За мужчинами показалась археологиня и, проскочив между ними, забежала ко мне за спину, сказав бодро:
— Я с тобой.
Что ж, ожидаемо, со мной сейчас безопаснее, чем с ними тремя. Я бы и сам к себе подскочил.
Круглолицый недовольно поджал губы, что меня снова удивило. Он разве не понимает, где находится и благодаря кому выжил? Это просто немыслимое поведение для спасенного. И Герион почему-то отмалчивается, будто опасается сказать лишнего. Хотя, чего тут удивляться, провожатый ведь теперь среди своих, а свои всегда ближе, чем какой-то беглый атлан.
Мне надоел этот непонятный цирк на арене смерти, и я просто пошел в нужную мне сторону. Обломки гигантских ног видать хорошо под светом Ночных Свидетелей, и потеряться будет предельно сложно.
— Знаешь, где можно воду раздобыть по пути? — спросил я женщину, когда мы отошли метров на двадцать от убежища и убитой туши. Черт, только на одной нетронутой шкуре этого зверя можно было бы обогатиться!
— З-знаю, примерно. Днем смогу найти, — обрывисто ответила она. — Ты, правда, ведь пошутил, что тебе повезло?
— Отчасти, — сказал я серьезно. — Провел небольшой эксперимент, и с ним мне повезло.
— Говоришь, прям как наши.
— А кто ваши?
— Ну, из академии. Не как солдат или обычный гильдиец. Эти не экспериментируют, а выполняют приказы и задания, — неуверенно ответила она.
— Звать как? — присмотрелся я к женщине. В укрытии было темно, а с приходом барагза не до рассматриваний спутников. Немного промахнулся с женщиной, скорее девушка, на вид моего возраста. Здесь они стареют долго, и возможно, ей раза в полтора больше лет, но выглядела она именно так.
— Румина, — представилась она мгновенно, оглянувшись назад.
— Каин, — сказал я и последовал ее примеру. Трое шли за нами.
Мы прошли еще несколько часов, прежде чем Румина указала на место, где должна быть питьевая вода. Как и в первом случае, это был небольшой оазис, в виде все тех же странных деревьев и обвившей их лозы.
Но в этот раз я воспылал надеждой, ибо прямо с нашей стороны там была знакомая вырубка. Я не ломанулся вперед, как дикий вепрь. Нет. Я шикнул на спутников и подкрался, как бывалый разведчик, почти ползком. Глупо, понимаю, учитывая слух обеих гадин. Фантазия рисовала спину воровки, которая в этот момент околдовывает демонскими чарами мою пантеру…
Но не тут-то было. Вокруг нескольких костров сидела толпа солдат, человек тридцать — не меньше. Пара часовых прошли мимо меня, видимо, не ожидая, что местный зверь станет подкрадываться. Что весьма опрометчиво, я бы сказал, учитывая существование огромного змея. И все бы ладно, солдаты и солдаты. Но среди них был генерал Симоир, Конамар Шарт и еще несколько атланов в форме Псов. Симоир и Конамар что-то бурно обсуждали, активно жестикулируя руками, остальные молча смотрели на огонь.
У меня похолодело внутри. Неужели это Конамар организовал нашу поимку? Нет, стоп. Пес сказал, что он меня случайно вычислил. Но вот Тэна… Тэна — это другой вопрос. Вероятно, мелкий фойре проговорился о криках тучного барончика. Да что там фойре, один тот факт, что она одним умением уничтожила столько людей, будучи обычной наемницей, уже должен намекнуть не глупому разумному о многом. Неужели он один из этих фанатиков? Черт.
Несомненно, появляться мне перед ними никак нельзя, а значит, прощай оазис. Я пополз назад и столкнулся со спутниками, которые ползли по моим следам.
— Что там? — шепотом спросил Герион.
— Ваши, — шепнул я в ответ, понимая, что дальше буду идти снова сам. Не то, чтобы я боялся, ведь они бесполезны в таком количестве, но к компании провожатого немного привык.
Мы с Герионом встретились взглядами, или мне так показалось, ведь почти ничего не было видно. Я ведь рассказал ему о том, в чем меня обвинили, и он вроде как понял, что я не Дикий Маг. Но как он поступит сейчас?
— Наши? — рядом воскликнул круглолицый и поднялся в полный рост. — Генерал Симоир!
Я на мгновение затаил дыхание, затем резко подорвался, и уже как дикий вепрь понесся назад.
