Сейчас Флогия больше пыталась рассмотреть в облике и походке юнца хоть что-нибудь, что могло бы свидетельствовать о полученном ранении. Однако никаких намеков на это она обнаружить не смогла.
— Ты… ты убил аристократа, Данмар, — с трудом выдохнула женщина, не зная, что еще можно сказать этому без сомнения опасному человеку.
— Ни он первый, ни он последний, — пожал плечами парень, словно разговор зашел о прихлопнутой мухе. — Но это все вторично. Главное, что теперь ты можешь продолжать вести торговлю.
Мальчишка подмигнул женщине, но та никак не желала успокаиваться и принимать ситуацию.
— Ко мне приходили люди наместника! — Выпалила она, выплескивая переживания минувших напряженных дней. — Меня расспрашивают о нашем с Дивита конфликте!
— Не вижу причин, почему бы тебе следовало врать на этот счет, — невозмутимо ответил Данмар, разводя руки в стороны.
— Они ищут тебя… — Флогии хотелось по привычке добавить «мой мальчик», но слова застряли в ее горле. Казалось, что она никогда не сможет больше назвать его так.
— Разве? — Наигранно задрал бровь юнец. — А мне думалось, что сейчас весь город ищет хозяина одного зачарованного ножика, а не меня.
— Но я ведь помню, что видела этот кинжал у тебя…
Женщина сначала сказала это, а только потом уже спохватилась, прикусив язык и коря себя последними словами. Нет-нет-нет! Она не должна была говорить этого! Данмар должен думать, что она давно уже забыла тот короткий и ничего не значащий разговор, произошедший между ними почти два года назад. Иначе она станет следующей, после Хоурая… Но теперь уже поздно что-либо менять, она призналась. Призналась, как последняя дурочка.
От угрозы, мелькнувшей в глазах подростка, Флогия задержала дыхание, позабыв, что она Владеющая. Дивита тоже был им, ну и сильно ли ему это помогло? Что сможет она, чья Искра тяготеет к почти бесполезному в схватке огню? На долю мгновения женщине показалось, будто мальчишка приговорит ее прямо здесь, в ее собственном кабинете. Но тот, слава всем богам, демонам и ангелам, лишь растянул губы в холодной усмешке, не спеша нападать.
— У тебя прекрасная память, Флогия, — похвалил он, но от его слов повеяло лишь могильным холодом. — Однако ты не сможешь воспользоваться этими сведениями, даже если захочешь.
— Ты… убьешь меня? — Упавшим голосом спросила она, ощущая как слабость растекается по нижней половине тела, делая ноги ватными и непослушными.
— Что? Разумеется, нет! Мы же партнеры, разве ты забыла? — Голос Данмара, казалось, был пропитан таким едким ядом, что хозяйка дома ни на миг не поверила в его искренность. Напротив, ей стало еще страшнее за себя, потому что она понимала, что этот маленький демон способен абсолютно на все. Для него нет закрытых дверей и нет неприступных стен. От него нельзя спрятаться или где-нибудь скрыться. Но самым жутким было то, что для него не существовало неприкасаемых… Он вполне способен покуситься хоть на жизнь императора, что уж говорить о ней — безродной торговке?
— Я имел в виду, что никто тебе не поверит, — пояснил свою мысль Данмар. — Десяток отпрысков знатных семей Махи смогут подтвердить, что я почти всю ночь провел с ними в уютной таверне на самом юге первого кольца. Особняк Дивита, если ты помнишь, дорогая Флогия, находится северней Дивинатория, и я бы никак не успел посетить его, а потом еще и вернуться к своим друзьям. А что до того ножа… кроме тебя никто его и не видел. Я быстрее смогу убедить дознавателей, что ты просто ошиблась, показав им похожую железяку.
Женщина внутренне немного расслабилась. Дьявол знает почему, но ей отчего-то стало легче, что сидящий напротив нее мальчишка не собственноручно зарезал Хоурая. Значит, он как-то умудрился все организовать, найдя других исполнителей. Оставалось надеяться, что об их молчании он тоже позаботился. Где вообще можно отыскать настолько отбитых головорезов, что рискнут полезть в дом к аристократической семье, Флогия предпочитала не задумываться.
