Мне стало тошно.
"Да за что мне такое наказание? Стоит только мне привыкнуть к какой-нибудь девчонке, посчитать ее своею, даже в мыслях не держа изменять ей и начать подумывать о длительных или даже зарегистрированных отношениях, как раз и облом! Света с Ириной польстились на власть, на возможность стать аристократками и войти в элиту, но в конечном-то счете всё сводится к банальным деньгам, которых у магов куры не клюют. Как впрочем, не клюют они ничего и у Демидова. Вот невезение, какое! Три женщины у меня были, и всем трем, в конечном итоге, оказался нужен не я, а куча денег! Обидно! Причем самое-то обидное в том, что если бы они не попали в это денежное поле соблазнов, то я так бы до сих пор и думал, что меня любят ради меня самого".
Тут я добрел до кухни и на полном ходу воткнулся лбом в закрытую кухонную дверь. А поскольку дверь открывалась на меня, то моя попытка, открыть дверь лбом в противоположную сторону, была неудачной. Но зато вывела из задумчивости.
- О! Влад! Кто это тебе промеж рогов-то засветил? - радостно воскликнул шеф-повар `Иля`. Жан Кретьен, французский шеф, был переманен из `Мулен Ружа` за астрономическую сумму, но полностью ее отрабатывал. Его кулинарные шедевры были именно той изюминкой, которая привлекала состоятельную вечернюю публику, зачастую имеющую своих домашних поваров. Он за эти годы, проведенные в России, научился неплохо говорить по-русски и не особо стеснялся озвучивать свои мысли в силу своего исключительного положения шефа
- Неужели кто-то из твоих коллег не выдержал того, что все девушки в `Иле` вздыхают только о тебе? Или это кто-то из клиентов приревновал к своей спутнице?
- Ну что вы такое говорите Жан Николаевич (папу у шефа звали Николя)! Наши девушки меня и не замечают, а клиенткам так и вовсе я до лампочки. Они ведь приходят наслаждаться вашими кулинарными шедеврами, что им какой-то официант!
Я посмотрелся, как в зеркало в начищенный до блеска бок огромной кастрюли стоявшей на плите. Физиономия моя была немного растянута вширь округлым боком кастрюли, но ярко-красное пятно на лбу виднелось вполне отчетливо. Я потрогал лоб. Место удара было горячим и слегка саднило.
- Просто я сам повстречался с одним неодушевленным предметом, - пояснил я, улыбающемуся шефу и скалящим зубы кухонным поварятам. Затем схватил поднос с приготовленным заказом и быстро отчалил. Этим шутникам кухонным только повод дай, не скоро остановятся.
Ноги несли меня по привычному маршруту, из кухни в зал, а мозг так и норовил заняться чем-нибудь другим помимо корректировки траектории движения. Впереди меня по тому же маршруту в зал шла Лина. Тоже неся свой поднос. И я поймал себя на том, что словно загипнотизированный смотрю на то, как ритмично двигается передо мной округлая попка Лины, как завораживающе мелькают ее стройные ноги.
"А ведь Жан сказал кое-что, о чем мне следует задуматься! Девушки во главе с Линой прекратили свои попытки соблазнения, поскольку убедились, что пока у меня есть девушка, я с другими гулять не буду. Они не тратили на меня свои усилия, хотя конечно всегда мне улыбались, охотно общались, но активных попыток соблазнения не было. А теперь, когда Галя меня бросила, ради этого денежного мешка и у меня не было женщины уже две недели, я что уже созрел для новых авантюр? Нет, на работе я больше заводить никого не буду! Хлопот не оберешься! Но если женщины поймут что я... э ... готов к общению, а они, в конце концов, поймут это просто по голодному блеску в моих глазах или когда я ненароком, очень красноречиво уставлюсь на их ноги, и они это заметят, то всё! Галин подбитый глаз покажется сущей мелочью. И если они все передерутся из-за меня, то, как бы благосклонно не относилась ко мне Валерия, как бы я не был ценен из-за своих поклонниц-клиенток, меня вышвырнут без колебаний! Поскольку мир в коллективе надо поддерживать любой ценой! Значит, мне надо срочно найти девушку на стороне, а, пока сжав зубы, держаться и не выдавать себя".
Клиентов сегодня было мало, несмотря на то, что был самый разгар дня, и казалось, люди должны были вспомнить, что для продолжения своей кипучей деятельности в офисах надо хорошо кушать. У меня были заняты лишь два столика. За одним сидела парочка юных менеджеров. Они были заняты сами собой, когда не ели, а когда ели, тоже не обращали внимания, ни на что кроме еды. Я поставил перед ними заказанные сырные фондю и отправился к другому столику, где меня ожидала Екатерина Андреевна. Я, принеся ей салат
по-булонски, запеченные помидоры по-провансальски, открытую зеленую бутылочку воды `Перье` и свежевыпеченные булочки с тмином, задержался около ее столика. Сегодня она была в деловом брючном костюме темно-зеленого цвета, и ее рыжие, чуть вьющиеся волосы, спускавшиеся на плечи, отлично смотрелись на фоне густой зелени пиджачка. Я всегда с удовольствием разговаривал с ней. Несмотря на ее возраст, фигурка у нее была на загляденье, и истинный возраст выдавало только широкое лицо с обвисшей дряблой кожей, морщинистая шея и выглядевшие почти мужскими большие ладони с вздувшимися венами и узловатыми пальцами. Но если на это не обращать внимания, то всё остальное, скрытое костюмом выглядело вполне ничего.
Дежурной темой для разговоров у нас была, как и у всех: погода. Мужчин еще интересовало международное положение и спорт, а женщин светские новости, обычно сплетни о княжеской семье. На сей раз, тема для беседы была очевидна: в большие окна ресторана порывистый ветер бросал струи холодного осеннего дождя и периодически пролетали последние, сорванные с деревьев, желтые и бурые листья.
Предводительница клана Горчаковых встретила меня удивленным взглядом. Понятное дело! Любой удивится, когда обслуживающий тебя официант уходит за заказом, будучи в полном порядке, а возвращается, выглядя, словно царевна-лебедь из сказки. Только у той во лбу горела звезда, а у меня горит фонарь ярко-красный... Но в отличие от остальных зубоскалов, Екатерина Андреевна оказалась более деликатной и ни словом не обмолвилась о моем украшении, а посетовала на погоду.
Я немедленно согласился с Екатериной Андреевной, что погода совершенно отвратительная и сейчас лучше бы греться где-нибудь на юге, только вот дела, дела...
"А Галя сейчас нежится на белом песочке под пальмами на берегу тропического моря", - подумал я и поскорее прогнал эти несвоевременные мысли. Нельзя думать об одной женщине, а общаться и выказывать внимание другой. Настолько лицемером я еще не стал и чуть не упустил момент, когда магесса сменила тему.
- Вы знаете Влад, у меня возникли некоторые трудности... - она замолчала, а я про себя удивился.
"Трудности!? У нее трудности!?" - но изобразил глубочайшее внимание на лице.
