Глава 27
Весь день Турин посвятил тому, что орудовал топором, вырубая деревья, которые за долгие годы выползли на поляну, пытаясь подобраться к дому провидицы. Юноша вырубил весь кустарник, что плотной стеной сокрыл от людских глаз небольшой пруд, неумело выкосил траву, и с помощью Луны перетаскал ее в сарай, где одиноко доживала свой век старая кобыла. Потом супруга Ария прибрала в доме, избавив его от паутины, опутавшей почти весь дом. Когда с работой было покончено, супруги растопили баню и исчезли в ней под хитрую ухмылку старухи, которая просидела все время на ступеньках крыльца. Глядя на этих женщину и мужчину, старуха загрустила: она вновь вспомнила стародавние времена, о которых поведала этой ночь Турину.
— Как мы когда-то, — старуха смахнула одинокую слезу. — Все повторяется. Бедные вы мои, бедные, — она встала и скрылась в доме.
* * *
Огонь в камине извивался красно-желтыми языками. Поенья потрескивали, выплевывая снопы искр и источая приятный запах дыма. Солнце начало закатываться за лес, и в дом проникли пока еще маленькие серые тени. Руза запалила масляную лампу, свисавшую с потолка, вновь поставила на стол кувшин с терпкой ягодной настойкой и, раскурив трубку со своим дурман-зельем, села на лавку, где ее уже поджидали Турин и Луна, которым не терпелось узнать продолжение истории.
— Что это был за сверток? — спросила Луна, наливая питье в глиняные кружки. — Что Крон привез тебе?
Старуха выдохнула клубы едкого дыма.
— Книга. Он привез мне труды всей своей жизни, — Руза неопределенно махнула рукой куда-то в сторону. — Я обещала сохранить ее до его возвращения, но он так и не появился более, — Она вздохнула и прокашлялась, протягивая трубку Турину. — Крон мало что рассказал мне о событиях того времени. Знаю только одно: он смог сплести Заклинание, о котором мечтал. Наивный маг… Как водится, он поведал о нем своему дядьке Яриту. Что да как было дальше — не ведаю. Крон не вдавался в подробности. Но одно я знаю точно: старый осел задумал прикарманить себе всю славу и даже больше. Он буквально спятил, узнав, на что способно Заклинание подчинения времени и пространства. Видимо, в его седой голове давно жили коварные идеи. Так или иначе, он втайне ото всех собрал небольшую армию и, воспользовавшись вновь приобретенным знанием, появился в Золии. Именно Ярит, а вовсе не Крон начал завоевывать земли. Старик хоть и был Верховным Магистром, однако… Так или иначе, но началось то, что началось. Естественно, старик обвинил во всем своего племянника. Мол, так и так, он злой, хочет единолично править, а Ярит хочет его остановить. Старик начал уничтожать целые деревни, так как не смог найти в столице Золии ни самого Крона, ни его трудов. Он надеялся, что в них он почерпнет еще много чего интересного. И, надо сказать, нашел бы, если бы Крон его не опередил. Магистр спрятал книгу у меня. А сам ушел в горы, чтобы сплести новое Заклинание, с помощью которого надеялся остановить Ярита и лишить его силы, — Руза посмотрела на гостей.
И Турин, и Луна сидели с выпученными глазами и не верили словам старухи. По всему выходит, что Ярит, чья статуя стоит в родовом замке Ариев, вовсе не был таким распрекрасным и предобрым, каким его рисовали многие столетия! Турин посмотрел на свои перстень: вот это кольцо с драгоценным камнем есть ни что иное, как послание от самого Крона. Все постепенно стало становиться на свои места. Сила перстней есть часть самого Ария, который и сплел воедино все нити Времени и Пространства, сотворив мощную смесь Силы и Крови.
— Но как? — развел руками Турин. — Почему легенда гласит, что именно Крон был злым колдуном?!
— Мой мальчик, — старуха подалась вперед. — Историю пишут победители, или те, кто не знает правды, но думает, что она таковая, какой ее преподносят! Крон исчез, а мертвое тело Ярита осталось. Как бы вы поступили на месте тех, кто писал Хронику Арии? Ведь никто и подумать не мог, что корень всего зла был Верховный Магистр Арии, который уже успел очернить имя своего племянника!
— Но как же битва?! — встрепенулась Луна. — Ее тоже не было?
Старуха встала из-за стола, подошла к камину и высыпала на огонь все содержимое своего кисета. Едкий дым клубами стал стелиться по полу и вскоре заполнил весь дом. Руза щелчком пальцев заставила исчезнуть пламя в масленой лампе.
— Битва была. Но не такая, как вы думаете. К тому времени из Крона сбежали все местные жители. Город пришел в упадок. Земля в округе была изрыта вдоль и поперек: Ярит искал фолианты своего племянника. Территорию Золии и Арии наводнили наемники, которые искали Крона повсюду. Магистр сошел с ума! И никто не мог остановить его кроме…
— Кроме Крона! — прошептала Луна.
— Именно! — старуха, словно призрак, прошла сквозь клубы дыма и села на лавку. — Он пришел один. Лишь маленький чешуйчатый комочек покоился на его плече. Малыш Тор был со своим хозяином. К сожалению или к счастью, этого я не видела сама, воочию. И Крон мне оного рассказать не мог, ибо больше я его не встречала. Мне были видения…
Крон стоял перед Магистериумом и мерил взглядом острые шпили башен. Город был пуст. Жители боялись высунуть нос на некогда шумные улицы столицы Арии. Вдоль стен раскинулись многочисленные шатры наемников Ярита, призванные охранять его от безумцев, которые могли покуситься на его жизнь. Хотя зачем? Ведь Ярит на тот момент был самым могущественным магом этих земель, не считая Крона. А эта, пусть и большая свора диких, наемных псов не смогла бы одолеть наместника Золии. Никто не понял, что произошло.
Легким пассом руки и еле заметным движением губ Крон произнес Заклинание, и город погрузился в сон. Почувствовать присутствие Магистра не смог никто. Заклинание отражения сделало свое дело, и опальный маг остался незамеченным. Поднявшись по мраморным ступеням, Крон толкнул массивные ворота Магистериума и шагнул внутрь. В воздух взвилась пыль и закружила причудливым круговоротом в солнечных лучах, что пробивались сквозь узкие арочные окна. Оклеветанный Магистр начал подъем по широкой лестнице. Уверенно ступая, он шел в Главный Зал, туда где находился Ярит. Верховный был там. Крон знал это. Заклинание Поиска не могло ошибаться.
Звуки шагов гулким эхом разлетались по пустынным коридорам. Крон сбавив шаг приблизился к высоким створам Зала и на мгновение остановился. Верхняя губа мага подергивалась от напряжения, ладони превратились в кулаки. Глубоко вздохнув, Арий уперся руками в створы и надавил на них всем телом. Те скрипнули и отворились, пропуская его внутрь.
— А вот и ты! Долго же ты шел! — голос Ярита громом прокатился по Залу. Магистр стоял спиной ко входу, заложив руки за спину, и смотрел в открытое окно. Его седые волосы развивались в порывах ветра. Белая мантия хлопала, словно стяг на шпиле. — Город спит. Верно, ты пришел остановить меня и очистить свое доброе имя? Ха! — старик повернулся к племяннику. — Ну, первое, может, и произойдет. Ты стал очень сильным. Я чувствую это. Аж кончики пальцев покалывает. Ты накопил много Силы. Но вот со вторым вряд ли что выгорит. Ты — убийца! Каждая собака об этом знает!
