— Натали… — Крис вскинулся, отвлекаясь от своего боя… и его тут же снесло с ног мощной атакой.
Инерцией удара его несколько раз перевернуло по асфальту, пока он не остановился, силясь приподняться. Его противник навёл пистолет для решающего выстрела.
— Нет! — рванула вперёд, вновь закричав от боли, ведь демон держал крепко.
В безысходности, я протянула руку к кинжалу. И тот, словно услышав мои отчаянные мысли, влетел в ладонь. Обдумывать этот момент не оставалось времени. Резко ударив локтём удерживающего меня мужчину, я размахнулась и бросила кинжал во второго демона, воспользовавшись тем, что хватка чуть ослабла.
— Эй! — закричала, чтобы привлечь внимание второго врага.
И он обернулся. Как раз в момент, когда кинжал достиг его. Лезвие с неприятным чавкающим звуков вошло в череп через глаз. Демон даже не вскрикнул, повалился на землю, обращаясь чёрным пеплом.
Зло выругавшись, последний из демонов толкнул меня на асфальт. Наверное, не будь на мне брони, я бы ободрала руки и колени. Но ощутила лишь несильный удар. Не знаю, что он собирался сделать, бежать или попытаться убить моего сопровождающего. Раньше на него налетел разъярённый Крис. В несколько мощных ударов по корпусу опрокинул демона. Подхватил с асфальта мой пистолет и выстрелил. Мужчина только подскочил на ноги, но вновь рухнул с пробитой грудью. Тело последнего из противников объяло пламя.
Оглядывая усыпанное пеплом место короткого боя, я поднялась с асфальта. Крис был зол, если выражаться мягко.
— Зачем полезла в бой, если не готова убивать?! — упрекнул он, толкнув меня моим же пистолетом в грудь, чтобы я забрала его.
— Не всем это даётся так легко, как тебе, — огрызнулась по инерции, быстро поймала равновесие и выпрямилась.
Но кажется, и мой упрёк ударил по больному. Крис вздрогнул, голубые глаза вспыхнули злостью.
Он прав, Натали, ты замешкалась, — проворчала Лилит. — Рановато ты полезла в бой.
Только ты не начинай.
— Всё в порядке? — возле нас остановился страж, прерывая скоростное перемещение.
Поднялся лёгкий ветерок, взъерошив волосы.
— Нет! — воскликнули мы одновременно с Крисом.
— Воу-воу, ребята, простите, немного опоздали, — страж с обаятельной улыбкой на губах вскинул руки в примирительном жесте.
— Всё нормально, Натан, — уже спокойнее ответил Крис.
— Почти, — хмыкнула я, и ткнула пальцем в небольшое рассечение на лбу Криса из которого текла кровь.
Он зашипел от боли, вновь наградил меня злым взглядом. Потом недобро зыркнул на усмехнувшегося стража.
— Понял, не дурак, ухожу, — пробормотал тот и чуть ли не испарился.
— Нужно возвращаться. Твои родные, наверное, волнуются.
Я не спорила. Тем более, действительно, рванула со всех ног, даже толком не объяснив, что происходит.
Глава 45
Кажется, Крису досталось сильнее, чем он показывал, потому что перемещался он медленнее, а когда достигли двора моего дома, не спешил снимать броню.
— Иди к родным, — недовольно бросил он.
— А кто потом оттащит твою тушку в дом?
— Натали, иди, — раздражённо огрызнулся.
— Хватит злиться.
— Я испугался, понятно! — воскликнул он в сердцах, прожигая меня испепеляющим взглядом.
Я вздрогнула, поражённая водоворотом чувств в его глазах. Его слова звучали как признание. Мы ведь давно не просто студентка и преподаватель, но в тоже время мы не друзья, не любовники, даже не приятели. Однако, и я сегодня до ужаса испугалась, ведь могла потерять его. После этого глупо считать происходящее между нами просто влечением.
— Ты снова подставилась под удар, — вдруг растеряв весь свой пыл, упрекнул он.
Не удивлюсь если его посетили те же мысли, что и меня. Кто мы друг другу и чем всё это закончится?
— Прости, ладно? Я… вспомнила Делаизу. Чем она отличается от людей? Она так же дорожила Ксандером, как я… — до боли прикусила губу, не желая произносить это вслух.
Прошлое нужно оставить в прошлом. Иначе я так и буду мучить себя и своих близких. Пора научиться держать эмоции в себе, чтобы не ранить дорогих мне людей.