— Хорошо, что ты все это предусмотрел, — осторожно сказала хозяйка дома, — но все же ты слишком рисковал.
— Зато теперь ничто и никто не мешает нам продолжить нашу маленькую торговую кампанию! — Радостно потер ладони Данмар. — Просто запомни одну простую вещь, Флогия. Проблемы моих партнеров, это и мои проблемы тоже.
— Я… не забуду этого…
— Что, и даже не поблагодаришь меня? — Злое веселье послышалось в словах мальчишки, который, казалось, наслаждался ужасом своей собеседницы.
— Мне страшно, Данмар… — призналась вдруг женщина. — Страшно от того, что я не знаю, на что ты еще способен.
— Пока мы с тобой плывем в одной лодке, Флогия, ты можешь об этом не задумываться.
В разговоре возникла неловкая пауза, которую хозяйка кабинета не знала, чем можно заполнить. Этот юнец ввергал ее в настоящий трепет, и что еще можно было с ним обсуждать ей было решительно непонятно.
— Надеюсь, за эти седмицы вынужденного бездействия ты не растеряла своей деловой хватки? — Иронично поинтересовался Данмар, прерывая молчание. — А то мне в скором времени предстоит небольшое путешествие, и я не смогу прийти тебе на помощь. Все возможные неурядицы тебе придется решать самой. А золота мне понадобится очень много.
— И куда же ты собираешься направиться? — По привычке поинтересовалась хозяйка кабинета, хоть и не была уверенна, что этот ответ ей нужен.
— Да так, ничего особенного, — пренебрежительно махнул ладонью юнец. — Всего лишь небольшая прогулка в Ад и обратно.
— Тебе для этого нужны деньги?
— О, не совсем. Они мне требуются для других нужд, куда более затратных, чем простая поездка.
— Ты что, собираешься развязать войну? — Попыталась пошутить Флогия, хотя желания острить у нее не было совершенно.
— Хуже, — расплылся мальчишка в очередной ухмылке. — Я собираюсь жениться!
— А ты не слишком юн для этого?
— Любви покорны все возрасты, — расплывчато ответил Данмар.
Он сделал небольшую паузу, а потом огорошил женщину внезапным предложением:
— Ты согласишься стать моей супругой, Флогия?
Владеющая замерла, словно пораженная громом. Нет, она просто ослышалась. Мальчишка не мог этого произнести. Это просто сказывается усталость и не к месту разыгравшееся воображение. Этот вопрос ей всего лишь показался. Но почему тогда Данмар смотрит на нее так испытующе?
— Я… я… — бледная женщина попыталась отыскать хоть какую-нибудь подсказку в лице мальчишки, на тему того, какой ответ будет правильным. Но оно оставалось совершенно непроницаемым.
— Да я пошутил, — весело хихикнул парень, моментально преображаясь.
В один короткий миг исчезла та давящая угроза, исходящая от него, и Данмар снова стал походить на того самого ребенка, который пришел к Флогии в дом, неся подмышкой бочонок чудо-напитка. Почти обычный мальчишка. Да, умный. Да, проницательный. Чертовски хитрый и находчивый, но все же ничем другим особо не выдающийся. Контраст был столь разителен, но хозяйка кабинета все равно не смогла для себя ответить, в какой именно момент их знакомства она стала до одури бояться этого юношу.
— Дьявол тебя раздави за такие шуточки… — облегченно пробормотала Флогия.
— Ладно, извини, — искренне, как показалось женщине, повинился Данмар. — Но ты не сможешь стать моей женой. Ты, бесспорно, красива, но этого мало. Мне нужна невеста из знатного рода, и у меня на примете уже есть некоторые кандидатуры.
Владеющая не знала, как реагировать на это откровение, а потому продолжала просто хлопать глазами, глядя на собеседника. Он снова издевался над ней или говорил откровенно? Небесная тысяча, зачем она связалась с ним?! Ведь даже имя этого проклятого мальчишки звучит как предупреждение для всякого… Так почему же она его проигнорировала?
— Поздно сомневаться, дорогая моя Флогия, — сказал Данмар, будто прекрасно знал, о чем она думает. — Колебаться сейчас нельзя, нужно мчаться вперед, закусив удила. И поэтому у меня есть к тебе одна просьба, которая может показаться тебя весьма странной.
