- Глупые животные… – тихо произнес он.
Среди многочисленных стилей японского фехтования одним из самых сложных считается стиль «Нитэн» или «Школа Двух Небес», разработанная знаменитым Миямото Мусаши для одновременного фехтования двумя мечами, но допускающая использование катаны в паре с боккэном – тренировочной копией меча из твердых пород дерева, способной в умелых руках убивать и калечить не хуже боевого клинка.
Тэцу-Но-Кирай и его ножны идеально легли в эту схему.
Все кончилось за считанные секунды.
Когда пара дозорных обернулась волками и атаковала его, он спокойно выждал, пока они подбегут поближе, а потом память услужливо выдала комбинацию на этот случай: «Сэйфунхо» - или «Мельница», если по-английски.
Удар меча с разворота разрубил первого оборотня на две половины вдоль хребта, начиная с оскаленной пасти, а набравшие скорость за счет вращения тяжелые ножны в левой руке через миг перебили хребет второму.
Кровь, залившая траву, ночью казалась почти черной.
Подойдя ближе Поттер увидел, что второй нападавший еще жив и пытается отползти прочь, скуля и волоча отнявшиеся ноги.
«Недоработка…» - нахмурился Гарри, и удар ботинка, сломавший твари основание черепа, отправил ее вдогонку за напарником.
Путь был свободен.
Оббитая позеленевшим от времени медными полосами входная дверь вспучилась от мощного удара магии и разлетелась на мелкие и крупные щепки.
Трое Упивающихся, находившиеся в длинном зале прямо за дверью, на который выходили балконы галереи второго этажа, как один, подскочили и направили свои волшебные палочки на чернеющий проем со свисающими остатками дверей.
Тишину нарушил тонкий сдвоенный свист и двое из трех, выронив палочки, завалились на спину с одинаково торчащими из правых глазниц рукоятями метательных ножей.
Однако третий не растерялся, тут же уйдя кувырком за колонну.
- Нападение!!! - вопль, усиленный «Сонорусом», громом раскатился по особняку, приведя в движение всех, кто в нем находился. - Люмос Директо! – заклинание разожгло узкий, как прожектор, луч света, направленный в темный дверной проем и отразившийся бликами в очках входящего человека.
Тем временем в зал из боковых дверей влетело семь волшебников с палочками наперевес.
- Убейте его! – выкрикнул спрятавшийся за колонной.
- Стоять!! – раздался чей-то грубый голос сверху и, перепрыгнув через балюстраду, на каменный пол мягко приземлился коренастый мужчина. Средних лет, босой, в кожаных штанах и безрукавке на шнуровке, он обладал нечесаной темной шевелюрой, растрепанными бакенбардами и желтыми, звериными глазами.
- Ага, еще один оборотень… – вслух протянул Поттер.
- Где Стэн и Люси? – пророкотал вервольф.
- Глупый вопрос, – несмотря на то, что на него было нацелено восемь палочек, и имелся в наличии оборотень, Гарри чувствовал себя на удивление спокойно. – Если я здесь, то они, соответственно, остались там.
- Дилгер, сейчас не время для разговоров… – подал голос высокий маг с надменным лицом и старательно прилизанными волосами, закрывающими лысеющую макушку.
- Заткнись, Марк, или сначала я убью тебя!! – зарычал на него Дилгер. – Это ходячее удобрение, этот шакал, положил моих ребят, я хочу лично вырвать ему кишки!!!
- Отлично, давай устроим дуэль, - Поттер выставил правую ногу вперед, перенеся на нее вес тела, левая рука придерживала меч у пояса, а правая, слегка согнув пальцы, застыла в десяти сантиметрах от рукояти. – Видишь, я даже не буду пользоваться магией.
Оборотень, в свою очередь, тряхнул головой, пригнулся, его безрукавка затрещала по швам под напором раздающихся плеч, челюсти потянулись вперед, обрастая клыками, пальцы удлинившихся рук заострились длинными загнутыми когтями.
Ограничившись неполной трансформацией, что говорило о его высоком уровне, Дилгер превратился в некое подобие статуи египетского бога Анубиса и замер, раздувая ноздри и не сводя взгляда с Гарри.
Противники без какого-либо сигнала бросились навстречу друг другу, сшиблись, мелькнула сталь меча, и вервольф отлетел в сторону.
Медленно встал, держась за бок, повернулся и снова упал на колени, а потом на живот. Пылающие яростью глаза быстро мутнели, и всем стало видно, как из разрубленного до позвоночника тела толчками выплескивается на пол ярко-красная артериальная кровь.
Поттер, с мечом в одной руке, ножнами в другой и в порванной когтями куртке плавно развернулся к зрителям.
- Ну, кто следующий? – спросил он.
- Авада Кедавра!! – возопили сразу несколько голосов.
Гарри, взмахнув ножнами, отбил атаки и взвился в прыжке, обрушиваясь в центр группы Упивающихся.
Боясь попасть друг в друга, они мешкали с заклинаниями и становились легкой добычей; впервые за многие годы Тэцу-Но-Кирай вдосталь пил жизни, отдаваясь в руке хозяина радостной дрожью.
Зал наполнился чавкающими, плотными ударами заточенной, тяжелой стали в живое мясо, предсмертными хрипами и дикими воплями нестерпимой боли.
Меньше чем за минуту семь темных магов расстались с жизнью, щедро окропив красным все вокруг, включая самого Гарри Поттера.
Единственный оставшийся, вернее, оставленный в живых Упивающийся Смертью, тот самый Марк, растерявший всю свою надменность, представлял собой жалкое зрелище: сжавшийся в комок, трясущийся и лишившийся вместе с волшебной палочкой трех пальцев на правой руке.
Поттер, приставив острие к его тощей шее с дергающимся кадыком, наступал на мага, пока тот, пятясь и поскальзываясь на залитом кровью полу, не уперся спиной в стену.
- Где они? – спокойно спросил он.
- К-к-кыыттоо? – дрожащим от ужаса голосом проблеял Марк, забрызганный кровью и мозгами своих товарищей.
- Он еще спрашивает… – острие надавило слегка сильнее, проткнуло кожу; под ним набухла капля крови и стекла за воротник. – Пленники. Где. Ваши. Пленники? В частности, захваченные студенты Хогвартса Рон Уизли и Гермиона Грейнджер.
- Т-т-таам… – дрожащая рука указала в сторону прохода со сводчатым потолком, ведущим в глубь поместья. – Вход в п-подземелье… Там…
- Ясно. Сколько вас тут еще?
Волшебник по имени Марк скосил глаза на валяющиеся тела и, побледнев, выдавил:
- Еще д-двадца…
Но тут их прервали.
Из соседнего проема с криком: «Сдохни!!!» и выставленной вперёд палочкой вылетел какой-то тип в синем бархатном камзоле.
Поттер, не глядя, вскинул руку, и третий кунай вошел гостю точно между глаз, расколов череп. Расстояние было невелико, и сила броска опрокинула жертву навзничь.
- Дев-в-вятнадцать… – исправился пленник.
