— Ты голодна? — обнимая меня за талию, тихо спросил муж.
— Немного, — честно призналась я, потому что перехваченный бутерброд с рыбкой за еду не считается.
— Тогда не будем заставлять радушных хозяев ждать, — с этими словами Дарий подхватил меня на руки и стремительно зашагал вниз с горки в сторону леса.
Там, среди густых веток, едва-едва виднелся пляшущий огонек, то и дело перескакивающий с ветки на ветку. Такое ощущение, что он ждал именно нас и теперь вел скрытыми тропами, увлекая все глубже в лес.
Я молчала, просто наслаждаясь этой волшебной ночью и разглядывая смешные мордочки маленьких то ли белочек, то ли человечков, мелькающих среди густой листвы деревьев. И как-то даже не заметила, как задремала.
Правда, спала недолго. Нежные прикосновения к лицу вернули в реальный мир, а умопомрачительный запах еды заставил сглотнуть. Удобно устроившись на коленях любимого, приняла из его рук плоскую кору дерева, на которой красовались кусочки рыбы с неизвестными ягодами. Дарий, осторожно надавив на ягодку, смочил янтарным соком первый кусочек и поднес его к моим губам. Послушно открыв рот, приняла вкусняшку и принялась жевать. Ох, пресвятые хомячки, как же это было вкусно! Рыба в сочетании с чуть кислым соусом просто таяла на языке, а ароматные приправы оставляли после себя приятное послевкусие. Издав довольный вздох, потянулась за вторым кусочком и только тут заметила, что мы не одни.
Вокруг яркого костра сидело с десяток человекоподобных существ, одобрительно поглядывающих в мою сторону своими темными, без зрачков, глазами. За спиной маленького народа красовались полупрозрачные крылышки, прямо как у стрекоз, переливаясь в отблесках огня. Духи леса молчали, ни о чем не спрашивая и ничего не требуя. Просто делили с нами свой скромный ужин, окутывая поляну золотым туманом спокойствия. Мы с любимым тоже молчали, наслаждаясь интересным лакомством. И кормили друг друга с рук, перемежая это дело с легкими поцелуями.
И как-то после такого замечательного вечера пропало желание быть букой и портить любимому праздник. А уж после ночи я вообще забыла про свои коварные планы… Было так легко забыться в объятиях самого замечательного на свете мужчины, растворяясь в его нежном шепоте. Принимать и дарить сладкие поцелуи, думая лишь об одном — я самая счастливая на свете!
И утром я уже не была так уверена в желании воплощать страхи любимого в жизнь. О чем и сообщила девочкам. Увы, они все решили за меня, правда, об этом я узнала уже в вечер показа…
А начиналось все тихо и мирно…
К огромному зданию нашего городского театра медленно тянулась вереница из дорогих авто, мелькая разноцветными пятнами перед глазами. В самом конце процессии, естественно, были мы — звезды подиума и их верные спутницы. Демьяшка как организатор мероприятия приветствовал гостей на входе при непосредственном участии Лии. Именно она и передавала нам на планшетники данные по прибывшим. И факт преобладания женского контингента не радовал.
Правда, я уже так остро на это не реагировала, поскольку прошедшая ночь и не менее волшебное утро да и обед вытеснили все нехорошие мысли. С нежностью посмотрев на мужа, не смогла удержать счастливой улыбки. У-у-у, говорила мне бабушка, что любовь зла, а я не верила! Вот теперь на собственной шкурке убедилась, как она превращает вполне адекватного и взрослого человека — это я про себя, если кто не понял! — в глупую дурочку, которая надышаться на любимого не может. А я не могла… Пыталась отвлечь себя другими делами, да и мыслями, но взгляд то и дело возвращался к Дарию. Радовало лишь одно — он смотрел так же. И улыбка была намного шире и глупее моей.
— На дорогу смотри, — в который раз напомнила я, хотя сама то и дело косилась на мужа.
— Не могу, — вздохнул Дарий. — Тем более сегодня…
— А что сегодня?
— Боюсь, что стоит отвернуться, и мою девочку самым наглым образом украдут. Мимо такой красоты совершенно невозможно пройти!
— Это ты так подлизываешься, чтобы я из-за показа и «свидания» не злилась?
— Это я так факт констатирую, мой ангел.
Ну да, ангел… А все Геля и Ева виноваты! Одна в том, что выбрала и привезла мне платье на свой вкус, а другая — за сделанную прическу. В общем, в белом кружевном платье, строгом спереди и неприлично открытом сзади, да с кудряшками, перекинутыми через левое плечо и собранными заколкой-цветком, я и правда была похожа на ангелочка. Причем совсем маленького, ибо макияж мне делать отказались напрочь! И вот что теперь подумают о моем мужчине, явившемся на вечер с девочкой-подростком? А мне, между прочим, почти восемнадцать! Всего-то пара дней до дня рождения осталась.
— Родная, наш выход. — Ой, а я даже не заметила, как мы остановились.
И когда Дарий успел обойти машину и открыть мне дверцу? Так, все, соберись, Машка! Впереди еще очень долгий и трудный вечер…
По красной ковровой дорожке, под вспышки фотоаппаратов и крики папарацци мы целенаправленно шествовали ко входу в здание, сразу следом за Елисеем и Эвриалой. Максимилиан с Юстис уже прошмыгнули внутрь, получив свою порцию славы и «солнечных зайчиков» в глазах.
На все вопросы, что задавали неугомонные репортеры, отвечал муж, оставив мне самое тяжелое — улыбаться и махать. Ага, я прям пингвин из Мадагаскара. И чувствую себя аналогично! Лучше бы я с Демьяном и Лианеей заранее приехала — им хоть не так сильно досталось от любопытной прессы! Впрочем, все в этом мире имеет свойство заканчиваться, так что, промаршировав свои положенные метры, мы с мужем пырнули в здание. Красная дорожка продолжала тянуться вперед, уводя нас все дальше от выхода. Только если основная часть гостей протопала по ней в главный зал, то мы нырнули в боковое ответвление, ведущее к гримеркам и лестницам на верхние этажи.
— Девочка моя, ты ведь помнишь, о чем мы говорили?
— Помню, — вздохнула я, прижимаясь к Дарию. — Но все равно неприятно…
— Знаю, родная, но так действительно надо. Ну, чего ты, Чудо?
— Не хочу тебя отпускать, — честно призналась я.
— Машенька, всего пара часов, и мы будем вместе. И да, сегодня тебя ждет нечто особенное…
— Сомневаюсь, что после земель фейри меня может что-то удивить.
— Поверь, любимая, может. — Я получила поцелуй в нос, а потом сладкий-сладкий в губы.
— Значит, буду ждать и очень стараться никого не убить. И не вырвать волосы твоей «парочке» на свидании.
— Я предупрежу ее об опасности, повисшей дамокловым мечом в твоем лице, — засмеялся муж.
Снова поцелуй, а потом меня подтолкнули в направлении второго этажа. Повздыхав немного, я послушно потопала наверх, чтобы уже через несколько мгновений погрузиться в атмосферу праздника.
