Под кроватью хранить увеличившуюся коллекцию больше не представлялось возможным, потому что она давно не вмещалась. Ариана определила ей место в одной из пустующих пассажирских кают на капитанском уровне. Пока высокородных пассажиров не предвиделось, тем более в таком количестве, чтобы занять четыре каюты. Поэтому одну из них, самую просторную, Ариана временно переоборудовала под свои нужды. Пришлось вынести кровать, потому что она совершенно точно мешала всем планам. И добавить пару стеллажей в каюту, чтобы было где размещать выросшую коллекцию.
Теперь Ариана стояла около полок, на которых были красиво разложены драконьи яйца. Полки были, разумеется, не обычные плоские под вещи или книги. Нет, эти полки были похожи на небольшие ящички без крышки, и внутри на бархате лежали драконьи яйца. Каждое из них было закреплено ремешками, чтобы не упало.
Ариана медленно обошла всю каюту по кругу. Для незнающего человека драконьи яйца напоминали обычные серые булыжники немного разных форм и размеров. Но девушка видела малейшие нюансы, по которым их различала. И еще — она помнила, как ей досталось каждое яйцо. И самое первое, то, из болота, хранилось отдельно, в том же самом ящике из-под кровати. Ну, не совсем отдельно — там же лежали еще четыре яйца из коллекции бывшего капитана. Пять первых. Начало ее коллекции.
Ариана чуть прикоснулась к поверхности своего первого драконьего яйца. Провела по чуть заметным концентрическим линиям. В некоторые моменты под лунным светом они иногда слабо светились.
Вот и теперь Ариана потушила весь свет, и встала на середину каюты, на мягкий ворсистый ковер. В корабельные просторные окна заглянула огромная луна, и две поменьше. Их лучи скользнули через подоконник, прошлись по пушистому ковру. Наткнулись на стоящего человека и словно испугались — прыснули в стороны, распадаясь на сотни хрустальных лучиков, и мгновенно осветили каждое яйцо. Серый камень оставался самим собой еще несколько секунд. А потом несмело проявился цвет. Вот на одном яйце нарисовался узор из кругов. На втором. На третьем. И вот уже через минуту все яйца слабо светятся своими узорами, чуть моргая. Так кажется, потому что корабль едва заметно переваливается с боку на бок в движении, и лунные лучи постоянно перемещаются.
Ариана замерла, впитывая все это действо. Для нее именно такие моменты были волшебством — потому что она это видела. Драконьи яйца в эти моменты были живыми, светящимися. И словно дышали…
Три луны обычно недолго бывали вместе. Они быстро расходились прочь друг от друга, и волшебство заканчивалось.
И вот теперь Ариана с сожалением проводила взглядом луны Райсткира. Ей было мало этих нескольких минут. Но пора идти спать, завтра важный день — корабль прибудет в Медею, чтобы отдать важный магический ящик. И в дне пути от города находится виконтство, где вот уже пятьдесят лет ждут посылку.
Легиус лихо развернул корабль боком, и с ювелирной точностью пристыковал его между двух других, что уж были пришвартованы на пирсе. Ариана же с любопытством рассматривала эти корабли. В длину они были чуть меньше ее корабля, но визуально казались больше из-за лепнины, что украшала носы кораблей, надстройки, иллюминаторы, бойницы. Корабли сияли в солнечных лучах, как два сокровища. Интересно, кому они принадлежат? Наверняка богатым лордам, которые входят в Академическое сообщество.
Диаш уже стоял рядом. Магическую посылку освободили от креплений и веревок, и орк держал её на руках, не испытывая никакого дискомфорта от соседства с искрящимся иногда от магии ящиком.
Вчера Ариана уже отправила послание через шкатулку связи, и теперь их уже ждали. По сравнению с Академическим сообществом Заграта, тут положение было посвободней — Ариана еще с палубы заметила парочку детей, что весело играли на пирсе, их матерей или нянь, что самозабвенно сплетничали, не обращая внимания на ребятню. Стража тоже была, но скорее символическая. Странный уровень секретности, озадачилась она. Все же ей не понять интриг высшего общества — тайные распоряжения, полет на грани скорости, и в итоге она несколько минут ждала, пока к ней соизволит хоть кто-нибудь подойти.
