— Тебе, что ли? Уже бегу.
— Бегай, не бегай, а от меня тебе не уйти.
— Бог в помощь.
— Так уверен в собственной безопасности?
— Точно. Фиг вы меня найдете.
А найдете, так вам же и хуже.
— Дай, угадаю. Землянин? Благополучная старушка Европа? Только там водятся такие наивные непуганые детишки.
Так, надо сбавить обороты, а то четкий пацанчик предпенсионного возраста, чего доброго, может догадаться, что имеет дело с оцифрованным. Находясь внутри пентаграммы, для меня это может стать не самым лучшим вариантом. Так что харе исповедоваться пред престарелым отморозком. Блин, а его сленг еще и заразный, оказывается.
Может все же попытаться прямо сейчас проверить, смогу ли я смыться в ад? Нет, пока рано. Если получится, то эта возможность от меня никуда не денется. А вот обратно дороги уже не будет — точка возрождения в кафешке. А если не выйдет — начну нервничать, держаться уверенно и непринужденно после такого вряд ли получится.
Задержусь, ведь опыт подсказывает, что если кто-то уверен, будто бы держит тебя на коротком поводке, то держать при этом свой собственный язык за зубами ему просто невыносимо. Надо слушать, пока у деда рот не закрывается.
— Забавно будет, если охрана тех двоих опомнится, вломится сюда и покрошит тебя в винегрет.
— Тут ты прав. Пора идти.
Ну вот, спугнул. Вечно я палку перегибаю. Я сильнее надавил на невидимую преграду, и опять с нулевым результатом.
— Было бы забавно позырить на твои потуги выбраться, но как-нибудь обойдусь. Потом сам расскажешь. Напоследок, еще раз предлагаю подумать о сотрудничестве. Новая локация — лакомый кусочек, тебя все равно заставят поделиться. Или тупо кинут. Но если договоришься со мной, то поверь, я умею быть щедрым и защищать свою собственность. Так что не обижу.
— Предлагаю спор о том, кто из нас чья собственность отложить на потом, — оскалился я в многозначительной улыбке. — Как и то, кто кого не обидит.
— Счастливо оставаться, жди весточки в реале. Если не сможешь выбраться из этой хреновины — маякуй. Имя мое ты знаешь, название спутника тоже, так что, если гонор поумеришь или прижмет по полной — найти меня сумеешь. Ловушка слабеет, вначале ты висел, словно сопля в полете, а теперь уже вполне резво копыта переставляешь. Значит, выберешься.
Я удивленно взглянул под ноги. По моим ощущениям пентаграмма даже не думала слабеть, скорее наоборот. Я начал чувствовать ступнями идущее от нее тепло, так что, с учетом моей температурной толстокожести, внутри жар конкретный.
Стерх, как оказалось, посчитал разговор оконченным, уверенно направившись к выходу. Раз такое дело, мне тоже пора валить. Еще раз толкнув ладонью невидимую преграду, в который раз порадовался, что не чувствую боли. Не исключено, что для находящегося внутри демонического рисунка, процесс болезненный.
Попытавшись привычно переместиться в ад, я именно там и оказался. С облегчением выдохнул. Круто. Значит в пентаграмме меня навечно не запереть. Еще побегаем. Интересно, что с ней теперь будет? Сама рассосется? Или нужно, чтобы кто-нибудь ее разомкнул? Например, затерев одну из линий…
Я вновь попал на тихий час. Гремлин спал, вампира вообще нигде не видать. Скорее всего сидит в реале, держит связь со Стерхом. Пытаться делать вид, что он не при делах, нет смысла. Кроме него никто пентаграмму срисовать не мог.
И что мне теперь делать? Устроить Володеньке кузькину мать? А смысл? Только лишняя возня. Я его и так из князя тьмы в обычного беса разжаловал. Можно попугать, например тем, что расскажу Старху и его дружкам, будто бы он по моей указке их сюда заманил. Но не факт, что он испугается. К тому же, судя по всему, Стерх его так и не нашел. С другой стороны, вампир свое дело сделал — отомстил, натравив на меня отморозков. Так что может тупо больше вообще тут не появиться.
К слову, интересно, что мне дадут два новых обитателя? А может и все три? В инструкции ведь не только про расширение ада говорилось, но и про увеличение возможностей. В первую очередь моих. Тем более я теперь еще и бог. За это мне что-то полагается или как? Персональное облако, например?
