— Тогда сначала вверх. — Непонятно с каких соображений, заявил Охтар. — уж лучше, сначала попотеть, а потом с горки топать.
— Не возражаю. — Ответил ему Априус, и вдвинулся в проем.
Он прошел к началу подъема и принялся приноравливаться к частым волнообразным ступенькам. Идти было неудобно, но постепенно, они вскарабкались на следующий ярус, где обнаружили кучу непонятных для себя устройств, напоминающих расставленные по кругу, и установленные на пьедесталы, темные сферы. Каждая, из которых имела определенную отметку, и пластину с нанесенными на нее знаками.
— Напоминает разложенный веер, чтобы это могло быть? — Задумался Серентин.
— Версий могу назвать много — пожал плечами Априус — это похоже на шары «Наблюдателей» каждый такой вот шар, отображает определенный мир. Или же это модели одной и той же планеты, но в разные времена. Как видите, сейчас они не показывают ничего, но когда-то вполне возможно отображали действительность.
— И зачем это понадобилось?
— Скажите мне кто тут жил, и я скажу зачем…. А так, пока не понятно. Тут надо потратить немало времени, чтобы разобраться, Но одно ясно точно мир, в котором жили существа, построившие эти штуки, и мир что обозреваем мы сейчас, очень сильно отстоят, друг от друга не только по времени, но и по пространственной метрике.
— Хочешь сказать, эти башни выглядели иначе? — Не поверил Серентин.
— Может и не иначе, но объемней, расширенней. Заметили, тут нет даже скал, высохших русел и кратеров? А значит мир все еще схлопывается, сжимается, исчезает многомерная проявленность. Не могу объяснить, это нужно сравнивать зрительно. И то если умеешь смотреть шире…
— Ясно мы как бы видим лишь малую часть, от того что было — подытожил гном — тогда надо заканчивать осмотр, и идти вниз — может там арсенал, какой уцелел — и добавил, несколько нервно — и сразу убираемся отсюда, а то раскатается все в лепешку, вместе с нами.
— Ну давайте тогда бегло пробежимся — можно взять — берем, нет пусть остается — сказал Серентин.
Априус промолчал, не став говорить, что взять можно что угодно, хоть и всю башню целиком, облегчив и уменьшив, только вот тащить такой груз в неизведанные дали крайне неразумно, поэтому просто кивнул, соглашаясь, с братом Дрендома.
Подъем на следующий этаж, был еще сложнее, из-за растянутостей витков, этой винтообразной лестницы, по которой явно никогда не ступали ступни прямоходящих существ. Но наверху ничего такого, что можно было подвести к какому-то определению и забрать с собой не нашлось, пришлось развернуться и идти обратно. А уже потом, они направились в подземную часть, где натолкнулись на целую сеть тоннелей и ходов, явно ведущих к другим башням.
— Скорее всего, каждое из этих сооружений выполняло какую-то свою функцию, и все вместе они составляли некий комплекс — вслух, задумался Рус — и…
— А это что такое? — Оторопело воскликнул Охтар, когда перед ним шершавая стена вдруг отъехала в сторону, открывая темное, заполненное странными коконами помещение.
— Жизни там нет — тут же проверив яйцевидные предметы магическим взглядом, прокомментировал Априус — так, что можно зайти.
— Похоже на хранилище — осмотревшись, проговорил гном — только вместо стеллажей, коробок и ящиков тут эти штуки.
Он поковырял один из коконов длинным кинжалом, поверхность оказалась прочной, но не такой уж твердой.
— Словно застывшая морская пена — подходя к гному, и осматривая оболочку, заметил Серентин — но внутри что-то есть.
— Забираем и в трюм — решил Априус — а в более стабильном месте, расковыряем и посмотрим, что там такое упрятано.
— Все забираем? — Округлил глаза наугрим.
— Ну да, а в чем сложность?
— Так носить паримся…
— Ну ты насмешил, а магия на что?
— Тьфу ты — сплюнул гном — чего-то я после «изменения» совсем туго соображаю — больше хочется крушить, да остроухим спеси поубавить… ну и забрать у них кое-что…
— Это побочное действие Заклятия — пояснил Априус — скоро пройдет. Наши цели глобальней будут.
— Так и я не о мелочах. У нас такие войны велись из-за одного совместно сработанного ожерелья, что мир еще долго трясло.
— Ладно, хватит — оборвал гнома Априус — начали, переброску….
Чуть погодя, заполненное коконами хранилище, начало пустеть, зато трюм «Версара» грозил скоро быть набитым до отказа, не смотря ни на какие чары. А еще немного позже чудо-челн с размявшимся экипажем, и добавочным грузом взмыл над гибнувшим миром, в котором уже не осталось «жизненных соков».
До Истинных Рубежей, было еще очень далеко, и дальше Априус, намеревался «плыть» уже без остановок. Надо было сначала добраться туда, а уже потом, идти вдоль них. Хотя конечно неплохо было бы навести «шороха» в мирах близких к ключевым, тем самым, давая возможность Правящим, сделать свой ход. Но все складывалось несколько иначе…
Глава третья Планета Змеев
Скопление планет, с яркой звездой между ними, именуемое системой, раскрылось неожиданно, словно было намеренно упрятано так далеко, и они напоролись на него лишь благодаря природному чутью Старка, ведущего корабль, в период своей вахты.
Наконец показалась и хрустальные сферы миров, внутри которых, виднелись континенты, разграниченные голубыми водными просторами, а местное светило было на довольно большом расстоянии. Правда, планеты очень странно располагались, но этому сразу значения не придали — нужно было определяться, какую, из них, исследовать первой.
— Этот вроде подходящий! — Завопил Фарсад от скуки залезший в смотровую корзину, когда они как раз проплывали над одной, из планет системы…
— Повелитель!!! — Перебивая впередсмотрящего, и от восторга, забывая что, Априус, давно уже запретил, так себя величать, заорал Хорсак, смотрящий в отличие от остальных, вверх и по сторонам — Гляди, никак парад планет намечается. Вон как крестом выстраиваются.
— Хорошо хоть не в линию — пробурчал Рус, теперь тоже оглядывая миры — а то это в мои планы как-то не входило.
— И затмение, похоже, наступает для некоторых из них, и полнолуние… — добавил Картус — что значит, пробуждаются «Дремлющие».
— Не к добру все это, уж вы мне поверьте. — Пробормотал Охтар, поглаживая некогда подаренную ему Априусом секиру, в свою очередь подаренную тому Смолом — старым, давно сгинувшим другом… — В такие вот парады, затмения, и полнолуния, развязываются войны…. И не только.
Априус хмыкнул:
— Не напророчь. Мы сюда не за этим прибыли. Хотя может нам это и на руку — совпадет с каким-нибудь пророчеством.
