— Завтра будет завтра, — философски заметил эльф и подошел ближе ко мне.
— Но тем не менее…
— Забудь! — приложил он указательный палец к моим губам и, наклонившись, сказал на ушко: — Сейчас есть только сегодня. А в нем ты и я. Но если хочешь, я могу уйти.
Он обнимал меня, но давал шанс выбраться из объятий, сделать выбор. Как достойная дворянка, поддерживающая традиции своего рода и являющаяся его гордостью, я вообще не должна была допустить того, чтоб в моей комнате оказался не то что эльф,… а вообще другой мужчина. Но ведь глупому сердцу не прикажешь. Да и когда у меня было все, как у нормальных людей?
— Не хочу, — прошептала я, уткнувшись ему в грудь. Объятия стали крепче, уверенней. Я подняла взгляд на Сэта и утонула в его любящих фиалковых глазах. Мои руки обвили его шею. Не придерживаемое больше ничем одеяло упало к ногам. Его теплые руки заскользили по моему телу.
— Я люблю тебя, — прошептал он мне, прежде чем поцеловать. "Я люблю тебя", — подумала я, отзываясь на его поцелуй.
И как я могла его перепутать с Зианом? Глупая. Как можно не узнать эту нежность поцелуев? Как можно перепутать тепло этих рук? Как я могла жить все это время, не зная его объятий?
Ловко избавив его от рубахи (и как только не замерз?), я лукаво глянула на эльфа. В ответ получила не менее довольный взгляд и страстный поцелуй, после чего была взята на руки и перенесена на кровать…
В эту ночь было все. Горячие объятия. Руки любимого, беззастенчиво блуждающие по моему телу. Губы, ласкающие кожу. Обжигающе-страстный и в тоже время нежно-любящий взгляд, с которым я встречалась и в котором тонула. Все, о чем мечтала и, как любая девушка, ждала.
Много позже, когда я засыпала на груди Сэта, в голове промелькнула мысль, что вообще-то некрасиво с моей стороны было так поступать с женихом, пусть даже никогда не виденным мною. Появилась и исчезла.
Проснулась я очень рано. За окном царили серые предрассветные сумерки. Я потянула на себя одеяло. Стоп! Одеяло? Мне все это приснилось?
Мысли пронеслись в одно мгновение в моей еще сонной голове. Но, шевельнувшись, я поняла, что заключена в кольцо рук своего же «сновидения», а его же голова покоится у меня на животе. Он же, наверное, и вернул одеяло на свое законное место, то бишь на кровать.
В дверь тихо поскреблись. Я поблагодарила Звезды, что эльф так «удачно» спит. Дверь в мою комнату приоткрылась, впуская ту, которую я меньше всего сейчас хотела видеть в своей спальне. Только у мамы была такая привычка. Перед особо важными событиями в семье она никак не могла заснуть, поэтому очень рано прокрадывалась в мою комнату. Естественно, я всегда спала и не отвечала на тихое поскребывание. Поэтому мама подходила к моей кровати, а через несколько минут я невольно просыпалась от ее присутствия. Дальше шел обычный разговор. Я уже давно перестала обижаться на нее за это. И если б в моей постели сейчас не было эльфа, я бы по старой доброй традиции обязательно с ней поговорила.
Я прикрыла глаза в тщетной попытке притвориться спящей. Ну да. Маму-то и раньше не особо волновало, сплю я или нет. С чего бы она сейчас ушла? Она понаблюдала за тем, как я мирно дышу во сне.
— Арх'Анна, — тихо позвал меня ее голос.
Ну откуда у нее эта вредная привычка?
— Арх'Анна, — уже громче.
— М-м-м? — потянулась я, чувствуя, как руки сильнее сжали меня. Интересно, спит он или нет? Я бы поверила, что спит, если бы… он не был эльфом. Небось, проснулся, как только вошла мать. Хорошо хоть тихо лежит под одеялом. В который раз я порадовалась, что тяжелый балдахин с утра даёт тень на кровать, не давая рассветным лучикам бесстыдно гулять по моей кровати. Надеюсь, моя мама не сможет разглядеть мирно лежащее мужское тело рядом со своей дочкой. Даже частично на ней. Но кому важны такие мелочи?
— Как ты себя чувствуешь? — тихо спросила мама.
— Так, словно меня разбудили на рассвете, не дав досмотреть очередной сон, — зевая, улыбнулась я.
— Прости, — смущенно проговорила она и села в кресло.
Что ж, эту её привычку я давно приняла. Мама рассказывала, что в детстве делилась всеми переживаниями со своей сестрой. И хотя та сейчас жила в фамильном поместье со своей семьей, привычка никуда не исчезла. Мне пришлось в силу своих возможностей заменить мамину сестру.
— Как ты себя чувствуешь? — повторила она. — Я имею в виду, перед знакомством с женихом.
Я села в кровати, опершись на подушки, и согнула ноги в коленях, чтоб хоть как-то скрыть Сэта, добавив в скомканное одеяло еще больше бугорков и, соответственно, теней.
Я меньше всего хотела сейчас обсуждать этот вопрос, особенно когда рядом лежит мой эльф. Но деваться было некуда.
— До сих пор поверить не могу, — честно ответила я. — Особенно представить себе этого принца.
— Ну да. Не так много темных эльфов ты видела, — вздохнула мама. — На свадьбе Сьерры, наверное, светлых было больше.
Кажется, она надо мной издевается?
— Ну не то, чтобы. Там и темные были, — не менее печально вздохнула я. Шаловливая ручка вышеупомянутого темного скользнула вверх по моей коже. Очень медленно, чтоб это было незаметно для любимой родительницы, и очень чувственно, чтобы я не сомневалась, что чьи-то острые ушки ловят каждое слово. — С некоторыми меня Сьерра даже… м-м-м… познакомила. Но одно дело какой-то конкретный знакомый, и совсем другое — абстрактный принц.
— Может быть, — послушно согласилась мать, думая о чем-то своем.
— Мама, я хочу поспать. Я долго не могла уснуть — нервничала, — настоящая причина бессонницы нахально поцеловала меня в живот. Мама спокойно восприняла такую резкую перемену в моем настроении.
— Ладно. Прости, что разбудила. Просто я очень за тебя волнуюсь.
— Не бойся, не убегу, — усмехнулась я.
— Не боюсь. Я не в этом смысле. Просто волнуюсь как мать, отдающая своего ребенка в чужую семью. Я ведь могу побеспокоиться?
— Конечно, мама.
— Я люблю тебя.
— И я тебя.
Мама уже собралась уходить, но, остановившись у двери, она повернулась и задумчиво сказала:
— Никогда бы не подумала, что скажу такое, но я рада, что ты ни в кого не влюблена. Мне было бы невыносимо знать, что я делаю тебе вдвойне больно.
… И ушла, оставив в душе неприятный осадок. Потому что была кое в чем неправа…
Но это ощущение быстро прошло под магией поцелуев эльфа, которыми он покрывал мою кожу, поднимаясь по животу к шее.
— Сэт, ко мне же может кто-нибудь зайти, — возмутилась я, правда не особенно убедительно.
— Ну и пусть! — проговорил эльф, продолжая целовать меня.
— Что значит "ну и пусть"? — теперь уже искренне возмутилась я. — Ты хоть понимаешь, что будет? — я попыталась высвободиться из его объятий. Угу, не на того попала. Сэт прижал мои руки к постели, а сам навис надо мной, улыбаясь и плотоядно оглядывая.
