— Мы все живем в аду, и пылаем в огне времени, что и очищает и губит нас, но сгорим ли, не оставив и пыли, золы в память о себе или все ж останемся не тронутыми жарким пламенем времени от образа до мыслей — зависит лишь от нас самих.
Яна задумалась. Покосилась на эльфа и кивнула, впервые поверив и приняв его слова, как указание, девиз.
— Ты прав. Но мы же сильные и можем. Не сгорим.
Сердце эльфа екнуло: неужели он услышал согласие и понимание? Намек на близость и доверие: `мы'! Уже не `ты' и `я'.
— Верь, все получится. Ты правильно заметила — мы вместе, — ласково ей улыбнулся Авилорн. Локон девушки поправил и встал, резко выхватив меч, срезал голову змее, которая уже приготовилась напасть на Яну. А та и не заметила ее. — Уходим, — кивком указал на движение среди камней — к путникам ползли змеи — взводом, ротой. Их было так много, что, пожалуй, в том лесу, что прошли эльф и девушка, столько не было. Казалось, что скалы ожили, превратившись в шипящих гадов.
— Бегом! — рванула Яна без раздумий вниз, увлекая Авилорн за собой.
Как только они ступили на землю, змеи исчезли. Девушка сколько ни оборачивалась, ни смотрела, не веря, что нет погони — не видела ни одного пресмыкающегося, ни одного шевеления, не слышала ни одного постороннего звука.
— Нам не показалось? — спросила у эльфа.
— Как тебе ответить? Здесь все иллюзия и отличить, что есть, а чего нет — сложно. Но голову я срезал точно. Возможно, потревожили мы их, а, может, нас они специально испугали, чтоб выгнать с территории своей или подогнать скорей. А, может, им сюда нельзя или побоялись.
— Змеи?
— Тоже мыслящие существа.
— А, прости, конечно, да, — шагая, хмыкнула Сурикова. — В Древнем Египте кобр очень любили, боготворили…
С неба со свистом прилетел позолоченный саркофаг фараона со всеми регалиями и коброй во лбу. Он рухнул, поднимая тучку пыли, буквально в паре метров от путешественников.
— Та-ак, — остановилась Яна. — Киндер-сюрпрайз?
Авилорн хмуро посмотрел на нее, потом на саркофаг:
— Сам бы знать хотел.
— Угу? — девушка настороженно огляделась. — Что следующим номером?
— Дорога прямо.
— Поглядывая в небо, под ноги, по сторонам? Умеешь сразу все взглядом охватить?
— Придется научиться.
— Прости, я более скептически настроена.
— Хорошо, давай стоять и ждать, когда еще что-нибудь прилетит и на головы упадет.
— Например, Дзамунаптра, — хохотнула Яна. И тут же услышала мяуканье и рык — Зяма упала с неба в пыль. Отряхнулась, пока девушка, открыв рот, рассматривала ее, и зашипела, пошла на нее, прижав уши и оскалившись:
— Жадушшу!
— Э, я тебя не приглашала! — заверила ее Яна. Авилорн же вздохнул, заподозрив, что именно так оно и было. Зяма прыгнула на девушку, та еле увернулась и рявкнула в ответ. — Тупая животина! Отстань сказала!
— Шша-ама тупица! — и прыгнула опять.
— Да сковородкой тебе в лоб! — закричала девушка, неудачно уворачиваясь от пантеры. Запнулась и упала. И тут же услышала звон. Обернулась и увидела Зяму, сидящую на земле с обалдевшей мордой, и вмятиной во лбу, а рядом валялась старая чугунная сковородка. — Ха! Так тебе и надо! — обрадовалась Яна. — Получила, хищница-неврастеничка?!
Кошка издала нечто неопределенное и попыталась сделать движение в сторону обидчицы.
— Мясорубка с когтями!
Кошку сплющило, она на глазах путников превратилась в двух метровую мясорубку старого образца с глазами и когтями. Яна хохотнула, хлопнула ресницами, поднимаясь с земли, и зашлась в приступе гомерического смеха:
— Как же ее, а?!… Ха!
Эльф отчего-то не смеялся, а хмуро и недовольно смотрел на девушку:
— Не смешно. Ты не поняла?
— Нет, а что?
— Здесь нельзя думать и желать. О чем ты подумала, когда о змеях говорила?
— О Египте. Древнем.
— Что за Египет?
— Э-э, пирамиды…
Свистнуло опять, и в Яну прилетела хрустальная пирамидка, пребольно стукнув по плечу:
— Вот, — указала на нее Авилорну, потирая ушибленное место.
— Египет?
— Пирамида! Правда, там они большие…
— Стоп!
Поздно. С неба с грохотом обвала обрушилась огромная каменная пирамида, подняв бурю пыли. Эльфа и девушку впечатало волной в Зяму-мясорубку.
— Шшш-ш, — зашипела та.
— Отстань, — отмахнулась Яна, во все глаза, разглядывая пирамиду и не иначе Хеопса. — Интересненько.
— Ничего интересного, — заверил Авилорн, поднимаясь.
— Наоборот, очень даже здорово. Получается, подумай, пожелай, и все тебе дадут? Замечательно, — лукаво улыбнулась девушка, думая, чтоб такого нужного пожелать.
— Не вздумай! — испугался эльф.
— Машину, чтоб быстрей добраться! — осенило Яну.
— Нет!!
Поздно: с неба упал гоночный карт, но попал в вершину пирамиды и с диким громыханием начал падать вниз, разбиваясь о ее каменные грани. К земле долетели запчасти машины.
Яна подняла руль:
— Неудачный эксперимент. Попробуем еще…
— Яна!…
- `Волгу', сюда, — повелительным тоном заявила, ткнув пальцем в землю у своих ног.
И Волга появились, но не с неба, а из земли рванул фонтан воды, смывая экспериментаторшу:
— Я не реку просила! — возмутилась, отфыркиваясь и гребя в сторону пирамиды. А простор сухой земли превращался в водоем. Эльф зацепился за плиту и крикнул:
— Сухо!
Стало сухо: река исчезла без следа. Эльф и девушка шлепнулись на землю.
— Поняла? — покосился на нее Авилорн.
— Ага. Желать надо с умом.
— Открытие! — буркнул, стряхивая воду с волос и одежды. — Пошли быстрей, пока еще чего не прилетело.
Яна усмехнулась — ситуация ее немного забавляла.
— Это испытание?
Эльф только головой качнул:
— Страшное, поверь.
— Как динозавр, крадущийся во тьме? — спросила в шутку, и тут же небо потемнело, раздался визг и рык, и топот жуткий. Из-за угла пирамиды появилась морда тиранозавра.
— Мама! — рванула Яна в сторону. Эльф выхватил мечи.
Из-за другого угла выворачивала Алла Геннадьевна Сурикова собственной персоной в вечернем декольтированном платье и брильянтах:
— Яна?! Что это такое?! — ткнула пальцем в сторону Авилорна, сражающегося с динозавром.
— Мама, не до объяснений! Какого черта ты здесь делаешь?!
Женщина тут же превратилась в гончара, что лепил фигурку черта.
— Верните всех на место!! — закричала Сурикова. Вспыхнул свет и закружился мир. Девушку начало засасывать в лоно Аллы Геннадьевны, уменьшая в размерах до эмбриона.
— Нет!! Сюда же, но в тот миг, когда ступили…
И, оказалась, в тот момент, когда делала первый шаг на растрескавшуюся землю. Сама потрепанная, Авилорн не лучше — рубашка порвана, меч на изготовке и в крови, лицо — на зависть самураям. И получалось — снова им вперед идти.
