Если касаться промышленности, то опять можно наткнуться на деятельность принца-консорта Второй Императрицы. Это он освободил дварфов от обязательной воинской повинности, а потом фактически перевел все снабжение армии, в плане оружия и снаряжения, на поставки из Дайтар-ар. При этом, дварфы не могли отказаться от государственного заказа… А теперь и не хотят. Сейчас они часть Империи, та часть, которая занимается производством, и оружия, и много чего еще. То есть, уважаемые разумные.
И вот этот момент, что Терон Аассен был полностью лишен какого-либо предубеждения насчет расы, особо отмечается не только в дневнике Второй Императрицы, но и в других источниках. Более того, Терон очень негативно реагировал на любые попытки классификации по расе. И не один аристократ попал в опалу, а то и вовсе в штрафные центурии, по этой причине…
А сейчас Юлиса уже могла сама привести пример такого разумного, которые не просто терпимо относиться к другим расам, а вообще и полностью не замечает разницы. Тайфол даже матом кроет всех одинаково, независимо от расы… и одаренности. Ему даже это параллельно. В смысле наличие или отсутствие дара.
«Да, особенно в части… волочения!»
На самом деле… Это же весьма необычно, чтобы в одной… хм, группе… спящих друг с другом разумных, были одаренные, сильные одаренные и совершенно неодаренные. Причем, в совершенно равных условиях. Взять Даяну. Она же явно не чувствует себя ущемленной, в одной… семье с Самантой Тайфол. Так ведь и последняя ведет себя иначе, не так, как обычная аристократка…
(Юлиса, Юлиса! Тебя ждет еще большее удивление, когда ты вместе с Ари к нему домой приедешь!)
Стук в дверь и тут же в кабинет зашла Антария. Юлиса чуть приподняла брови от такого проявления такта.
– Сестра, – насмешливо произнесла принцесса. – Это же не умывальня. Ладно я, но ты, надеюсь, понимаешь, что другие могут к этому очень плохо отнестись?
Антария поморщилась и, пройдя к гостевой зоне, устроилась на диване. Причем она прямо-таки плюхнулась на него, вытянула ноги и выдохнула так, будто до этого весь день сюда шла.
– Я как представлю, сколько завтра предстоит стоять! – буквально простонала девушка.
Юлиса хмыкнула. А потом ей пришло на ум, что раньше такое было нельзя даже представить, чтобы Антария вот так, по-простому, завалится к ней.
– Как ты думаешь, что сейчас делает Тайфол? – спросила Тари
Юлиса приподняла удивленно бровь. А потом на ее губах скользнула лукавая улыбка.
– Тари… – вкрадчиво начала было принцесса.
– Ой, вот давай не надо про любовь, – остановила ее жестом Антария. – Мне просто завидно, что мы сейчас во дворце паримся, а он, наверняка, развлекается. Удобно устроился, гад!..
…Аринэль вылез из экипажа и оглушительно чихнул. Так, что извозчице пришлось лошадок успокаивать. Женщина неодобрительно посмотрела на Ари. Тот виновато улыбнулся в ответ.
– Простите, госпожа! – приложил ладонь к груди парень. – Честное слово, само собой вышло!
– Так, все, – Саэта бросила в чашку для монет деньги за проезд и полоснула превентивно враждебным взглядом по извозчице. – Только мне улыбаться, понял?!
Она подхватила Аринэля под руку и натурально поволокла в монументальную терму, похожую больше на укрепленное здание в замке, чем на развлекательное заведение. Извозчица проводила пассажиров взглядом, иронично хмыкнула вслед…
– Заметь, Тари, – подняла вверх палец Юлиса. – Я уверена, это не совпадение. Точнее, да, вряд ли он, конечно, настолько продумал, но от государственных обязанностей этот тип целенаправленно уклоняется.
– Оу! Юлис, вот давай без теорий заговора! – опасливо произнесла Антария. – Мы сейчас про Тайфола, а не про Берриуса, к примеру.
– Ага, вот только на «Сатае» стоило его… их выпустить из виду, как они тут же нажрались! – категорично заявила Юлиса.
– Сестра, – подняла ладошку вверх Антария. – Мы в этом тоже участвовали, помнишь?
– А нам можно! – отрезала принцесса.