— Границы размыты. И я не знаю, что правильно, понимаешь?
Крис нахмурил лоб, кивнул, словно и вправду разделяя мои сомнения, принимая их.
— Упрощай, — посоветовал. — Все, кто не за тебя — враги. Врагов не жалеют, ведь они не пощадят тебя.
— Это слишком просто.
— Знаю, но зачем ещё сильнее усложнять непростую жизнь?
— Я постараюсь больше не сомневаться.
— Очень на это надеюсь, — он в ободряющем жесте хлопнул меня ладонью по плечу.
— Ну так что, сильный мужчина, признавайся, где бо-бо?
— Только если лечить будешь ты, — усмехнулся, чуть склонив голову, отчего тени наползли на его глаза, а улыбка показалась зловещей.
Слова прозвучали игриво, с намёком. Слишком свежи были воспоминания о вчерашнем, потому я смутилась, хоть и пыталась этого не показывать.
— Могу побыть доктором. Так в чём дело?
— Броня была ослаблена. Получил по рёбрам.
— И молчишь? А вдруг перелом?!
— Перелом? — эхом раздался голос мамы.
Мы обернулись и увидели, что из дома вышли Китти, Мия и мама. Они смотрели на нас с тревогой. Наверное, услышали наши крики.
— Не переживайте, Катарина. Уверен, всё порядке, — на губах Криса появилась обезоруживающая улыбка. — А что не в порядке — вылечит Натали.
— Заходите в дом, — попросила она, тоже стараясь улыбаться. — Я принесу аптечку.
Мои родные с подругой ушли. Я первой коснулась печати, подавая пример Крису. Но, кажется, забыла об ударе, что пропустила. Я нагнулась, прижимая ладонь к груди.
— И почему нельзя постоянно ходить в броне? — прошипела.
— Может, однажды, в будущем, — ироничная улыбка на его лице перетекла в гримасу боли.
Броня сменилась формой стража. Он обхватил грудь руками, тихо выругался сквозь стиснутые зубы.
— Пойдём лечиться, — перекинула руку Криса через свои плечи и повела его в дом.
Мама принесла нам аптечку и полотенце для Криса. Я отвела своего многострадального преподавателя в ванную, где мы закрылись. Быстро же мы оказались наедине.
— Я шутил про лечение, Натали, — он попытался забрать из моих рук аптечку.
— Не говори глупостей. Садись. Обработаем твоё лицо, потом глянем рёбра.
— Так не терпится меня раздеть? — иронично приподнял тёмную бровь.
— Будешь паясничать, я с тебя и штанишки сниму, чтобы обмазать синяки йодом.
Крис рассмеялся и сел на табурет, позволяя мне приступить к лечению. Эпила дома, само собой, не водилось. Я смыла кровь с его лица, обеззаразила рану и приклеила марлевую повязку пластырем. Потом в любом случае придётся идти к Доку за эпилом, чтобы ускорить заживление и исключить появление шрама.
Больше Крис не шутил, лишь наблюдал за моей реакцией, пока снимал пиджак и расстёгивал рубашку. Я старалась оставаться невозмутимой. В самом деле, что я никогда не видела безупречных торсов и идеальных кубиков на них?
Крис остался обнажён по пояс и послушно присел, ожидая осмотра. О том, что он в идеальной форме я и так знала, а теперь удостоверилась в этом лично. Мой преподаватель был преступно горяч, не стоило и спорить. Мускулистая грудь так и манила оценить твёрдость мышц. Под правой ключицей оказалась довольно крупная абстрактная татуировка, в узорах которой угадывались изображения пистолетов, меча и оказалась выбита дата, скорее всего, значимая для Криса.
— Что она означает? — не сдержавшись, я протянула руку к татуировке.
Мышцы напряглись под моими пальцами, взгляд льдистых глаз стал непроницаемым.
— Дата моей смерти.
Я отдёрнула руку и ошеломлённо посмотрела в его глаза, которые сейчас напоминали два ледяных кристалла.
— То задание, да?
— Ты хотела проверить рёбра, — напомнил он.
Я стушевалась, поняв, что лезу в очень личное и болезненное. Опустив голову, приступила к осмотру. Пальцы саднило от прикосновений к горячей коже. С правой стороны грудной клетки алела довольно обширная гематома. Проблем с дыханием не наблюдалось, как и каких-либо деформаций. Но о полной картине можно будет судить только после рентгена. Хотя, всё же больше походило на ушиб.
