Хотя… один такой как раз находился поблизости. Точнее одна. Ли Сюйшань и без того обладала невероятно мощной душой, так еще и получила большую часть энергии Вихря Клинков. Сложно было сказать, на каком уровне она находится сейчас. Возможно, сила ее души уже сравнима с Королями… К тому же, владела она ею во много раз лучше, чем Люк. Не было бы преувеличением сказать, что для победы над противником, находящимся с Сюйшань на одной ступени культивации, было достаточно только ее.
Люк был искренне восхищен силой этой девушки. Сам он для своей ступени тоже был очень силен, но она находилась просто на совершенно ином уровне. Как будто… не была человеком. Скорее она походила на ледяную фею или богиню, по какой-то таинственной причине снизошедшую в мир смертных…
А еще его очень волновал разговор, произошедший после того, как они оба отказались от изучения «Искусства Множественных Духов»
* * *
— Почему ты отказался? — создав вокруг поле, мешающее другим подслушать, о чем они говорят, спросила Сюйшань. Голос девушки был непривычно взволнован.
— Хочу дойти до конца и получить конечную награду этого места. Кроме того, Трехцветный Плод Громового Огня очень важен для меня. Если бы я согласился, то пришлось бы от него отказаться, — пояснил Люк свои мотивы. — А почему отказались вы? И почему вы спрашиваете?
Услышав его слова, Сюйшань немного расстроено покачала головой: — Я ведь просила не быть таким формальным. И остальные этому следуют. Но не ты. Или может быть мне тоже называть вас, мой спаситель, на вы? Или лучше будет господин Чан?..
— Нет-нет, не надо! — Люк вдруг почувствовал себя странно. — И это была лишь плата за мое спасение! Так что мы в расчете!
— Да? — тон девушки был полон сомнения. — Плата — это помощь с демоном. А вот с черной штукой, которую ты подобрал, уже другая история. Так что отныне я ваша должница, господин Чан!
— Эй, не надо звать меня так! И я уверен, что ты сама бы разобралась с этой штукой.
— А я вот нет. Дай-ка мне ее.
— Хорошо.
Люк достал из пространственного кольца черную брошь, и передал ее Сюйшань.
— Эта вещь содержит атаку на уровне пикового Короля, — серьезно произнесла она, спустя несколько минут исследования. — Для активации нужно влить достаточное количество ци. Этот парень, Шень Мин, почти успел сделать это. И если бы ты не прервал его, скорее всего, мы сейчас бы не разговаривали…
— Держи, — она протянула брошь обратно Люку. — Прямо сейчас ты не сможешь использовать ее — не хватит объема ци — но после прорыва на позднюю ступень его станет достаточно. Для использования нужно направить острым концом к врагу. Эта вещь не разбирает своих и чужих и будет бить просто по прямой линии. Возможно, однажды она спасет тебе жизнь…
— Большое спасибо за объяснения… старшая сестра! — после некоторого колебания, Люк решил выбрать это обращение. Сюйшань не возражала.
— Это тебе спасибо! В будущем, если понадобиться моя помощь, будет достаточно просто сказать и я сделаю все, что в моих силах. Но… давай все-таки вернемся к началу этого разговора. Ты ведь перечислил не все причины, почему отказался, я права?
— Честно говоря, есть еще одна, — признал Люк. — Однако я не хотел бы об этом говорить.
Услышав эти слова, Сюйшань неожиданно улыбнулась.
— Понимаю. Я бы тоже не стала раскрывать свой секрет кому бы то ни было просто так. И у тебя нет особых причин доверять мне. Поэтому… я сама сделаю первый шаг и раскрою тебе мою тайну…
Она замолчала, еще сильнее уплотняя защищающий от подслушивания барьер, и только убедившись, что все в порядке, а поблизости нет никого постороннего, продолжила:
— Причина, по которой я отказалась от этой техники состоит в том, что для меня она бесполезна. Ведь я… вообще не имею контрактного духа! У тебя ведь его тоже нет. Я права?
* * *
Ни подтверждать, ни опровергать в тот раз Люк ничего не стал. Честно говоря, он был шокирован заявлением Сюйшань и не был готов продолжить разговор. Сюйшань отнеслась к этому с пониманием.
