- Надо отдать монету тому антиквару,- предложил Златко,- В смысле демону-антиквару. Ну и звучит! В общем, ему. Помните, он сказал Анастасии… Грым, помнишь, ты говорил, что он предлагал ей вернуть монету?
- Да, было,- почесал макушку тролль,- Я еще тогда подумал, что он намекает на то, что она еще может не лезть в это дерьмо.
- Грым!
- Ива, ну сейчас-то что не так? В общем, я подумал, что именно об этом речь, она может передумать отдавать свою душу демону. Вот так. А ты считаешь иначе?
- Почему нет? Может, и это, а может, то был намек на что-то иное. Например, как все повернуть вспять.
- Златко, хочу обратить твое внимание,- несколько занудно произнес Калли,- что монета эта непростая, именно ее Анастасия отдала как символ того, что душа ее принадлежит демону, как и эта монета…
- Вот именно! - возликовал Бэррин,- Именно! Мы воспользуемся его же словами. Грым, не помнишь дословно?
- Э-э-э… что-то о том, что они принимают купленные вещи назад.
- Время было указано? - нетерпеливо уточнил Синекрылый.
- Кажется, нет. Сейчас, подожди… Так… Да нет, точно нет! - От усердия тролль наморщил лоб и задвигал бровями, что незнакомым человеком могло быть воспринято как угроза,- Он сказал: «В течение некоторого времени»!…- жутко довольный собой, провозгласил Грым.
- Вот! Вот! - просто-таки торжествовал Златко.- Вот она, лазейка! Мы вернем монету!
- Хочу заметить,- Ива еще выглядела недовольной,- получится, что ты отдаешь монету демону. В точности как Анастасия. Твою душу тоже заберут? Хочешь пожертвовать собой ради этих двоих? Неужели твое рыцарство зайдет так далеко?
- Нет,- нахмурился Бэррин,- Я не собираюсь отдавать свою душу. У самопожертвования тоже должны быть разумные пределы. Но замечание ценное.
- Меня еще тревожит другое, ведь ту монету ты тоже фактически получил от демона,- неодобрительно покачал головой Калли.- Значит, это их план. Не означает ли он, что мы сейчас играем по их правилам, которые нам неизвестны? В этой игре могут оказаться слишком высокие ставки.
- И что ты предлагаешь? - Златко выглядел обескураженным.
- Я…- начал эльф.
- А зачем нам самим отдавать эту монету? - вдруг произнес тролль,- В конце концов, кто мы такие для этой парочки, гоблин бы их побрал? Впрочем, их и так… побрали. Правда, не гоблины, но не суть. Так вот о чем я баю. Давай будем откровенными - они для нас никто и ничто. И единственное, способное заставить нас что-то сделать,- это сочувствие. Согласитесь, человеколюбие в данной ситуации чревато, скажем так. И для меня это не аргумент рисковать своей головой, в смысле душой, ради людей, которые давно уже померли, а когда жили, сами эту кашу и заварили. Так вот, мы это не будем делать, пусть кто-то другой старается. А кто будет ради них стараться? Их родственники! Мы же знаем одну такую.
- А это не лишено разумности,- задумчиво протянул эльф.
- Ты предлагаешь рассказать Орге Бернцы? На нее это свалить?
- А почему нет? - пожали плечами Калли и Грым.
- С какой стати мы должны рисковать своими шеями, если у них есть родственники? - продолжил разглагольствовать тролль,- Тем более что эта Орга не кажется мне трусихой. Но если и ей не надо, то, как мне кажется, мы можем на этом успокоиться.
- И оставить все как есть? - начал злиться Златко.
- Не кипятись, Синекрылый,- ухмыльнулся непочтительный Грым.- Давай сначала узнаем у дамочки, хочет ли она помочь своим предкам, или ее благородство настолько не распространяется. Кстати, если она откажется, я ее вполне пойму. Затея-то рискованная. Почему она должна отдавать свою душу за тех, кто когда-то сам сделал такой выбор? Неуважение прямо-таки какое-то получается!
- Это все демагогия, чтобы оправдать…- не мог никак успокоиться Бэррин.
- К тому же, возможно, тут и нужны не мы,- подхватил мысль эльф,- а тот, кто связан с этой парой по крови. Не зря же нас к ней послали. Монету покупала Анастасия, и вернуть должен тот, кто получил ее, ну,
10 Зверь, шкатулка и немного колдовства 289
скажем так, в наследство. В ком есть та же кровь, кто связан с Анастасией той незримой нитью, какая соединяет нас всех с предками. У кого-то это фамильный замок, у кого-то родовая магия, у кого-то лишь детские воспоминания, неважно. Эта связь есть всегда. Так поступить будет куда вернее. И опять же очень символично. Если же госпожа Бернцы не согласится, вот тогда и будем думать.
- Вы просто знаете, что согласится, вот и…
- Златко, но это лучший выход,- проникновенно произнес Калли,- Сам подумай…
Пока они шли по уже знакомому маршруту, Ива думала, что их история покажется пожилой даме детской выдумкой или розыгрышем. Однако, к ее удивлению, женщина восприняла все предельно серьезно. Слушала внимательно, задавала уточняющие вопросы, вглядывалась в лица. Рассказывали, как обычно, Златко и Калли. Грым с Дэй, разумеется, не могли удержаться от комментариев. Получилось довольно живо, однако травница все равно не могла понять, как кто-то в здравом уме может поверить в подобное.
- Я поняла вас, молодые люди,- наконец удовлетворенно кивнула госпожа Бернцы,- Что ж, очень логично…
Она хотела еще что-то сказать, но на этом ее прервала невыдержавшая Ива:
- Неужели вы нам верите? - Ее голос даже дрожал. Почему-то это казалось очень важным.
Женщина внимательно посмотрела на знахарку, будто пытаясь понять, что творится у той в душе, и пожала плечами:
- Почему нет? В этом городе и не такое случается…
- И все-таки…- Златко уцепился за новую идею.- Вы слишком легко поверили в правдивость этого невероятного рассказа.
- Рассказ, кстати, был так себе,- не преминула отметить Орга. Опираясь на трость, она наклонилась, чтобы поправить какую-то рамочку на камине.- Но не раз я слышала про демона, что «привязался к нашей семье». Да, полно было таких разговоров. Кстати, знаете, какая фамилия была у Николаса, про которого вы говорили?
Златко и Калли подумали, что их уводят от темы разговора, однако остальные представители их группы уже бурно выражали свое желание услышать ответ на этот вопрос, совершенно справедливо чувствуя, что это важно и интересно. Орга улыбнулась. Сухо. Похоже, она иначе не умела.
- Бернцы. Его звали Николас Бернцы. И он не погиб в той битве. С тяжелейшими ранениями, но его вынесли с поле боя и вылечили. Он вернулся в Стонхэрм. О судьбе Александра Ренжа он, правда, ничего не знал. Рассказывал примерно до того момента, до какого и вы. Потом ранение не позволило ему что-то еще видеть…- Она помолчала,- По крайней мере, так он сказал, и не было причин ему не верить. Тела Александра так и не нашли. Хотя в том хаосе это и немудрено. А сам же Николас ушел с военной службы. Занялся юриспруденцией и… женился на сестре Анастасии Марине, моей прапра… сколько-то там прапрапрабабушке.
