Размышляя, я осторожно подползал к большой поляне, где и развернулось сражение, прячась за стволами деревьев – кусты оказались ненадежной защитой против смертельно острых порывов ветра, что пару раз врубились в зелень почти рядом со мной. Я бы не стал так рисковать, подбираясь близко, но чтобы проконтролировать ситуацию и вмешаться вовремя, мне необходимо видеть все воими глазами, поскольку помощью растений не воспользуешься – слишком много воздействовали на них эльфы, применяя магию жизни. Выбрав момент, пока рядом не корежили природу заклинания, я мгновенно взобрался по стволу толстенного дерева и спрятавшись в густой листве, получил возможность увидеть сложившееся соотношение сил.
Отступница стояла в окружении нескольких наемников с большими щитами, слева и немного дальше центра поляны, рядом с ней расположился тот самый полукровка, что договаривался о встрече, держа в руках лук и посылая стрелу за стрелой в противников. Другая кучка воинов, частично прикрываемая от магических атак фигурой в плаще с капюшоном, рвалась вперед, стремясь сойтись в рукопашной с защитниками преследователей.
Каратель и страж расположились на другой стороне поляны, почти рядом со мной и сейчас находились в несколько затруднительном положении – больше половины их бойцов было превращено в фарш, опоясывая выживших и магов полосой кровавой земли, где лежали куски тел. Скорее всего, ловушка Таваомы принесла свои результаты, но не смогла уничтожить всех. Лоор сейчас был основательно занят, стараясь не допустить рукопашной с приближающимся отрядом, попытками уничтожить их мага и отведением в сторону стрел полукровки, выцеливавшего карательнице. И магия ветра ему в этом изрядно помогала. Иногда он даже успевал бросить пару простых, но мощных заклинаний и в сторону основной группы врагов. Терани оказалась занята чем-то сложным, вычерчивая на земле сложный рисунок и не обращая внимания на окружающие события. А вот третья личность в их компании, так же оказавшаяся ушастой магичкой, успешно отбивала все атаки отступницы применявшей магию стихий или жизни. Попытка использовать траву под ногами в качестве частокола лезвий разбивалась о грамотно выстроенную защиту, препятствовшую взятие под чужой контроль растений, падающий с деревьев дождь листьев, способных рассечь даже камень, сметался в сторону, образование смерчей прерывал Лоор, а огненные заклинания встречали на своем пути воду, превращая поляну в нечто неприглядное. Интересно, где они достали эльфийку, способную почти на равных потягаться с мастером магии? Впрочем, неважно. Наемники около стража тоже не стояли на месте и в данный момент усиленно посылали стрелу за стрелой в приближающихся бойцов, медленно прорывающихся сквозь бешеные порывы ветра. То один из них, то другой откатывались назад, становясь легкой мишенью, но учитывая, что врагов было около двух десятков, а лучников всего пятеро(еще четверо – мечники со щитами), то вполне очевидно, что всех перестрелять им не удастся.
Во время оценки ситуации, я так же подготовился и к стрельбе, достав лук из чехла и пристроив колчан на правое плечо поверх плаща. Благодаря амулету и моей эльфийской природе, обнаружить еще одного участника сражения маги не успеют(по крайней мере, пока я прячусь), так что нужно вычислить момент и использовать элемент неожиданности как можно полнее, в идеале, уничтожив одновременно стража и полукровку. Естественно, всего лишь незаметно помогая их врагам – мне совсем не надо, чтобы стража списали на мои действия. Увеличив скорость восприятия еще больше(события на поляне развивались слишком стремительно, чтобы позволить себе что-то пропустить), я, пользуясь возможностями тела, установил связь с деревом, на котором сидел, а через его корни и с ближайшей растительностью. После чего стал дожидаться окончания труда карателя, почти закончившей свою работу. На земле появился небольшой, но чрезвычайно сложный рисунок, вписанный в центр двойного круга.
Усталая эльфийка без сил опустилась сбоку на землю, а над рисунком заклубился слабый дымок, поднимающийся от начерченных линий. Постепенно(для меня) он собирался в небольшое облако, что принялось принимать облик какой-то безобразной твари, немного похожей на уже виденное мной в ночной битве существо, вот только в этот раз мощь призванного оказалась во много раз больше, а внешний вид – неопределенней. Сквозь образовавшееся облако можно было заметить только что-то шевелящееся и время от времени выстреливающие наружу белесые нити, что ощупали окружающих существ(без каких-либо последствий для последних).
Полу разумное энергетическое существ... Я знаю о них очень мало, поскольку всегда интересовался более приближенными к нашим слоям бытия вещами – эти создания обитают в своих измерениях, куда лучше не соваться. Помимо малого шанса выжить для существ с телами, ввиду совершенно других физических законов(что не проблема для иниров), в месте, что служит домом для них, крайне неблагоприятные условия для поглощения энергий. Да и вообще, измерение Бездны – всего лишь более жесткий вариант, из-за чего даже самые ярые исследователи и ученые не спешить знакомиться с местными обитателями. Если честно, то способность вытащить такое создание сюда вызывает некоторое уважение, поскольку я так не могу, точнее, подобным образом создать привязь, ориентируясь по которой и придет подобная тварь. Мне гораздо легче переместиться в другое измерение и найдя подходящую добычу, вернуться обратно. Естественно, не в таком состоянии как сейчас. Сообщество Разумных вообще не одобряет движения в этом направлении – одно дело, когда ученый находится в выигрышном положении, оставаясь в привычной среде нашей вселенной, всего лишь познавая ее безграничность и совсем другое, когда это происходит в намного отличной от родной среде. На этом немало исследователей погорело, потеряв жизнь или всякую надежду на полноценное восстановление. А ведь есть еще и местные обитатели, не горящие желанием становиться подопытными. И результаты их недовольства вполне можно увидеть в паре полностью мертвых планет, прежде наполненных жизнью – из них просто высосали всю энергию! Получились холодные, совершенно пустые каменные шарики с толстым слоем праха, даже недра планет оказались остывшими! В итоге, Старшие решили прекратить исследования в этом направлении, несмотря на всю свою силу – потеря десятка из их числа указывает всю опасность других измерений, во многом совершенно чуждых нам.
И тем удивительней наблюдать, как местные маги призывают на службу такие создания! Причем, каратель создала только своеобразный маяк, на который и пришел «дух», что означает вполне осознанное действие в интересах ушастой магички. Интересно, какова расплата? Если принять во внимание внешнюю усталость эльфийки, то платой послужила личная энергия. Очень интересно...