— Добрый день, капитан Леда, — на борт корабля поднялся пожилой Смотритель реликвий. Ариана его узнала благодаря информации из книги про сообщества. На седовласом мужчине в идеально черном сюртуке на руке красовалась повязка двух цветов — снизу синий перетекал в верхний зеленый. Похоже на небо Райсткира. Хм.
Диаш торжественно переложил ящик на подъехавшую платформу с колесиками. Прибывший груз аккуратно закрепили ремешками, и двое мужчин с гордостью отвезли его в башню.
Смотритель же прошелся по палубе, присматриваясь к обстановке, и к лианам заодно.
Ариана пригласила его в капитанскую столовую, на чай. Странно, но Смотритель реликвий не отказался. Зарг понятливо сообразил, и стрелой умчался на камбуз, чтобы подогреть воду, и достать сладости.
Смотритель задал Ариане несколько вопросов о корабле. Пытался заглянуть в разные места, но спотыкался по пути — лианы бдили, и им совершенно был неважен статус нового гостя — нечего незнакомцам заглядывать в укромные места. Положение спас Зарг с чайником и подносом. Он прошмыгнул в капитанские помещения, и Ариана радушно пригласила Смотрителя внутрь.
Седовласый мужчина с любопытством рассматривал обстановку.
— Лорд Римей, я знаю, что в Заграте проводятся закрытые для посторонних исследования, — капитан решила разбавить неловкость разговором, — А в Медее есть что-то подобное? Я спрашиваю только из-за своего любопытства, — тут же исправилась она, чтобы он не подумал, что новый капитан что-то выведывает из корыстных побуждений.
Мужчина отпил глоток чая, и отвернулся от коллекции новых книг на стеллажах, что Ариана уже успела собрать. Степенно сообщил:
— В Медее у нас обычный филиал Академического сообщества по изучению древних реликвий. Также мы содержим небольшой музей. Если хотите, можете полюбоваться на коллекцию собранных артефактов, капитан Леда. Музей открыт для посещения каждый день, кроме воскресенья.
— Благодарю, лорд Римей, я обязательно запланирую посетить этот музей. Как он называется и где находится?
Ариана записала все на листке бумаги, том самом, из ящика капитанского стола. Этот лист привлек цепкий взгляд Смотрителя. Неожиданно он сказал:
— Капитан, позвольте, я взгляну, правильно ли вы записали. У нас есть три улицы с созвучными названиями, я добавлю вам звуков, чтобы вы не заблудились, и пришли куда нужно.
Это было очень странно, и очень подозрительно, хотя и сказано вполне участливым голосом и с легкой заботой в голосе. Тем не менее, объективных причин не отдать ему свои записи у Арианы не было и она, поколебавшись, протянула ему исписанный листок. Смотритель бегло осмотрел лист с обеих сторон, заявил, что все написано верно, быстро допил чай и ушел восвояси, еще раз напомнив про музей.
Ариана почесала затылок. И что это было? Очень странно. В целом, в городе она и так планировала задержаться на сутки, закупиться припасами и просто прогуляться. А вот и культурное мероприятие подоспело. Она вспомнила свое первое приглашение от имиша Роваля несколько недель назад. Мда, там неловко получилось. Стоит надеяться, что посещение обычного музея пройдет спокойней, чем бои на Арене.
На этот раз идти в город вызвалась даже тихая безропотная Зара. Зарг ее, понятное дело, одну отпустить не мог. Пришлось выбирать, кого оставить для охраны корабля, между тремя оставшимися членами команды — Диашем, Леной и Легиусом. Больше всех взысканий было у навигатора — за его неуемные полеты, странную музыку по ночам из его каюты, а еще Ариана пару раз слышала от него слабый алкогольный запах, но ничего доказать не могла. Поэтому пришлось Легиусу на пару с лианами остаться на корабле.
По пути в Музей реликвий и артефактов команда незаметно уменьшилась. Сначала Зара решительно выскользнула из повозки, и стала подниматься по белым искрошившимся ступеням, которые венчал полуразрушенный белый храм. Зарг поспешил за ней, заявив, что они придут вместе на корабль, музей потом посетят, в следующий прилет.
