздуха. Он воспользовался паузой и уставился на мою грудь. Я попыталась отступить, когда чужак потянул руку. Оказалось, его внимание привлекла пуля на цепочке. Едва пальцы мужчины коснулись ее, как он с шипением отдернул руку.
— Ты — лекхе! — невольно воскликнула я.
Он схватил меня за плечи, рывком повернул спиной к себе и взял в захват. Я не могла поверить, что так позорно попалась.
— Кто еще в доме? — прорычал чужак мне в ухо.
— Ты лекхе! Где твой фамильяр?
— Кто в доме? — он хорошенько тряхнул меня так, что клацнули зубы.
