От этих низких металлических интонаций, у Ланы побежали мурашки по телу.
— Когда? — почти прошептала женщина.
— Через полчаса у тебя, жди…
С некоторых пор она уже и сама предчувствовала, что приближается момент платы за эту сказку, так захватившую её в безнадёжные "шёлковые сети". Всё произошло четыре года назад, ещё в её бытность простым косметологом — визажистом. Конечно и в то время Лана была хорошим востребованным мастером, прекрасно чувствующим "изюминку" в любой женщине. В облик своих клиенток, ей удавалось вносить некий таинственно-чувственный шарм, так завораживающий сильную половину человечества. Между тем она не брезговала раздавать интимные советы, касающиеся поведения дам в мужском обществе. Ещё не так давно в пору своей юности, она мечтала о красивой изысканной жизни, наполненной богатством и роскошью, где всемогущие мужчины исполняли любую её прихоть. В своих видениях Лана не раз представляла себя в образе повелительницы-феи, где весь мир кружился вокруг неё, а она лишь лёгким взмахом руки управляла этим движением. Она прекрасно понимала, что наступает время целеустремлённых людей практического склада ума, способных завоёвывать материальное благосостояние собственными усилиями. Поэтому, в своём нынешнем положении Старицкую раздражало буквально всё, чужая роскошь, мало оплачиваемая работа и в том числе никчёмный муж-инженер, неспособный удовлетворить её возросшие потребности… Постоянное ощущение пульса новой жизни не давало ей покоя, заставляя ломать голову над своей будущей судьбой. И вот однажды всё изменилось, превратив придуманную ею сказку в явь. Это случилось после одного странного звонка, который и повернул неспешный жизненный ритм девушки в быстротечное русло невероятных событий.
Он представился как Донат Морена, представитель международного благотворительного фонда "Бесценный дар" и предложил не совсем обычную работу.
Встреча должна была состояться в одном из дорогих кафе в центре города. В тот вечер Лана умудрилась опоздать на несколько минут, но сидевший в глубине зала мужчина заметил её и галантно проводил к своему столику.
— Будем знакомы воочию, — с лёгким акцентом произнес он. — Можете называть меня Донатом.
— Лана, — скромно ответила девушка.
— Очень приятно, милая.
На своей работе, Старицкой постоянно приходилось сталкиваться со всевозможными лицами людей и она неплохо научилась разбираться в психологии их обладателей, имея от природы тонкую наблюдательность. Вот и сейчас разглядывая нового знакомого, она в уме уже рисовала его психологический портрет. Почти треугольное лицо Доната заканчивалось небольшим выпяченным подбородком, высокий выпуклый лоб переходил в костистый с горбинкой нос, скулы несколько выдавались, а темные, глубоко посаженные глаза глядели проницательно и цепко. Всё в облике этого человека ей говорило о незаурядности, холодной расчётливости и внутренней силе.
Некоторое время, они внимательно рассматривали друг друга, но затем, девушка нарушила молчание:
— Так что же вы хотели мне предложить?
— Вы куда-то спешите? Расслабьтесь в спокойной обстановке, выпейте хорошего вина… Сейчас его принесут, — произнёс Донат, откидываясь на спинку кресла.
Утонув в глубине его магнетического взгляда, она действительно расхотела продолжать начатую беседу и решила подождать.
Как и обещал Донат, вскоре официант принес оплетённую лыком пузатую бутылку красного вина Кьянти и холодную закуску. Искусно разлив вино по бокалам, он незаметно удалился.
— Попробуйте, это настоящее сухое вино, родом из Тосканы. Аромат удивительный, — произнёс Донат, вдыхая тончайший запах "итальянской жемчужины".
От глотка приятного вина, у Ланы потеплело внутри и слегка закружилась голова… В тот момент, она почему-то со скрытой завистью поглядела на изобилие изысканных блюд на столах, которые не могла себе позволить в повседневной жизни.
— Вы же хотели бы питаться так ежедневно, не заглядывая в дыры прохудившегося бюджета? — неожиданно спросил собеседник, словно читая её мысли.
— Кто же этого не хочет, — не задумываясь ответила девушка.
— Если вы согласитесь на моё предложение, то так и будет… Кроме того, это кафе станет вашим и многое другое в том числе, — невозмутимо проговорил её странный знакомый.
— Что? Вы шутите…за дурочку меня держите?! — рассерженно воскликнула Лана, поджимая яркие губы. — Я что, президента должна застрелить?!
