— Слышал? — задышала мне в ухо Лора, навалившись на спину. Я ощутил приятную округлость ее груди. — Это он.
— Кто? — хотя ответ напрашивался и без напоминания. Но не хотелось этому верить.
— Младший принц. Я же говорила — у него ломка, — продолжала жарко шептать Лора. — Природные оборотни чувствуют потребность стать зверем, поохотиться и вкусить крови.
— Но сегодня не полнолуние, — глупо брякнул я.
Девушка тихо рассмеялась и отпрянула от оконного проема, правда, далеко не ушла. Я уловил запах оружейной смазки и железа. Лора серьезно отнеслась к нашей безопасности. Теперь она выжидающе замерла за моей спиной с пистолетом в руке.
— Причем здесь полная луна? Оборотням плевать на циклы ночного светила. Все зависит от внутреннего состояния организма. Потребность, понимаешь? Вот я не чувствую в себе желание стать зверем, но, когда не будет сил сопротивляться зову — вколю в себя магическую инъекцию. Стимулировав организм, я пробуждаю чертов ген.
Протяжный вой и последовавший за ним отчаянный крик, наполненный болью, заставил нас вздрогнуть. И наступила тишина.
— Интересно, кого он загонял? — прошептала Лора без панических ноток в голосе. Железная девица.
— Может, это не Родриго, а тот ликантроп из диких, о которых говорил граф Мендоса?
— Лагерь — территория принца, — уверенно ответила Лора. — Хозяин здесь один. Так что ждем. Родриго обязательно захочет навестить меня. Он чувствует самку, но слабо. Я ведь не обратилась.
— И что будем делать, если наследник заявится сюда? Стрелять в него? Я ведь и убить могу. У меня к волколакам свой счет, ты уж извини.
Лора фыркнула и разумно посоветовала:
— Не будем открывать окна и дверь. Пусть беснуется снаружи. А мы будем в безопасности. К утру ему придется принять облик человека.
Она призадумалась и уже увереннее сказала:
— Нет, принц не станет делать глупости. Врываться в дом, где находятся двое физически сильных и вооруженных людей — сверх глупости.
— Но он же этого не знает, — справедливо заметил я.
— Унюхает, — хмыкнула Лора.
Я закрыл ставни и тщательно закрепил блокировочный болт в проушинах ставень. Если Родриго веселится в ночном лагере, об этом его свойстве должно быть известно всем гостям, а уж Альберто — больше всех. Но предупреждать именно нас, русских, не стал. Боялся огласки или обычная беспечность, присущая многим членам королевских семей? И кого задрал принц? Кто этот несчастный? Подозреваю, кто-то из обслуги лагеря. Местное население сюда нос не сует. Наверняка знает, что творится в Монтехо.
— Черт с ним, — решил я. — Спать хочу. Если припрется сюда, не пускай в дом.
— Хорошо, — рассмеялась Лора и вернулась на свою кровать.
Но уснуть не удалось. Минут через двадцать, когда дремота навалилась со страшной силой, в дверь царапнули. Причем, скрежет был очень сильным. Как будто когтями провели сверху вниз. Я замер. Явственное дыхание сильной твари слышалось снаружи. Она не скулила, не рвалась внутрь, а просто стояла, периодически толкаясь в дверное полотно. Брус выдерживал эти толчки, но неприятное потрескивание дерева действовало на нервы.
— Что же тебя так приспичило? — пробормотал я и схватился за ножны. Пальцы привычно ожгло холодом, а потом окатило теплыми волнами. Кинжал Ясни я положил рядом с собой и стал ждать. Как бы ни сложилась ситуация — под когти ликантропа я попадать не намерен. Родриго это или иной зверь, пришедший с хребтов Монтехо — плевать.
Сухо щелкнул предохранитель пистолета. Лора хладнокровно приготовилась встречать ночного гостя. А ликантроп тем временем перестал толкаться в дверь и на некоторое время затих.
— Ушел? — хрипло спросил я.
— Кругами ходит, — прошептала Лора. — Возбужден сильно. Крови попробовал, а теперь бабу захотел.