— Для меня это очень важно, но я не буду торопить тебя с ответом, — сказала она напоследок. — Если захочешь, можешь найти меня в любой момент. Я отвечу на любые твои вопросы.
С тех пор Люк и Сюйшань об этом не говорили. Рассмотрев этот вопрос со всех сторон, эспер решил, что это не было какой-то хитроумной ловушкой. Девушка говорила искренне, у нее не было никаких причин сказать то, что она сказала, только если это не было правдой.
У нее тоже не было контракта с духом!
Но почему? Была ли она подобно самому юноше гостем из других миров, или дело в чем-то другом? В конце концов, Люк устал гадать и решил все-таки поговорить с ней, но пока что не решался это сделать. Этот вопрос был слишком важным.
Чтобы отвлечься, он сосредоточился на культивации.
За участие в спасении Цин Е юноша получил пятьсот Очков Содействия. За Вихря Клинков — чуть меньше тысячи двухсот. Еще четыре-пять сотен он рассчитывал получить после того, как накопит достаточное количество Очков Молнии и сможет преобразовать лишние Очки Тьмы. Вообще-то Люк мог бы сделать это прямо сейчас, потратив часть Очков Содействия, но решил подождать и добрать их посредством культивации. Учитывая, что время у него было, это являлось наиболее разумным решением, ведь коэффициент перевода других видов очков обратно в Очки Содействия даже для первой десятки был два к одному.
В итоге, прямо сейчас у Люка было тысяча семьсот очков, которые он без особых колебаний потратил. Первым его приобретением стал Трехцветный Плод Громового Огня, вместе со специальным пространственным кольцом для его хранения. Изначально оно имело свою отдельную цену, но по мере удорожания растения, она была включена в стоимость Плода.
Еще двести очков Люк потратил на бьющую по площади технику «Выдох Шторма», а оставшиеся пятьсот — на защитное умение со странным названием «Магнитное Поле».
Закончив с покупками, он отправился внутрь молниевого барьера для их изучения. Точнее — на его край. Туда, где молнии били не особо часто.
Пройдя барьер насквозь, он тут же отключил пирамидку, и, выбрав подходящее место, приступил к практике более простой из двух техник.
«Выдох Шторма» создавал перед практикующим поток из множества молний, которые расходились по дуге и атаковали врагов. Поток можно было делать широким или узким, таким образом регулируя площадь охвата и поражающую мощь, так что против одиночной цели эта техника тоже не была бесполезной. Схема циркуляции техники была довольно сложной, а сама она расходовала довольно много ци и требовала развитых каналов, но ничто из этого не было нерешаемой проблемой. Для ее освоения требовалось лишь время.
Примерно через шесть часов медитации Люк поднялся на ноги.
— Выдох Шторма! — скомандовал он, и пять тонких электрических нитей одновременно ударили в разные стороны.
Выглядело это довольно слабо, однако на лице ноши сияла улыбка. Главное — у него получилось, а наращивание мощи произойдет по мере дальнейшего освоения техники.
Так и произошло. По мере практики мощь Выдоха стремительно росла. Через несколько дней она возросла до такой степени, что резерва Люка стало хватать лишь на несколько его применений, и после этого парню приходилось долго восстанавливаться.
Ради того, чтобы испытать свою новую технику на демонах, Люк пару раз присоединялся к Ян Ми и Сюань Мэй в их походах, и там «Выдох Шторма» отлично себя зарекомендовал. В то же время перед юношей встала новая проблема: ему критически не хватало ци!
Раньше, когда он не мог использовать мощные техники и не владел ими, его запас ци редко когда опустошался больше чем наполовину. Теперь, однако, ситуация была иная. Ему требовалось внимательно следить за своим резервом, чтобы в разгар боя случайно не оказаться неспособным даже на простейшую технику.
Так или иначе, Люк знал только одно решение этой проблемы: культивация. При переходе на следующую ступень резерв юноши существенно возрастет, и ему больше не нужно будет беспокоиться о таких вещах. Правда, лишь до тех пор, пока не получит еще более мощные техники…