Антария сделала удивленное лицо. А потом усмехнулась.
– Юлис, отличный отмаз, – Тари приложила ладонь к груди. – Гвардейский Корпус гордится тобой!
Принцесса сделала гордый вид, приосанилась. Девушки переглянулись. И рассмеялись…
… Внутри терма была словно мечта всех легионеров. Сразу за входом зал с колоннами и удобными диванчиками вдоль стен. Встречали их полуобнаженные нимфы… Которые тут же понятливо испарились под суровым взглядом Саэты. А та, крепко держа Тайфола (как будто Ари собирался куда-то сбегать!), подошла к стойке. Рослая, крепкая и широкоплечая женщина, с каким-то просто умопомрачительным бюстом (реально, поставь кружку, не упадет!) смерила Ари оценивающим взглядом.
– Саэта, – пробасила мадам. – Что-то вы скромно. Или ты только себе взяла… приятное?
– Кофа, – осклабилась Айфолен. – Поверь! Этого мальчугана нам всем хватит!
– Да ладно, – женщина окинула Аринэля сомневающимся взором. – Вас же там чуть не десяток будет.
Тут Ари надоело изображать мебель (или еще кое-кого, похуже).
– Саэта и вправду, – ухмыльнулся Тайфол. – Всего пять…
– О, а я думала шесть! – удивилась Саэта. – И кто соскочил?
– Мариан, – ответил Ари со вздохом и печалью в голосе. – Вот так собираешь, собираешь… А потом «прости, Ари, это было просто увлечение».
Саэта смерила парня недоуменным взглядом. А потом на ее лице прописался скепсис.
– Ари, ты бы хоть когда брешешь, подмигивал! – язвительно произнесла Айфолен. – Кинули его, понимаешь! Минус одна, а потом плюс две! Кофа! В какой на Талию Аванти записано?
– Сейчас, – женщина провела пальцем по гроссбуху, который лежал перед ней. – Так Аванти. Третья большая. До утра.
– Эй, Саэта! – возмутился Ари… развернутый и направленный Саэтой в нужную сторону. – Какое до утра? В полдень прием!
– Да не гуди, все продумано! – вещала Айфолен. – Пить не будем. Сильно…
* * *
Замок Тэйдэяхан. Терма. Один из малых залов.
Юлиса, выйдя из парной, забралась в одну из ванн. Антария, которая вышла следом, уже отмокала в соседней.
– А все-таки личная терма – это лучше, чем толпой, – лениво заметила Тари.
– Ага, тем более с нашими озабоченными сокурсницами, – откликнулась Юлиса. – Ох! Здорово!
Принцесса погрузилась по саму шею. Из ванны на каменный пол плеснулась вода. Некоторое время девушки лежали молча, наслаждаясь моментом.
– Юлис, – заговорила, наконец, Антария. – А у Тайфола вся спина в шрамах.
Принцесса, прикрывшая было глаза, чуть приоткрыла веки и покосилась на сестру.
– Реально много, – продолжала Тари, задумчиво смотря куда-то в потолок. – Словно его специально расчертили.
– Ну, я тоже могу показать парочку, – усмехнулась Юлиса. – Вопрос в другом. Ты чего так его рассматривала? Заметь, вопрос где, я даже не поднимаю.
– Ну, труднее было бы не заметить, – ответила Антария. – Ты не знаешь, где он такое… приобрел?
Юлиса вздохнула и посмотрела на сестру.
– Тари, давай хоть сейчас о чем-то другом поговорим, а? – произнесла принцесса. – Этот… разумный будет маячить перед глазами две недели. Мы еще успеем его обсудить.
Антария усмехнулась, проведя пальцами по воде.
– А о чем? – спросила она. – О приеме или о бале?
– О-о, как ты тяжело настроена, сестра! – вздохнула Юлиса. – Давай… Хм… Не знаю… О! Ты же ходила к своим! И как они все это восприняли?
– Да о чем там рассказывать? – вздохнула уже Антария. – Допрос, замаскированный под беседу. Ничего нового.
– Говоришь, прям вся спина? – Юлиса на автомате провела ладонью по бугристой коже на левом бедре.
Антария с иронией покосилась на сестру.
– Да, причем шрамы такие, будто его реально по земле таскали, – ответила Тари…
