В таком случае, зря я ушёл от Гектора.
— Поэтому я считаю, что тебе было бы лучше в Сопротивлении. Примкни к Алкиду и сразу почувствуешь, что ты на своём месте. — Она снова подмигнула, но на этот раз как-то совсем подло.
Ино хороша в вербовке, вот это уж правда, — подумал Аластор.
— Я слишком долго служил. Теперь мне это не интересно, прости. И я не хочу отдавать свою жизнь за какого-то выскочку, решившего, что он одержит победу в гражданской войне.
— Как знаешь, — сказала она. — Но я ведь была права? Про хозяина?
— Нет, — соврал он. — Я хочу быть один.
— Прискорбно, — пожала она плечами.
— Далеко ещё идти? — спросил Аластор, когда ряды домов стали редеть, обнажая белоснежное полотно.
— Нет, отсюда уже видно здание, тебе повезло, что день сегодня ясный, прямо как твои глаза, — улыбнулась Ино.
В белом поле действительно можно было разглядеть огромную бетонную конструкцию на самом горизонте. Чёрной лентой туда тянулась ниточка железной дороги. Какой поезд мог ездить в такую глушь? Они ведь ушли на порядочное расстояние от вокзала.
— Что это? — Спросил Аластор, глядя на неизвестную ему конструкцию вдали.
— Акрополь Термины. Научная лаборатория, правительственная база, тюрьма, военный объект первостепенной важности. Всё там. — Объявила Ино.
— И ты хочешь сказать, что девочки тоже там? — Растерялся Аластор.
Она кивнула с нескрываемым самодовольством.
— Это самое охраняемое место в мире. И, если мне не изменяют мои источники, сошедшие с поезда сёстры, в числе многих других, находятся именно там.
— Почему я должен верить тебе и твоим источникам? — засомневался Аластор.
— Их зовут Вестания и Теренея. Младшей не было шестнадцати, потому она была помещена под охрану правительства, как оставшаяся без попечителя. Старшая не захотела её оставить. Сейчас они обе находятся там. И они могут быть в опасности, потому что Акрополю плевать на их жизни. Они мобилизуют себе армию, как и мы. На войне нужны люди. Любые. В том числе дети.
Аластор был растерян и потрясён. Он точно не называл имён сестёр. Кажется, Ино была осведомлена о ситуации в городе гораздо лучше, чем сообщила ему раньше.
— Как туда попасть? — спросил он.
— Есть два способа. Первый заключается в том, что ты вступаешь в Сопротивление, — она не могла не сдержать кривую улыбку. — Мы давно планируем совершить набег на Акрополь, и я уверена, что ты сможешь нам в этом помочь.
— Сразу называй второй, — потребовал он.
— Ещё проще. Смотри, — она указала пальцем на двух полицейских в янтарной форме, что шли вдоль улицы, патрулируя город. — С НАМИ ТЕНЬ АЛКИДА! СЛАВЬСЯ АТОМНАЯ БОМБА! — Закричала Ино во всё горло и, пнув Аластора под рёбра локтем сказала тише, — присоединяйся к лозунгам. Поедем вместе в Акрополь первым же экспрессом.
Внимание полицейских моментально обратилось к ним двоим.
— Ты больная?! — разозлился Аластор. Он интуитивно потянулся к «агоназу».
— Мне тоже нужно в Акрополь, — настаивала Ино. — А это самый быстрый способ. Я же сказала, что скоро будет организован побег. Давай, скандируй со мной.
— Слава Алкиду, — подчинился ей Аластор, чувствуя себя полнейшим идиотом.
Полицейские подошли вплотную, и он едва смог подавить в себе желание достать «агоназ». Он понятия не имел, на что рассчитывала Ино, но уже в следующий момент он упал на землю от удара прикладом по лицу.
Глава XIX. Камера номер 24
528 день после конца отсчёта
— Тера, смотри! — прошептала Вестания охрипшим от слёз голосом. Дыхание спёрло в груди. Она не могла поверить в происходящее.
Прямо посреди их камеры стоял Асфодель. Он выглядел ровно также, как и всегда — долговязый, худой, с сутулой спиной. Пустой взгляд исподлобья направлен в никуда, белые волосы топорщатся в разные стороны. Асфодель держал что-то в обеих руках. Он медленно нагнулся к полу и разжал пальцы. Вестания увидела два ключа с бирками, упавших на бетонный пол.
