- Это для тебя, - сказал он.
- Меня? - Ее глаза расширились и увлажнились, губы ее задрожали, когда она взяла его в руку. - Ты купил это для меня в городе? Зачем?
Рог протрубил еще раз.
- Потому, что ты хотела его, - произнес он, - и я знал, что он прекрасно будет смотреться на тебе. - Он протянул руку и убрал ее волосы с плеч, когда надел его на место. Он ярко блестел сапфировым цветом и был очаровательным, как ее глаза. - И потому, что ты любовь всей моей жизни.
Не говоря ни слова, он встал и вышел из комнаты. Он не позволял себе оглянуться, когда следовал за несколькими мужчинами в некоторое подобие тренировочной арены. Там уже выстроилась армия драконов, с расхаживающим перед ними Дарием.
- Никакого милосердия, - произнес Дарий. - Мы уничтожать вампиров раз и навсегда нашим огнем, а человек победит демонов льдом. Это провозгласила Дунамис.
Их приветственные возгласы эхом отразились от стен.
- Эти существа думают, что застанут нас врасплох своей атакой, но мы покажем им, как они заблуждаются. - Трое из вас, - продолжил предводитель, указывая на воинов, - принесите производители льда для человека. Не позволяйте содержимому коснуться вашей кожи, иначе ослабните. Вы останетесь с ним, и будете подавать оборудование по мере необходимости.
Как сказала Грейс, «производители льда» на самом деле были огнетушителями, и у них их было, по крайней мере, что-то около шестидесяти. Он вел борьбу со многим оружием, но никогда с жидким азотом. И предпочел бы несколько гранат, возможно С-4, но возьмет то, что должен.
- Станьте драконами, мои друзья, и давайте полетим!
Раздался легион рычаний, эхом отдававшийся о круглое ограждение. Одежда разрывалась в клочья, лица вытягивались, вырастали крылья, хвосты и когти. Он видел это изменение раньше, но все еще не мог оторвать от этого глаз. Мужчины превратились в рычащих, огнедышащих чудовищ. Один из них - он подумал, что это был Брэнд - двинулся к нему и указал длинным когтем забраться ему на спину. Хотя его разум и кричал «Черт, ни за что», Грей забрался дракону на спину. - Давайте начнем военные игрища, - пробормотал он.
* * *
С огнетушителем, прикрепленным за спиной, и черным шлангом в руках, Грей бродил по лесу. Было раннее утро, еще не рассвело, поэтому он был благодарен своему отличному ночному зрению.
Брэнд высадил его около полумили от дворца, прежде чем снова взмыл в воздух. Молча опускаясь рядом с ним, драконы приносили огнетушители. Впереди, он мог слышать топот шагов демонской и вампирской армий, когда они подошли ближе.
Вскоре до его ушей, донесся гул голосов. Он услышал бряцанье металла и свист рассекаемого шагами воздуха. Грей остановился за толстым стволом дерева и низко присел, готовясь выстрелить. Он ждал... ждал... ждал...
Над ним, Дарий издал боевой клич.
С поднятым шлангом, с подскочившим адреналином, Грей ворвался в ряды врага. Он бежал прямо на демонов, распыляя в них белой пеной. Огонь, изрыгаемый драконами, был как раскаленные пучки мерцающего света и палящих лучей, которым обзавидывались бы на барбекю на Четвертое Июля. До него мгновенно доносилось пекло, и он делал все, чтобы убраться с его пути.
Наступающий рассвет пронзили мучительные крики. Среди воплей боли рос запах смерти и серы. Грей продолжал распылять пену, избегая вампиров, сохраняя жидкий лед только для демонов.
Когда на него бросился демон, он попытался распылить пену, но из шланга ничего не появилось. Пусто. «Дерьмо». Он выхватил нож, когда на него бросился демон. Прежде чем он успел нанести свой первый удар, он был отброшен на землю. Дракон, Ренард, перерезал демону горло своими когтями.
- Поработай над своими рефлексами, - сказал он дракону. - Любое промедление и меня бы прикончили. - Его единственным ответом было ворчание, перед тем, как он улетел обратно в самую заварушку.
Вампир, слева от Грея, заметив его, пошел на атаку. Они столкнулись и упали на землю. Вампир собирался укусить его, вонзить свои зубы в шею Грея, но остановился.
- Дунамис? - шокировано и благоговейно произнес кровосос. Он отпустил Грея, словно тот был ядовит и попятился назад.
«Они почувствовали на мне запах Джуэл на мне», сообразил он.
Кто-то передал ему еще один огнетушитель, и Грей вскочил на ноги. Остальные драконы спустились с неба и атаковали оставшиеся армии на земле. Их залп огня не прекращался. Оставаясь на нижней позиции, Грей прокрался через остальную часть лагеря, исследуя тени. Снова и снова он повторял одно и то же движение: распылял из огнетушителя, заливая демонам глотки. По нему в три ручья струился пот, пропитывая его одежду.
Он мог чувствовать запах крови вокруг него, и это заставило его рот полниться слюной. Тем не менее, он держал в узде этот порыв кровопития, вместо этого сосредотачиваясь на задании, которое ему поставили. Одиннадцать раз он был вынужден сменить один огнетушитель на другой.
- Будь ты проклят, Дарий, - услышал он мужской голос.
Грей сразу же узнал говорившего. Лайел. Король Вампиров, который спас жизнь Джуэл так же, как и его собственную. Внезапно материализовался Дарий. Двое мужчин сцепились. Грей ненавидел это признавать, но он разрывался. Он был здесь, чтобы помочь драконам, был обязан Дарию, но также был обязан и этому вампиру.
Он услышал рычание позади себя и обернулся, разбрызгивая пену. Демон зашипел, и его кожа разорвалась. Поморщившись, он закричал, - Дарий, позволь ему уйти, - затем быстро справился со своим противником.
Дарий изверг еще один столп огня, но король вампиров быстро от него уклонился.
- Выполняй свою работу, человек, - процедил Дарий, когда Лайел прорычал:
- Мне не нужна твоя помощь, человек.
- Это старая вражда, - сказал кто-то позади него. «Брэнд», понял он. - Не вмешивайся.
Двое мужчин продолжали сражаться, Грей беспомощно наблюдал, убивая каждое существо, норовившее вмешаться. Никто из них не выигрывал, потому что силы их были практически равны.
- Ты! - завизжала женщина.
Грей повернулся, его глаза сузились. Перед ним завился Марина, Королева Демонов, ее красные глаза превратились в щелки и сверкали. Она обнажила свои зубы.
- Ты украл у меня Дунамис. Ты причина этого ада. Она бросилась на него. Его пальцы сжали шланг, но пена не появилась. Снова пусто. «Охрененно».
Она врезалась в него, отбрасывая его, словно тряпичную куклу. В следующее мгновение она была уже на нем, нанося удар кулаком в нос. Он услышал, как треснул хрящик, почувствовал острую боль и теплую струйку крови. Ее когти вцепились в его плечо.
Было чертовски больно. «Его задницу надрала девчонка». Но все же он почувствовал, как хрящ в носу встал на место, и так же почувствовал, что отметки от когтей тоже закрылись. «Одно из достоинств его принадлежности к темной стороне», предположил он.
