О способности народа делать ложные выводы писаны тонны томов. И метры документов. А слухи, в отличие от прочих ползающих предметов, могут произрасти даже на полном отсутствии почвы.
В результате мне нельзя даже на секунду задержаться рядом с Ларой. И я так и не могу выяснить, узнал он что-нибудь или нет... Накормленный слух, между прочим, – худшая вещь в мире. Особенно если этот слух касается наших с Ником якобы-отношений... Конечно, пока что звучит это как анекдот. Надо же народу над чем-то смеяться – а история с Сериами, который в очередной раз продулся в хлам и был вынужден поцеловать трех первых встречных (преподшу по артефактам, историка и Аметис, причем за историком он бегал на час дольше), уже немного устарела. Впрочем, теперь у историка примерно такие же нервы, как и у остальных преподов после комиссии. Истинные причины неожиданных порывов (после того, как народ налюбовался на рожу историка, в чью-то светлую голову пришла мысль повторить, и приход этот однократным не был), пронесшихся по народу, он выяснил много позже. А так – все картинно отмахивались тем, что, мол, узнали от материала о каком-то зимнем празднике, на котором положено так себя вести. Историк сообщил, что празднуют, в принципе, немного иначе, – и получил гору однотипных требований. Народ срочно потребовал выдать тайну в форме преподского имени, чтобы повести себя как положено... Естественно, к тому времени истинный демон уже взял себя в руки и отвечать отказался. Но получилось весело...
Девушек к карточным сражениям по-прежнему не допускали. Только в качестве зрителей, а мне не нравится смотреть на развлечения, лично мне недоступные. Конечно, можно было бы натянуть личину и сыграть за кого угодно... Но даже при всей моей любви к неизлечимому мухляжу тратить энергию на такое ерундовое занятие, честно говоря, ненормально.
«Нельзя забывать о минимизации энергетических расходов – существование в человеческих снах позволяет обходиться даже без оболочки», – дописала я очередное ценное соображение и поставила жирную точку. Шарик в стержне некрасиво хрупнул, на лист потекли красные чернила. Я легонько дернула время, полагая, что препод не заметит. Он в данный момент расчленял остроумца, позволившего себе влезть с левыми комментариями. Тетрадка товарища Райта, севшего на первую парту, выглядела примерно как моя пару секунд назад – с поправкой на то, что ему достались все-таки не чернила. Да и делать с пятнами он ничего не стал, отнесся к вопросу донельзя философски.
–Итак, детки мои, когда я там работал – не забывайте, я все-таки многопрофильный специалист – то довелось мне присутствовать на одной контрольной, – не нужно было быть ясновидцем, чтобы понять, насколько неинтересной окажется история. Ну, прирезал он там кого-то, или придушил для разнообразия... Конечно, рассказывает кошмарник неплохо, но мне надо ответ заканчивать. Хоть и попалась чистая теория, прям хоть конспект переписывай... Хотя все правильно. Практическую задачу мне давать нельзя – я ее обязательно решу. А вот в теории могу и напортачить. В обоих смыслах.
«Хаотизация среды обитания при необходимости может быть реализована исключительно использованием иллюзий и влияния на сновидения, – гордо добавила я и скромно уточнила: – Естественно, что выбор именно такого варианта работы зависит от многих факторов, начиная с коэффициента магического сопротивления и заканчивая конкретными реалиями».
Покопавшись в памяти, я вытащила номер малоизвестной реальности, где на сновидениях была построена вся культура. Затем провела истинно синтегийскую ассоциацию[ 55 ], вспомнив другой тип миров, где также пользовались техномагическими устройствами для управления снами. На самом деле было это чистой ерундицией и «водой» для растягивания ответа... Но препод любит эрудитов – и не надо уточнять, что он любит с ними делать. Все равно пока не явится, как ни крути. Занят решением задачи, не имеющей такового...
Препод уже перескочил на другую тему – принялся расписывать преимущества устойчивых иллюзий на автономном питании. Примеры, которыми он пользовался, превращали рассказ в лекцию на тему: «Как превратить хреновый заштатный домишко в резиденцию своей мечты», но народ все равно не слушал. Кроме того товарища, который сейчас физически не мог достать руками до ушей... Сложно это сделать, когда голова прибита к доске, а плечи – к полу. Тут уж надо как-то вывернуться для того, чтобы дотянуться до стола и внести коррективы в так удобно положенный возле края ответ...
–Сдавайтесь, детки мои, – резко прервал монолог учитель. – Надеюсь, кому-нибудь я помог, навел на мысли...
Судя по вою, заструившемуся по помещению, таких не было. Кроме меня и Райта – шарлатан закончил размазывать кровь по листочку и хлопнул работу в лужу на столе. Препод картинно развел лезвиями, уничтожая этюд в багровых тонах. Бывшее только что расчлененным тело оторвалось, соединилось, встало, поправило голову и заторопилось к выходу, не дожидаясь, пока его, тела, работу постигнет та же участь. Райт на действие кошмарника реагировать не стал – полагаю, знал заранее, что так и будет. Надо же преподу на ком-то сорваться, а Эльмас ему определенно надоел...
Я поступила грамотно – надела исписанный листик на один из когтей. На средний – все-таки у меня был третий вариант. И мысленно помолилась за учителя, коему предстояло эту ахинею читать... Нет, с точки зрения учебников и конспекта я не написала ничего совсем уж левого, но одна лишняя фраза моим почерком уже тянет на изощренное издевательство. Думаю, препод попробует сегодня посадить насолившего ему ученика за проверку работ... Я мягко и ненавязчиво послала эту идею в не прикрытые шляпой (поклялся не надевать, пока не закончит) мозги учителя. А то сам не додумается...
Надеюсь, идею он воспримет. Как свою. А то мне уже заранее стыдно... Но с моим почерком сделать ничего нельзя, это такая же незыблемая вещь, как сам Департамент. Не хочу я отнимать у себя последнюю возможность хоть где-то незаметно править ошибки... В жизни-то не получается... Вот один раз оступилась, не проверила окружающую пятницу на предмет посторонних глаз... Не провела серьезную подготовку... Ведь у нас так всегда – если выпускник целует девятикурсницу в коридоре на глазах у всей школы, то все, кроме целуемой, знают, что он в карты проиграл. А если семикурсница (номинально!) сказала пару слов не повышенным тоном восьмикурснику, то вся общественность уверена, что между ними что-то есть! И неважно, что мнение Ника Лары совпадает с общественным – я не собираюсь реализовывать его фантазии! И никакая Мира меня не принудит...
–Мэлис, ты что творишь? – меня перехватили в коридоре – я подумала, что перемещаться на три метра – это слишком по-позерски выглядит... Я подняла голову, внимательно изучая неоново-зеленые глаза Тальки. Вчера я нагло отмахнулась от ее попытки что-то доложить, закрыла свою часть комнаты полем и легла спать. А утром ушла раньше, чтобы не опоздать на кошмары... Наверное, я зря отложила разговор – но мне нужно было готовиться к контрольной, не говоря уж об истории и уроке у Адской Нелли...
