— Ты согласен на сделку?
— Значит, мой вопрос останется без ответа, пока, — констатировал Тирэн, — да, согласен. А теперь, может ты все же выйдешь из той норы, где ты прячешься, и станешь моей гостьей на этот день?
— Ты предлагаешь мне довериться тебе?
— Придется. Не можешь же ты сидеть здесь, все это время.
— Я не могу задерживаться надолго.
— Конечно! Нарин будет против! — съехидничал Тирэн, — но тебе придется задержаться, так как мне потребуется время, чтобы приготовиться.
— Приготовиться к чему? — не поняла я.
— К перемещению вместе с тобой в Йог-сотхотхе, родная. Или ты думала, я позволю тебе уйти просто так?
— Отец! Ты что-то знаешь? — Аэрон догнал Дрэгона, когда он почти достиг места, где исчезла Анна.
— Опасаюсь. Но не знаю точно, — возразил Владыка. Он замер, внутренне вслушиваясь в отголоски недавних событий.
— Ничего, — прошептал он, — я ничего не чувствую.
— О чем ты? Кто мог ее похитить?
— Тирэн, Владыка Темного мира. Наше проклятое прошлое.
— Отец! Что ты говоришь?
— Это связано с историей прихода Владык в этот мир. Клайвер виновен не только в том, что нарушал наши законы и проводил преступные эксперименты. Все намного хуже…
— Не бойся, дух, что так тебе дорог, в безопасности, как и Врата.
— И все же, я останусь здесь, — возразила я, устраиваясь поудобнее на плитах. Жестковато, ну да ладно. Можно и потерпеть.
— Как хочешь, — усмехнулся Тирэн, — но ведь тебе все равно придется пустить меня внутрь Йог-сотхотха.
— Не раньше, чем ты дашь нам достаточно Силы.
— Моя девочка! — восхитился Тирэн, — откуда столько недоверия?
— Действительно, откуда?
— Хорошо. Тебе придется ждать до следующего восхода, только он даст мне достаточно Сил.
— Я буду ждать.
— Ты ему доверяешь? — голос Кайла у меня в голове отвлек от мрачных предчувствий.
— Частично.
— И все же, предложила сделку.
— Это единственный выход решить все наилучшим образом с минимумом жертв.
— Он сказал, что Сила звезды может быть губительна для тебя.
— Пока я не приму ее как часть себя. Но не Сила Тирэна. Не знаю, как пояснить, но он, пропуская через себя смертельную для нас энергию, каким-то образом, нейтрализует ее.
— С чем это связано?
— Не знаю. Возможно с тем, что в нас одна кровь. А может быть, эта способность присуща лишь ему.
— Ты надеялась именно на это?
— Да, — призналась я после недолгих раздумий, — другого пути я не видела.
Я встала, распрямив затекшую спину. Да, очень неудобно!
— Что ты делаешь?
— Не хочу, чтобы Дрэгон наделал глупостей, разыскивая меня, нужно его предупредить.
— Каким образом? Ты пленница здесь.
— Я — да. А вот ты — не материален, ты дух и вполне сможешь кое-что сделать.
— Все, что скажешь.
— Ты заберешь мою силу. На время, — быстро пояснила я, спеша перекричать бурю возмущения в моей голове, — пойми, я не хочу, чтобы он пострадал.
— Я не стану рисковать тобой.
— Это не риск. Вспомни — мы связаны. И эта связь не прервана с утратой тобою тела. Ты почувствуешь, когда необходимо будет вернуться. Так нужно.
— Что ты к нему чувствуешь? — голос в голове на этот раз звучал слишком тихо.
— Не знаю, — прошептала я, — но если он погибнет по моей вине, я никогда этого себе не прощу.
— Хорошо. Я согласен.
— Спасибо.
Дрэгон отошел на достаточное расстояние, чтобы ему никто не мешал. Поднеся кинжал к запястью, он вспоминал узор, так часто видимый им на ладонях Анны. В них теперь одна Сила, значит, он сможет сделать то же, что и она — вызвать Йог-сотхотх, и удержать его здесь. Он гнал от себя страшную мысль, что она уже мертва и навсегда потеряна для него.
Пролив кровь, Владыка лишь надеялся, что не ошибется, и ритуал вызова пройдет удачно. Внезапно, в его мысли вкрался чей-то тихий голос, почти шепот. Почувствовав рядом с собой присутствие чего-то неведомого, он резко обернулся, пытаясь тщетно найти источник своего беспокойства.
— Она жива, — сказал голос.
— Где она? Кто ты?
— Я — новый дух Йог-сотхотха. Она вернется…
— Где она? — гневно повторил Дрэгон.
— Там, где должна сейчас находиться. В безопасности. Она просила ждать и верить ей.
Дрэгон подавил нахлынувшую было ярость. Что же, она жива, все остальное поправимо. Она просила его подождать, он согласен. Пока.
— Я буду ждать, — сквозь зубы выдавил он, — но лучше ей вернуться до того, как мое терпение иссякнет.
Мир Темной звезды
Слабая искра готова была потухнуть, но какая-то часть меня упорно цеплялась за жизнь. Да уж, не так просто убить в себе инстинкты, благодаря которым я все еще жива. Передав всю Силу Кайлу с помощью Йог-сотхотха, я терпеливо дожидалась его возвращения. Но все же, мне не давала покоя мысль — а вдруг все напрасно и дух Кайла не сможет переместиться в Междумирье и предупредить Дрэгона? Или я погибну раньше, чем он вернется? Но кто сказал, что Переходом может пользоваться лишь материальная сущность? В общем, я снова рискнула и ожидала результатов, вот только не была целиком уверена, что дождусь.
— Я боялся, что не успею, — голос Кайла, ворвавшись в ускользающее сознание, заставил слегка поморщиться.
Йог-сотхотх слабо всколыхнулся, возвращая Силу ее законному владельцу. Похоже, это была его лебединая песня. И без того, основательно потрепанный жизнью и временем, Йог-сотхотх, попав в мои руки, стремительно терял то, что накапливал долгие тысячелетия. Знал бы Вуал, какая я транжира, ни за что бы не позволил себе уйти, — с горькой иронией подумала я.
— Не стоило бояться, — сказала я, вставая и принимая сидячее положение. Что-то мне не хотелось больше лежать.
— Почему ты так наплевательски относишься к себе? И Тирэн — он чудовище! Как ты можешь так спокойно с ним разговаривать?
— Знаешь, когда в тебе слишком много страха, он начинает поедать сам себя. Не то, чтобы я совсем не боюсь своего милого дядюшку, более того, в любой момент я жду от него какую-нибудь подлянку.
— Но идешь с ним на сделку?
— Мы уже об этом говорили, Кайл. Он — оптимальный вариант.
— Ты многим рискуешь.
— Может быть мне просто надоело разрушать? Хочется оставить после себя нечто большее, чем разрушенные миры и убитые люди.
— Ты никогда не была монстром, — возразил Кайл.
— Была, Кайл, была. Просто ты не хотел видеть его во мне.
Я на некоторое время замолчала, собираясь с мыслями.
— Ты всегда был рядом, любил меня и всячески отгонял от себя мысли о том, какова моя настоящая сущность. А я боялась ее тебе показать.
