Убрав с лица волосы, она посмотрела на Нис, за спину, где маячил Инфор и прикоснулась к моему плечу.
- Скажи мне в глаза, что ты не знаешь где мой сын, и он не упоминал о своих планах. – Проговорила она глухо.
Я сглотнула, хмурясь. Закусила губу, отрицательно качая головой. Как же ей тяжело сейчас. Я даже представить себе не могу.
- Не знаю, Кларисс. Он не говорил о своих планах. Прости.
- За что?
- Я не могу тебе помочь…
Она порывисто вздохнула, оборачиваясь на цинн.
- Дайан…
- Если он подаст о себе весть, ты узнаешь об этом первой… - Проговорила я поспешно.
Окинув меня быстрым взглядом, женщина кивнула. Отошла на шаг, остановив взгляд на Нис. Присела быстро и пружинисто, протянула руку к полосатой. Потеребила пальцами ушко, что-то шепнув. Нис зевнула. Не взглянув на меня, Кларисс направилась обратно к цинну. Похоже, больше ей здесь ничего не было нужно.
Вернувшись к обеденной палатке, я остановилась перед ожидающим в тени Инфором.
- Ищет сына. – Проговорила зачем-то…
- Она мать. - Кивнул он в ответ.
Я нахмурилась. Было тяжело и гадко. Ото всего, что происходило за щитом. Из-за войны и Ройса. Из-за Петира. Из-за опасности, висевшей над отцом. Но я помнила, что Инфор мне «даже не друг». Развернувшись, я пошла к жилым палаткам. Нис и маг, я уже привыкла к этому, шли позади.
- Почему она не кристаллом? – Спросила я через плечо.
- Оценить обстановку в Баэндаре своими глазами.
Кивнув себе, я обернулась на чей-то неожиданно громкий голос. С подъема, где Кларисс остановила цинн, к лагерю шел человек в серой тунике и штанах. Откуда он там взялся? Я же только что там была…
Через мгновение за его спиной в красной вспышке появился еще один псионик. Инфор вышел вперед, прикрываясь ладонью от солнца.
- Кто они? – Спросила я, возвращаясь на пару шагов к магу.
Через минуту на склоне между лагерем и щитом уже выстроилось несколько десятков человек. Появившийся первым прошел в центральную палатку.
- Ты работала здесь. В домах можно жить? – Спросил маг, наконец, обернувшись.
- Ну… Наверно, можно. Где-то даже мебель сохранилась. – Пожала я плечами.
- Покажи где именно, я проверю.
- Что происходит? – Пошла я вперед, к восточной части раскопок. Почти по самому краю котлована стояли домики, облазанные нами с Нис вдоль и поперек.
- Перебрасывают боевые силы. Сколько их окажется здесь через десять минут, представить сложно. Лучше не мешаться.
- Затопчут? – Усмехнулась я.
- Закройте дворец и башню! Быстро! – Крикнул Ферон куда-то в сторону города.
О да, если этот народ начнет лазить по городу, то произойти может что угодно. Одно общение с Ответчиком чего стоит…
- Вот тот крайний сохранился так, будто его только покинули. – Вытянула я руку, указывая пальцем на двухэтажный дом, ставший первым в числе моих рабочих объектов здесь.
Кивнув, Инфор пошел вперед.
- Собери вещи в палатке. – Порекомендовал не оборачиваясь.
Я пошла к жилым палаткам. В лагере стало жутко тесно. Люди все наплывали и наплывали, казалось, что конца этой черно-сине-серой реке не будет. Пока виднелись только специалисты. Во время раскопок лагерь обеспечивал тысячу человек с ежедневным подвозом воды из оазиса Т и Баэндара. Если сюда перекинут обещанные пять тысяч, и они задержаться, уже завтра нам будет нечего пить…
Зайдя в палатку, я вздрогнула.
- Смотри, какая киска!
- Две киски!
