— Да уж, никакая я не Двадцать Вторая!
Штиль заметил Янтарного, его форму и застыл в недоумении.
На лице его читалась мучительная борьба двух чувств: поздороваться, как полагается воспитанному человеку, или огреть нежданного субъекта в имперской форме стопкой книг по голове?
Ей-ей, на его месте я не стала бы так мучиться и треснула бы Янтарного.
— Знакомьтесь, — запоздало сказала я. — Это Янтарный, охранник нашего пансионата, а это Штиль, боец нашего Сопротивления.
— Очень приятно, — скованно сказали друг другу Янтарный и Штиль.
Снова наступило настороженное молчание.
А я вдруг сообразила, что ко мне эта история поворачивается очень выгодной стороной: во-первых, при таком скоплении народа зубрить сегодня явно не придется, ура! во-вторых, раз случай особый, то и обед будет пораньше.
А после обеда можно будет спокойно разобраться, что к чему.
Уразумев все это, я вручила Янтарному свой учебник и зонтик, чтобы он чувствовал себя совсем как дома, и побежала по дорожке с криками:
— Мама, папа! У нас гости!
Дракон от души веселился.
ТАБЛИЦА МЕР, СООТНОШЕНИЕ С МЕТРИЧЕСКОЙ СИСТЕМОЙ ПРИБЛИЗИТЕЛЬНОЕ
Мера длины:
Палец — 10 см
Локоть — 40 см (4 пальца)
Хвост — 90 см (два локтя и один палец)
Меры площади:
Ноготь — 1 кв. см
Ладонь — 0,002 кв. м
Шкура — 2 кв. м
Меры объема:
Кружка — 0,3 литра
Кувшин — 3 литра
Ведро — 10 литров
Меры веса:
Копыто — 0,33 кг
Булка — 1 кг
Тугой мешок — 50 кг
00.00 — час Архара
01.00 -час Щуки
02.00 — час Шакала
03.00 — час Чирка
04.00 — час Циветты
05.00 — час Филина
06.00 — час Удода
07.00 — час Тигра
08.00 — час Сапсана
09.00 — час Росомахи
10.00 — час Петуха
11.00 — час Орла
12.00 — час Носорога
13.00 — час Мангуста
14.00 — час Лисицы
15.00 — час Кабана
16.00 — час Ибиса
17.00 — час Зайца
18.00 — час Журавля
19.00 — час Ежа
20.00 — час Дракона
21.00 — час Горностая
22.00 — час Выдры
23.00 — час Барсука
Календарь в Чреве Мира употребляют лунный.
Широко применяются обозначения типа: первый день второй луны и т.п.
Из архива четвертой двери
Службы Образования и Воспитания
ТОРЖЕСТВЕННАЯ ПЕСНЬ О СОТВОРЕНИИ ЛЮДЕЙ СЕСТРОЙ-ХОЗЯЙКОЙ В НАЧАЛЕ ВРЕМЕН
На краю обрыва стояло Древо.
Подул дикий ветер с диких гор.
Упали с Древа две крупные шишки,
Обернулися богом и богиней.
Было это под Сосной могучей.
Взяла себе имя богиня — Сестра-Хозяйка,
Ну а бог прозвался Медбратом.
Сплели они хвосты в фигуру "зю"
И пошли от породившей их Сосны.
Та фигура доныне священна.
Вышли боги в свой срок на равнину
На обширную, всем богатую равнину.
И зверей на ней много хвостатых,
И трав, и кореньев съедобных
Чревом Мира назвали боги то место.
Зажгла первый огонь Сестра-Хозяйка,
Принес к огню первого барса Медбрат могучий.
Опоясался он шкурой барса,
Чтобы видели звери, чтоб знали:
Бог пришел — поклониться ему надо.
Возвели над тем огнем первожилище.
И укрыли огонь от глаз недостойных.
Занялась Хозяйка хозяйством,
А Медбрат занялся охотой.
Разделили они поле жизни.
И пришел, по траве ступая,
Пришел тот, кого вовсе не ждали.
Не один пришел,
Пришел стадом
Тот Бык коров своих пригнал к их жилищу.
Дало стадо коров все, что надо:
И телят, и навоз ароматный,
Молоко потекло рекою,
По земле потекло и по небу.
Млечный Путь ту назвали дорогу.
Выбрал в стаде Медбрат коровенку,
Ту корову, что было не жалко.
Зарубил он корову, как надо.
С еще теплой снял он Пеструю Шкуру.
На той Шкуре сидит Сестра-Хозяйка.
Дни прошли — загрустила Хозяйка,
Занялася сельским хозяйством.
Посадила она дикую редьку
У реки, что текла меж холмами.
Посадила и стала ждать, что же выйдет.
Зеленела та редька на поле
А Медбрат, любопытством движимый,
Тайны трав всех постиг и кореньев,
Самогонный аппарат без подсказки построил
И нагнал он слезы Медбрата.
Наваривши, сказал он супруге:
Горе нам — все одним нам не выпить.
Подскажи же жена, что нам делать?
Что нам делать с тобой, одиноким?
Так сказал он мудрейшей супруге.
Обвела вокруг взглядом супруга —
Ничего кругом нет, кроме редьки.
И сказала: вот то, что нам надо.
И закуска она, и другое,
Сотворю я народ хоть из редьки.
Стали дергать они корнеплоды
На солому укладывать редьку
Ту тугую, хвостатую редьку,
На закуску пока лишь похожу,
Но зато с перспективою вскоре.
И сказала слово Хозяйка,
Непечатное слово Хозяйка,
Подняла свой народ Сестра-Хозяйка,
Наделила его хвостом в честь супруга,
Хвостом барса, коим был он опоясан.
Побрели люди по Чреву Мира
Расселилися от края и до края.
Стало тесно Сестре-Хозяйке,
Стало больно видеть пьяным Медбрата.
Увела она его молочной дорогой на небо,
Забрала с собою Пеструю Шкуру.
И на небе Медбрат веселился:
Уходил он частенько налево,
Приживал с другими народы.
Но снабдить он не мог хвостами,
А просить о том стыдился Хозяйку.
Что поведали предки нам предков,
То и мы говорим вам, потомки:
Почитайте Сестру-Хозяйку,
Не забудьте также Медбрата,
Это то, что мы вам завещаем.
Конец
Пых — так охотники называют заячий хвостик.
Слеза Медбрата — спирт.
Восемь часов вечера.
См. таблицу мер Чрева Мира в конце.
Мангоннель — разновидность колесной баллисты.
Там, где диалог с драконом ведется один на один, в целях удобства автор кавычки не ставит, прибегая к форме обычного разговора.
