— Маркус уверял, что Бездна это миф. Вы говорите, что она реальна. Перед собой я вижу отесанный булыжник. Вопрос — что этот булыжник делает? — спросил Лео.
Аналитик отошел от стола одного из сотрудников, и посмотрел на начальника. Тот махнул рукой и разрешил подчиненному говорить.
— Бездна, — начал Тибит — представляет собой камеру, заполненную энергетическими потоками. Когда ее впервые доставили для исследования, никто не знал, что с ней делать. По небрежности, один из сотрудников коснулся стенки и в то же мгновение истончился и буквально втянулся в камень, словно был не живым человеком, а призраком. Тогда исследователи стали с опаской относиться к артефакту, и провели замеры прибором, который обнаружил различные частицы. Сначала они поверить не могли в результат проверки и исследовали снова, однако все окончательно подтвердилось. Тогда, у руководителя проекта появилась идея использовать энергию внутри камня. Он всем рассказывал, что эта идея приснилась ему, когда он заснул около Бездны, и что кто-то шептал ему на ухо невероятные вещи. Сконструировав систему обратной нейрокинетической связи, группа исследователей смогла обнаружить то, на что рассчитывал мой предшественник.
Маркус слушал в пол уха, но почему-то злобно спросил:
— Первым подопытным кто был?!
— Доброволец — ответил Тибит и продолжил — Постепенно мы пришли к тому, что подключая человека к аппарату, мы могли использовать его сознание и необыкновенные способности в других целях, сохраняя в общей системе. Так, система росла, и мы могли пытаться раз за разом осуществить основополагающую идею Синдиката Семерых.
Лео напряженно думал, хмуря лоб. Имея достаточно развитые логические способности, он смог прийти к одной мысли, которая объясняла этот секрет.
— Вы грузите сознание, словно информацию на флешку. Но даже в компьютере это часто долгий процесс. Сознание же гораздо весомее, и на его загрузку требуется больше времени. Процесс «стирания» — это загрузка?
Нир расхохотался, хотя до этого молчал:
— Я уже говорил, что вы умнеете на глазах мистер Чейз?
Маркус внимательно следил за последовательностью знаков на гранях и никак не мог вспомнить название письма, которым они были написаны. В институте он однажды видел нечто похожее, но всего лишь один раз и мельком.
— И что же это за «Фаза Катарсис»? — спросил Лео.
Маркус отвлекся от изучения символов и тоже заинтересованно ждал ответа. В этот раз Нир прервал своего активного подчиненного и ответил:
— Говоря языком театра — кульминация. Вам достанутся места в первом ряду, а кое-кто даже поднимется на сцену!
— Дайте кто-нибудь телефон! — неожиданно крикнул Чейз.
Сотрудники, сидящие за своими столами, отвлеклись от важной работы и изумленно на него воззрились.
— З-зачем? — слегка заикаясь, спросил Тибит.
— Я хочу в психушку позвонить — ответил Лео — кое-кто напрашивается на полное ректальное медицинское обследование.
Маркус нервно хихикнул от смеха, но на этом его реакция и закончилась. Скажи Чейз это месяц назад, Край бы ржал целый день. Но друг не знал, что Лео вместо того чтобы кричать в истерике, пытался свести все к шутке.
Тибит промолчал и обойдя Бездну, подошел к пустому пространству. В руке у него мелькнул маленький прибор с кнопочкой, нажав на которую, рядом с ним воздух зарябил, и в шаге от него возникли из ниоткуда две кушетки, непонятные приборы и большой монитор с гораздо меньшей в соотношении клавиатурой.
— Пакуем чемоданы Край — грустно сказал Лео, посмотрев на две кушетки с кожаными ремнями.
— О, я бы не спешил расстраивать мистера Края — весело ответил Нир, обращаясь к Лео — Вы правы, одно для вас, а другое не для него. Оно для меня.
Маркус раскрыл глаза в ужасе и стоял так очень долго. Лео же нервно заерзал ногой по полу.
— А-а зачем вам загружать себя в систему? — спросил Чейз — вы же умрете, а у вас было столько планов: поработить мир, посетить психиатра…
— Маленькие уколы шуток делают тебя спокойным — заметил Нир — Но это ненадолго. Тебя подключат к системе, и я получу нужную информацию, которую тут же использую.
Край не оставлял попыток прочитать загадочные символы, к тому же он ощущал какую-то странную уверенность, которая позволяла пытаться раз за разом. «На знаки письма Тунгуков не похожи, хотя один знак, кажется оттуда — думал Маркус — Если кто-то выбил эти иероглифы на камне, значит, их можно прочитать. А я могу. Зря я гробил свой мозг и учил старинные языки? Думай!»
— Вам же нужна власть Бездны? Зачем тогда цирк с этими клоунами, исследованиями и Системой? — спросил Чейз.
— Любите вы слово «Зачем», мистер Чейз, но я отвечу, ибо нужно рассказать, потому что у вас есть право знать — произнес Нир и указал на Бездну — Я уже рассказал вам, что по информации наших прорицателей, двое мужчин откроют этот источник могущества. Но этот процесс должен пройти несколько этапов. Маркус Край избавит Бездну от каменной оболочки, а вы высвободите то, что заключено в хрустале. И тогда я получу эту силу, силу, которая после долго забвения вновь пробудится!
Чейз задумчиво посмотрел на Бездну, а потом перевел глаза повыше на ослепительный луч света.
— А для чего вот это внешнее воздействие на куб? — спросил он Нира — Поток ведь не Бездна генерирует?
Тибит довольно ухмыльнулся и похлопал себя по груди.
— Это моя идея — сказал он — Изначально Бездна испускала меньшее количество волн, однако они все равно умудрялись проникать через почву и воздействовали на людей. Тогда один чудик умевший поднимать себя в воздух без механических приспособлений, прошел мимо артефакта, а я заметил резкие скачки данных, указывавшие на активность частиц. Подойдя сзади, я толкнул его в спину, и он, выставив руки, коснулся Бездны. Превратившись в дымок, артефакт впитал его, а данные по активности частиц подскочили в два раза. Так вот, этот луч, воздействующий на артефакт, представляет собой сфокусированные мозговые волны, которые со скоростью света передаются через эту энергию. Волны поступательно принимаются от одного обитателя бокса к другому, что дает возможность не убивать их и к тому же блокировать способности. Особо буйных мы отправляли на процесс стирания. Вот им меньше всего и везло.
— Вы боялись, что Бездна «уснет» и стали кормить ее человеческими жертвами? — разозлено спросил Маркус.
— Бездна никогда не уснет, мистер Край — ответил Нир — она всегда активна, но волны что она испускает, воздействуют на людей меньше и всего лишь у единиц проявляется ее дар, а нам необходимо держать ее активной все время.