Умеет рыжая шутить, сбивая напряжение подобными заявлениями. Так и не поспоришь с ней. Права Лора. Сейчас принц в обличии твари возбужден. Память его зафиксировала, что в лагере находится женщина-оборотень, и рвется к ней по запаху. Инстинкты довлеют над разумом, но это не значит, что Родриго больше зверь, чем человек. Он же уверенно подошел именно к ее хижине, а не бродил по лагерю. Однако, какой настойчивый молодой человек! Сначала Мирославу глазами сжирал, теперь на Лору переключился.
Ставни заскрипели от навалившейся на них туши ликантропа. Умна тварь, не ломится, осторожно выискивает слабые места в обороне. Только вряд ли сможет пролезть через окно. Недаром все охотничьи дома имеют узкие проемы, которые окнами назвать очень трудно, и они расположены высоко от земли. Родриго об этом знает, но инстинкты зверя, кажется, выдавливают все человеческое, не дают мыслить и здраво оценивать ситуацию. Здоровая тварь из него вышла, если, стоя на задних лапах пытается выдавить ставни своим весом.
— Он сейчас уйдет, — неожиданно сказала Лора. — Рассвет на носу. Как бы кто не заметил. Шуму будет…
— Так вот почему в лагере нет собак! — хлопнул я себя по лбу. — А я-то не мог сообразить, что здесь не так! Какая-то неправильность!
— Волкодавы — наши враги, — кисло откликнулась Лора. — Наша вторая ипостась их ненавидит. Ладно, я пошла спать.
Я тоже решил вздремнуть. До подъема оставалось полтора часа. Опять весь день зевать буду. Не знаю, каков Родриго в шкуре оборотня, но что-то без энтузиазма действует. Задрал какого-то неудачника, шарахавшегося ночью возле лагеря, насытился. Можно подумать, он сюда приезжает отвести душу. Ведь в королевском дворце особо не пошалишь. Папаше вряд ли понравится обращенная тварь в центре столицы.
За стеной внезапно раздался тоскливый вой зверюги, а потом дважды звонко стукнули выстрелы из карабина. Выглядело это так, как будто егеря пытались отогнать ликантропа от лагеря. Поворочавшись, что-то сонно пробормотала Лора, да и я уже не обращал на происходящее внимание.
* * *
— Как спалось, сеньор Колояр? — граф самолично вел внедорожник по извилистой дороге, обвивающейся вокруг лесистых холмов. Надо сказать, довольно умело и профессионально. Видно, что с автомобилями он на «ты».
Я пытался подремать, пока добираемся до охотничьих угодий, но периодически попадающие в колдобины колеса встряхивали меня, и пришлось плюнуть на эту затею.
— Помешали, — коротко ответил я.
Граф Мендоса понятливо усмехнулся и поглядел в зеркало заднего обзора. За нами ехали две «Сантаны», в которых находилась его личная охрана и мои ребята вместе с переводчиком Фернандо. Часть гостей вместе с принцами свернули на какое-то ответвление пару километров назад, а мы продолжили двигаться прямо. Удивительно, что к нашему желанию поохотиться отдельно от основной группы, Альберто отнесся равнодушно и не стал настаивать на присутствии. Пожелал удачной охоты и махнул рукой, приказывая ехать дальше.
— Мои люди доложили, что вы провели ночь в домике с одной рыжеволосой особой, — граф не страдал деликатностью, и возможно, говоря это, преследовал какую-то цель.
— Девушка боялась остаться одна, — неохотно оправдываюсь я. — Тем более, одна среди подвыпивших мужчин. К кому, как не к своему шефу ей обращаться? Я сделал то, что обязан: защитил ее.
— Похвально, господин Волоцкий, — кивнул Мендоса. — А вы ничего ночью не слышали? Никто вас не беспокоил?
— Меня насторожили крики со стороны озера. И они абсолютно не походили на крики заблудившегося человека.
Граф поморщился; я видел, как он колеблется между желанием рассказать нечто необычное и сохранить тайну охотничьего лагеря. И все же осторожно сказал:
— Вы, сеньор Колояр, кажетесь человеком надежным и здравомыслящим. А мне нужны прочные связи с русским дворянством, особенно с князем Щербатовым. Не хочется терять такой шанс… Буду откровенен. Его Высочество принц Родриго, как я уже говорил, превращается в ликантропа. Король любит младшего сына, но очень переживает по поводу его болезни. Этому, увы, не помочь. Поэтому периодически Родриго вынужден выезжать в лагерь, где он охотится на людей.