— Эй, ты куда?! — раздалось позади.
Нет уж, спасибо. С графом Конамаром и генералом Симоиром я не готов сталкиваться. Да и Псы сюда Шагнуть должны были не самые простые. Уверен, никакая трагедия аванпоста не заставит их удержаться от мести или "справедливости".
Глава 64
Глава 64
Я рванул в ночь от оазиса без оглядки и бежал, покуда не добрался до груды огромных камней, будто их сбросил сюда великан. А может, когда-то рухнуло огромное здание. Спрятался, притаился, почти перестал дышать. Через минут пять послышался топот ног, группа людей бежала по моему следу, и готов спорить, это были не мои спутники.
— Дикий! — крикнул знакомый голос Конамара. — Мы все равно тебя отыщем. Тебе нигде не спрятаться после того, что ты натворил. Слышишь? Мы тебя найдем и выпотрошим!
Вот это поворот, однако. Таких слоганов я от того спокойного мужика, что сидел за столом, не ожидал. Может, поэтому они с Кернисом нашли общий язык? Или их семейка вся тронутая на голову, учитывая влюбленность его дочери.
— Конамар, не стоило кричать, мы ведь среди Серых Песков, — остепенил его другой голос.
— Пусть Желтые сопляки боятся этого места, — отрезал тот. — Сюда бы ищеек, да по опытнее. Вмиг бы вынюхали погань.
Предыдущий образ Конамара рухнул полностью. Да, он тоже гребаный фанатик. Причем, судя по всему, не на последних ролях в их организации.
— Ладно стоит пока вернуться, ночью все равно бегать не вариант. Он может прятаться где угодно, хоть за теми вон камнями, — сказал граф.
— И как мы его потом искать будем? — возмутился первый голос.
— Тот солдат сказал, что он идет к развалинам Бридзы, а значит там мы его и найдем. И вторую тоже, раз он ее там ищет.
— Что они вообще там ищут? — спросил третий, до этого молчавший Пес.
— Да ничего. Они просто безумны. Но мы должны их найти и убедиться, что никто от их рук больше не падет. Даже местные звери.
Ботинки снова зашуршали по камню, а я лежал еще около часа, ожидая подвоха. Благо никакая зверина не подвалила со спины.
В этот раз я делал ноги не без оглядки, а перебежками. Ночь хоть и светлая, но местность незнакома, да и не ясно все же, ушли ли преследователи. Впереди маячила тень здоровенных ног, будто мой личный маяк.
Не знаю, что я хочу сказать воровке, когда найду. Драться? Убить? Не думаю, что у меня получилось бы, учитывая количество ее маны и набор умений. Очевидно, в сражениях опыта у нее больше. Как отбирать назад пантеру? И как вариант — украли ли ее вообще? Сеара странная. Очень странная. То она меня ни во что не ставит, то идет по первому зову. Еще и подвезла в Титану.
Солнечные лучи я встретил в расщелине небольшой скалы. Забился поглубже, навалил перед собой камней и уснул, сидя лицом ко входу.
Развалины Бридзы, как назвал их граф Конамар, предстали предо мной во весь свой могучий "рост" только к обеду. Но я не жаловался, ведь добрался туда почти без происшествий. Стая шаннги попробовали остановить меня, но теперь я таким ребятам не по зубам. Даже стае из шести особей.
Само место, где велись раскопки, меня сильно удивило, ведь оно было на дне широкой ямы, как и упомянул Герион. Судя по всему, здесь образовалась пустота, и верхний слой земли просто обвалился. Глубина ямы метров тридцать — не меньше. Вниз вели несколько крутых деревянных ступеней. На дне не было ничего, кроме влажной земли, камней и разного рода инструментов для копательных работ. Ни тебе рядов стен, фундамента древних домов или вообще чего-либо напоминающего археологические раскопки, какими я видел их по телевидению.
Но было кое-что, ради чего стоило рискнуть и спуститься вниз. Я прошелся по деревянному настилу и остановился перед металлической дверью, которая торчала из толщи каменной породы. Над входом был пятиметровый слой грунта, а затем выглядывали пальцы от стопы колосса. Судя по всему, дверь закрывала вход в более древнее строение, чем обломанные ноги древнего каменного титана. И это при том, что ноги до колена были зарыты в землю, а это не меньше десяти метров в высоту. Но вместе с этим материал выглядел так, будто его только что выпустили с завода, если не считать налипшей грязи.