— Не шумите же так, милая… всё гораздо проще. Вы должны просто дать слово, что согласитесь выполнить наше поручение, не сейчас, но когда возникнет такая необходимость. И уверяю вас, в этом маленьком одолжении с вашей стороны, за всё то, что вы получите взамен, не будет и намёка на криминал… Уж поверьте мне.
— Так всё же… в чём будет заключаться моя работа? — всё ещё раздражённо спросила ничего непонимающая девушка.
— Всё узнаете со временем, а в ближайшем будущем вы станете самой преуспевающей женщиной этого городка и все ваши мечты сбудутся.
— А что вы можете знать о моих мечтах? — с усмешкой заявила Лана.
Донат поднялся из-за стола, склонил голову к прекрасному розовому ушку девушки и что-то быстро зашептал.
После чего он вернулся на прежнее место и вальяжно развалился в кожаном кресле.
— Как вы…откуда, откуда вы узнали? — выдавила из себя обескураженная Старицкая.
Несколько секунд назад, Донат поведал Лане о её самых сокровенных желаниях, в которые она не посвящала даже собственную мать.
— Теперь ты понимаешь девочка, что я не шучу?! — жёстко сказал Донат, прожигая её своим гипнотическим взглядом.
В тот вечер она дала своё согласие, так и оставшись в неведении о предстоящей плате за свою "красивую мечту". Как и предсказывал Донат, жизнь Ланы стала меняться с немыслимой быстротой. Спустя три дня на её счету уже фигурировала кругленькая сумма денег, позволяющая начать собственный бизнес. Поначалу, она получала от Доната письменные инструкции и старалась следовать им неукоснительно. Дела Старицкой неудержимо поползли в гору, вначале она стала хозяйкой собственного салона. По воле случая бывшая его владелица неожиданно засобиралась в Германию и уступила своё выстраданное детище по "бросовой" цене, практически не торгуясь. Затем, с такой же лёгкостью она приобрела то самого кафе, в котором ей пришлось "заложить" свою душу. В какие бы двери не входила Лана, её вопросы решались сами собой без лишней волокиты и хлопот, словно какая-то могучая сила взяла на себя все её проблемы. В своей же вотчине Старицкая организовала работу со знанием дела, в салонах, магазинах и кафе царил идеальный порядок, а сервис вырос до высшего уровня. Она лично контролировала приём и обучение всего персонала, а за ошибки и невнимательность спрашивала очень строго. В последующие годы, "наставник" Ланы старался не вмешиваться в её деятельность, но тем не менее, два необычных его требования ей пришлось выполнить. Одно касалось её развода с нелюбимым мужем, но это соответствовало желанию самой Ланы и она без сожаления избавилась от лишней обузы. Во втором случае, Донат настоятельно рекомендовал принять на должность директора косметического салона Наталью Рогожину. Такая просьба поначалу вызывала удивление у Старицкой, но Лана выполнила и её, без особого труда уговорив молодую женщину. Но со временем она успокоилась, когда поняла, что деловые качества Натальи полностью соответствуют её нынешнему статусу. А вскоре из разряда деловых, отношения между женщинами переросли в дружеские. Больше того, Лана уже не мыслила жизни без своей новой подруги, ценя её за искренность, прямоту и честность. Обычное окружение Старицкой формировалось в основном из деловых людей и чиновников, а в подобном кругу общения, зачастую наблюдался дефицит искренности. Только рядом с единственной подругой, она снимала маску деловой леди и становилась собой. Лишь Наталье, Старицкая позволяла высказывать о себе в глаза всю "правду-матку", другим же нанесённых обид она просто не прощала. И все попавшие под безжалостный "каток" её гнева, на себе ощущали последствия своей опрометчивости, надолго теряясь из поля видимости. Не так много прошло времени с момента появления Старицкой на вершине успеха, но с ней уже считались чиновники городской власти, коллеги бизнесмены, представители силовых структур и даже "отцы" криминала. А за глаза Лану называли не иначе как демоницей, намекая на её роковую красоту, таинственность и неограниченные возможности. Несомненно, что многие догадывались о её связях с серьёзными высокопоставленными силами, но бездоказательные предположения таковыми и оставались. Ещё в начале своей бурной карьеры она поступила на заочное отделение в Уральский социально-экономический институт и вскоре готовилась получить диплом.