— Что? — прошептала в ответ Теренея, которая, кажется, всё-таки задремала, сломленная усталостью. Едва она успела открыть глаза, как Асфодель резко развернулся к входной двери. Он положил руку на ручку и опустил её, желая открыть дверь. Но она заперта на ключ… — На что смотреть? — спросила Теренея.
Асфодель исчез. В камере кроме них никого больше не было.
Вестания подскочила с пола, изумлённая. Она подошла к тому месту, где только что видела мальчика. На полу лежали два ключа. Теренея встала, прошла вслед за обеспокоенной сестрой, и подняла с пола ключи.
— Откуда они взялись?
Она ничего не видела. — Догадалась Вестания. — Также, как тогда в поезде. Почему его вижу только я?
Вдруг снаружи их камеры, в коридоре поднялся страшный шум. Мимо двери промчался отряд солдат, переговаривающихся о чём-то. Слов Вестания разобрать не могла.
Внезапно под потолком вспыхнула алая лампа аварийной тревоги.
— Пожар? — испугалась Теренея.
Побег. — Догадалась Вестания.
Шум в коридоре усиливался. Где-то далеко до ушей Вестании донеслись звуки выстрелов.
— Это ключи не от нашей камеры. — Сказала Теренея. — От двадцать четвёртой и от шестьсот первой.
Вестания посмотрела на металлическую ручку. Могло ли это быть правдой? Она уверенно положила на неё ладонь и, осмелившись испытать удачу, опустила и толкнула вперёд со всей силы. Дверь в коридор открылась. Не может быть!
Новая череда выстрелов заставила её в ужасе захлопнуть дверь.
Теренея подскочила к сестре.
— Дверь открыта? Как? — воскликнула Тера, когда шум стих.
— Я не знаю. Нужно выбираться.
— А если нас пристрелят?
Больше всего Вестания боялась именно этого. Но какой выбор у них оставался? Сидеть в камере и ждать утра? Тогда их непременно убьют, чёрные метки на рукавах говорили об этой судьбе весьма красноречиво. Нет уж! Она слишком долго боялась действовать. В этот раз не испугается.
Новые звуки стрельбы заставили её задуматься ещё раз. Вместе с Теренеей они прижались к стене возле двери, осев на пол. Дождались, когда шум снаружи стихнет. Мимо их камеры ещё раз пробежала группа людей, Вестания понятия не имела кто это — солдаты или другие заключённые.
Она вдруг вспомнила, как они приезжали к вокзалу в Термине. Вспомнила странную заминку, которую сделал «Восточный Вестник» не успев добраться до вокзала. Несколько секунд, за которые поезд замедлился и остановился. Вдруг ей всё стало совершенно ясно. Веспер, Фрикс и другие… они вышли через дверь в последнем вагоне. Вот почему она была не заперта! Асфодель показывал мне выход, а я не поняла его! Это объясняло то, почему на вокзале она не видела активистов. Веспер же говорила про безопасный сход с поезда. Конечно! Как она сразу не догадалась…
Если допустить, что Асфодель действительно пытался помочь им, то нужно следовать за ним. В эту дверь. В коридоре воцарилась тишина.
— Пошли! — прошептала Вестания и открыла дверь.
На потолке горели две красные лампы, застилая коридор тревожным алым освещением. Красного здесь наверняка хватало бы и при дневном свете, потому что на полу лежали бездвижные тела заключённых.
— Не смотри. За мной, — Вестания схватила сестру за руку и потянула по коридору.
— Куда мы идём? — запищала перепуганная Теренея.
Вестания хотела ответить ей, что не знает, но тут они вдвоём натолкнулись на Лика, дверь его камеры тоже оказалась не заперта, и мальчик выглянул в коридор узнать, что здесь происходит.
— Эй! Вы куда наведались? — Воскликнул он слишком громким для нынешних обстоятельств голосом.
Вестания толкнула Лика внутрь его камеры и втянула туда Теренею. В конце коридора раздался звук шагов.
— Молчи, дурак! — прошептала она. — Нужно выбираться сейчас!
— Куда ещё? — кажется, он только проснулся от шума и плохо понимал, что происходит.
— Это побег, организуемый Сопротивлением. Нужно найти их, иначе нас застрелят, — попыталась объяснить ему Вестания, но по выражению лица поняла, что бесполезно убеждать Лика.