Возмущенно моргнув, я пошла к нашим кроватям. На них уже кто-то лежал и сидел. Сваленные в углу койки расправляли и ставили на пол. Лагерь становился муравейником, в котором сложно было пройти и продохнуть.
- Позволь, я соберу свои вещи. – Встала я перед мужчиной, облокачивающимся на нашу тумбу. Кивнув и улыбнувшись, он отошел.
- Эй, останься с нами! Зачем съезжаешь?!
Пытаясь игнорировать реплики, летящие со сторон, я сгребала все содержимое в дорожную сумку. Обернулась на место, где висела сохнущая одежда. Закусила губу. Забудь.
- Крошка, как тебя зовут? – Поинтересовался кто-то, взяв меня за плечо.
- Отстань от нее.
Я обернулась, растерявшись.
- Убери руку. – Проговорила дрожащим голосом. Почему-то стало страшно. С полу зашипела Нис.
Высвободившись, я сунула сумку в карман и пошла на выход. В палатке оказалось намного больше народу, чем могло бы разместиться. Запах завис дикий. Опустив глаза в пол, я замечала измазанные засохшей грязью сапоги и штаны.
- Куда же ты? – Снова кто-то дотронулся до руки, потом и вовсе нагло обнял за талию. Я подняла взгляд на незнакомое улыбающееся лицо. Посмотрела на кошку, перевела взгляд на ногу обнявшего меня парня и представила виденные однажды алые коготки… Через секунду Нис медленно и вальяжно провела лапой от нижней части бедра до колена. Он взвыл сразу, но отшатнувшись, лишь наткнулся на кого-то за спиной, а ногу высвободить не смог. Я смотрела на лицо, скривившееся от боли и закрыла глаза. Стало стыдно. Отталкивая остолбеневших магов, я направилась к выходу. За спиной слышалась ругань.
- Стоять! – Рявкнул кто-то передо мной. Я замерла. - Имя, Гильдия, направление, ступень, цель нахождения в раскопках?
Сглотнув, я инстинктивно подобралась. Прямо передо мной стоял коренастый обросший желтым жестким волосом мужчина мне по плечо.
- Дайан. Гильдия магов, пятая ступень… - Пролепетала я, соображая цель нахождения в раскопках.
- Четвертая. – Послышался знакомый голос от выхода. Я облегченно вздохнула. Почему четвертая?
Тем временем человек передо мной удивленно обернулся.
- Инфор! – Громыхнул он, кажется радостно. Обернулся на людей в палатке. – На сколько рассчитана палатка?
- Десять человек! – Тут же ответил кто-то мне на ухо.
- Двадцать остались, остальные вон!
И тут же направился к Инфору, кажется, позабыв обо мне. Я просочилась наружу. Возможно, меня никто не заметит в общем замешательстве.
- Стоять! – Крикнул мужик, обернувшись ко мне. – Она мне бойца ранила.
- Иди в дом, я разберусь. – Поднял взгляд Инфор, кивая мне.
Не дожидаясь комментариев, я поспешно направилась в город. Вокруг стало еще больше народу. Даже на Центральной площади Зальцестера не бывало так людно. Спертый воздух в их толпе не позволял вздохнуть полной грудью. Голоса Инфора и громкоголосого мужика мгновенно потонули в общем гаме.
В доме ничего не изменилось. Удивительным образом сохранившаяся мебель делала оба этажа почти уютными. Мы облазили здесь каждый угол. Я не чувствовала магии. Но то, что именно она позволяла сохранится уцелевшим за века предметам – было очевидно. Дыры в широких каменных стенах, пожалуй, следует прикрыть хоть рубашкой… Деревянные лежаки сойдут. Правда, их всего два. О матрасах мы здесь мечтать не можем… Да… Ткань сохранится не могла. Я улыбнулась. Я слишком многого хочу от похороненного под песком несколько тысячелетий домика.