Кстати, облако в аду было бы кстати. Мои черти наверняка бы тогда садоводством занялись. Правда при высокой влажности жара ощущается намного сильнее. Надо поосторожнее со своими желаниями.
Судя по внутреннему таймеру, на встречу в кафе я уже зверски опаздывал. И есть охота. Но лучше все заранее обдумать. Наверняка Лика на меня сразу же плотно насядет, так что будет не до размышлений. А нужно решить, что и как им говорить. Про тот же ад скоро станет известно всем. Очень уж много народу о нем осведомлено. Опять же откуда девчонки узнали про мое знакомство с принцессой?
Создается впечатление, что не они одни в курсе моих перемещений. Очень уж четко меня в кафешке ребята бритоголового приняли. Кстати, никто из сегодняшних новых знакомых не назвал меня Подонком или по имени. Влад решил приберечь информацию? Или имеет на Стерха зуб? Возможно решил стравить двух своих врагов?
Непоняток многовато, но ясно одно, девчонок придется просветить насчет моих новых возможностей. И новых опасностей для них. Потому что угроза в реале, это совсем не то же самое, что опасность здесь, в виртуале.
И маме лучше маякнуть, что некто Стерх собрался через нее искать меня в реале. Неохота, но придется. А уж что мне ждать от Рола — страшно подумать. Чувствую от книги обо мне теперь не отвертеться.
Каллидус так и не проснулся, и вампир не появился. Сам ад тоже мало в чем изменился, за исключением новой ямы сферической формы появившейся в одном из не самых крупных завитков пентаграммы. Так что я с чистым сердцем отправился обратно в кафешку.
Перенос отработал, как надо, вот только появившись, я рухнул на стул, едва не опрокинувшись вместе с ним на глазах изумленной публики в лице Наты и Лики.
— Любишь ты эффектно появляться. Что это был за огонь? Чуть стул не сжег. Принцесса послала куда подальше, и у тебя внизу подгорело? Привет, кстати, — Лика, как всегда, многословна и напориста.
Про огненный ореол при возвращении из ада я как-то совсем забыл. Ай, все равно собирался рассказывать про покупку душ. Но сначала Ната!
— Привет, надеюсь ты не обращаешь внимание на весь этот бред насчет принцесс? — спросил я у девушки, нежно целуя подставленную щечку. — А где букеты?
— Ты охренел, мелкий? Это мы еще теперь должны тебе цветы таскать? — Лика стала еще больше напоминать валькирию.
— Хорошая идея, но лучше не надо, — задумчиво пробубнил я, заглянув на всякий случай под стол. — Официантка! Мне нужна официантка! И где моя лазанья? А суп?
— Бил, с тобой все в порядке? — обеспокоено спросила Ната.
— Да он над нами прикалывается просто, — усмехнулась Лика, но в ее глазах тоже промелькнула тревога.
Положение спасла, быстро подбежавшая к столику, уже знакомая мне официантка. У нее на подносе парила миска супа. Минестроне!
— Отлично, не остыл. Я тут цветы оставлял…
— Я их в воду поставила, чтобы не завяли, принести?
— Конечно! Большое спасибо! Извините, что опоздал, но меня отвлекли, — вновь обратился я к девушкам. — Срочно понадобилось прикупить несколько душ.
— У кого? — оторопело захлопала ресницами Лика.
— У грешников, само собой, у кого же еще?
— Мелкий, что-то ты сегодня чересчур суетишься. Пытаешься что-то скрыть? Может, с принцессой все-таки что-то было? — усмехнулась Лика, облизывая с ложки мороженное и с интересом меня разглядывая привычно жизнерадостным взглядом. — К тому же я точно слышала, что речь шла о множественном числе.
Блин, похоже я хожу по офигенно тонкому льду. Юмор — юмором, но, с учетом той ссоры из-за меня между лучшими подругами, нарываться не стоит.
— Не мой размерчик. Ей сороковник даже на вид. А сколько реальных лет — страшно подумать. И вообще, если вам не интересно, могу ничего не рассказывать.
— “Ничего не рассказывать” мы уже проходили. Давай пропустим стадию “нести пургу” и сразу перейдем к “расскажи нормально, что случилось”.
