- А где Лайн? -положил Торми в рот ириску. День начинался вроде бы не плохо.
- Уехала два часа назад.
Или не очень. Ну вот, опять он тут один, как дурак, - приуныл мальчик, запихивая в рот сразу две… нет, три конфетины. Он потащился на кухню в надежде поживиться там чем-нибудь стоящим, и в дверях налетел на сенсея с чашкой чая, вернее чуть не налетел, учитель вовремя сманеврировал и остался невредим.
Анемон в белом костюме с зеленой вышивкой и таких же перчатках, зачем-то оглядел своего ученика с ног до головы - для этой цели даже временно ликвидировал с лица темные очки, отчего у Торми в груди сладостно защемило, при виде учительских лучисто-изумрудных глаз.
- Почему не в платье? -серьезно поинтересовался сенсей, вернув очки на прежнее место.
Торми растерялся.
- А почему я собственно должен быть в платье? -честно не понял он.
- Тебе идет.
Так, конфеты у него еще есть, осталось сообразить, где лучше их случайно рассыпать, чтобы этот гад, в смысле сенсей, в смысле… Вот зараза!!
- Можешь идти откушать, а потом приберись в огороде, -уже на ходу повелел Анемон, оставляя ученика полыхать глазами в припадке праведного гнева.
"Все- таки козел!" -пришел к выводу Торми, и пнул с чувством и без того открытую кухонную дверь.
На печи обнаружилась кастрюля с каким-то неясным варевом желтоватого цвета. Торми подумал, что каша, и наложил себе целую тарелку. Взял из плетеной корзины, накрытой чистым полотенцем с рисунком котенка, хлебный батон, оказавшийся не первой свежести, ну ничего, он сейчас готов был заглотить и недельной давности. Налил себе чая, спасибо сенсею за то, что тот оказался горячим! И приступил к долгожданной трапезе. Он ее честно выстрадал, будучи со вчерашнего дня не евши. Первая же ложка каши оповестила его о том, что это все-таки каша, и даже как будто с маслом, но соли явно перебачили этак ложки на две. Торми выпучился от неожиданности, и запил все это пересоленное дело чаем. Кашу никак тетушка готовила; такую отраву изобразить могла только она. Посмотрим чем еще можно поживиться. В буфете он обнаружил большой пряник и немного джема, что было как нельзя кстати. Джем оказался яблочный и превосходно лег на кусочек хлеба, а потом неплохо уместился во рту. Повертев пряник и так и этак, мальчик понял, что тот свежий и пахнет приятно. Откуда такое добро, да еще и с маком? - откусил он.
- Лайнерия тебе там оставила… -вошла на кухню Тея, и, узрев Торми за трапезой, сквасилась: - Вижу, ты уже нашел.
Торми с благодарностью посмотрел на почти доеденный пряник. Лайнерия… ну хоть кто-то о нем заботится.
- Ну как тебе омлет? -поинтересовалась Тея, косясь на "кашу" в его тарелке.
- Омлет? -Прошла целая минута, прежде чем: - А почему в кастрюле?
- А какая разница?
- Понятно, -уставился в стол ученик Анемона.
Значит кулинарные изыски нынче заслуга Теи. Такого повара потеряли! Да если его, Торми, так и дальше будут кормить, то он долго не протянет, а если и протянет, то только ноги.
Торми благоразумно отказался от "омлета", и приврал, что, дескать, наложил тарелочку для сенсея, мол, тот просил. Тея вызвалась отнести, бубня себе под нос, что жизни никакой, карьера воина летит к чертям, оружия-то нет.
А ведь правда, Торми и думать забыл об оружие домоправительницы, припрятав его в одном укромном месте… Как бы не свистнули!
Рассовав по карманам ириски, Торми услышал душераздирающий воинственный вопль Теи, что-то разбилось со страшным звоном, похоже, компания по скармливанию Анемону злополучной "каши" началась! Мальчик поспешил унести из дома ноги, пока учитель не догадался, с чего почина он должен так страдать.
Оказавшись на улице, Торми сладко потянулся, отмечая, что солнце уже почти доползло до середины неба; день разгорался. С ошеломляющей скоростью мимо его носа пролетел стриж; на козырьке крыши чирикнул воробей, и мальчик поспешил в огород выполнять поручение сенсея.
Прибыв к месту будущей уборки, Торми буквально обомлел. И почему он сразу не учел, что ко всему привыкший организм учителя, который на досуге баловался сомнительными чаями и был не прочь вылакать чарочку-другую игристого заморского (хотя иной раз счет шел на полновесные бутылки), из строя вывести не так легко, а вот тетушку Люциль… Торми сглотнул. И как он, по мнению учителя, должен был тут убирать? А картина перед ним нарисовалась самая что ни на есть обалденная. На фоне капустных грядок, выжариваясь на солнцепеке и дика лупая глазами, на месте огородного чучела торчал сосед, примерзкий старикашка Аукуба. Во рту у него наблюдался кляп, седые волосы всклокочены на пример кукушьего гнезда, а лицо, выражает крайнюю степень отчаяния. В то время как на лавке, в теньке раскидистого дерева, что расправило зеленеющие ветки в непосредственной близости от огорода, лежит тетушка Люциль, и кажется спит: дышит ровно и глубоко.
Торми ошарашено уставился на распростертого на палке старичка и ущипнул себя за щеку. Тьфу ты! Больно! Не сон и не ведение, тогда что же? Хотя "что" именно послужило причиной, он знал, вернее, догадывался. Но как?
Перво- наперво он проверил, а правда ли тетушка спит, обойдя вокруг объекта, и найдя его неопасным. (В последнее время ему постоянно приходится чего-то опасаться.) Далее он обошел пару раз столб с перекладиной, на которой болтался старикашка, в изодранном костюмчике, бывшим когда-то нарядным. Что за…? Не могла же тетушка с ним такое сотворить? У них же вроде как были очень дружеские отношения и все такое.
Торми без труда дотянулся до веревок, которыми Аукуба был привязан за запястья, и которые охватывали торс, лишая пленники возможности двигаться: они оказались крепко стянуты. Без посторонней помощи от них не избавишься. Торми замер, поймав на себе вылупленный взгляд соседа, и решил, что надо как-то объяснить свое появление:
- Обобрать клубнику… пришел.
Какое к черту обобрать клубнику?! Но это лучше, чем заявить, что учитель наказал прибраться в огороде, так что будьте любезны убраться восвояси, если конечно не решились заменить местное огородное пугало. Да как Ау вообще сюда занесло?
Старичок затряс головой, начал натужно мычать, и так пытливо глядел на мальчика, вероятно призывая того к каким-то действиям. Торми нифига не понял, и решил для выяснения обстоятельств вынуть кляп, безжалостно дернув за видневшийся изо рта клочь не понятно чего. Старикашка закашлялся и сплюнул, выражая благодарность. Торми нахмурившись, изучал обслюнявленный носок, не так давно бывший кляпом. Это было так негигиенично, что он просто не мог оторвать от него взгляда.
- Развяжи меня скорей, пока эта ведьма меня не спалила! -проскрежетал старческий голос, выводя мальчика из ступора.
