Раиса хотела было возразить, но лишь с возмущением наблюдала, как чужая для нее женщина хозяйничала на кухне. Разливала кипяток по кружкам, выставила сахарницу и чайник с заваренным чаем, тарелку с нарезанным хлебом, колбасу и сыр, а затем командным тоном, указав пальцем на стул, сказала:
— Садись. Сейчас мы будем тебя кормить.
Рая вопросительно подняла бровь, но послушно села за стол. Происходившее ее немало смущало, она верила и не верила словам новой знакомой, но это всяко лучше того одиночества, в котором ей приходилось жить не первый год.
— А теперь расскажи мне, почему ты так хреново выглядишь.
— Ну… — девушка стушевалась, подбирая нужные слова, — на самом деле я думала, что моя история знакома всем. Мой муж работал пожарным, когда случилась авария, он был на смене, он тушил пожар вместе с другими ребятами, и скончался вместе с ними через две недели от лучевой болезни. Он умер, пока я хоронила его близких друзей. Я до сих пор не верю, что это случилось со мной!.. — она закрыла лицо руками и горько разрыдалась.
Марина понимающе хмыкнула и протянула ей горячий чай.
— На самом деле я поражена твоей стойкости. Я в курсе твоей истории, но не думала, что когда-нибудь с тобой встречусь. Твой муж очень смелый человек. Он боролся до последнего, чтобы ты жила. Чтобы жили другие. Я не смогу тебя переубедить, это сделает время. Уже ничего не вернуть. Ты обязана жить дальше.
— Не могу! Я люблю его!..
Марина снова хмыкнула и пожала плечами.
— Бог не дает тех испытаний, что нам не по силам…
— У меня просто не осталось смысла жить! У меня его отобрали!
Марина отставила кружку в сторону.
— А как ты думаешь, что или кто мог бы вернуть тебя к прежней жизни? Кроме мужа?
— Ребенок! Мне очень и очень одиноко…
— Ты…
— Да, мне нельзя рожать! Мой первенец умер, едва появившись на свет! Она защитила меня, а я… я… я убила ее!.. — всхлипнула Рая. — И я так же облучена, как и Вася, и… Наташа… — она вытерла нос рукавом платья. — И с тех пор моя жизнь потеряла всяческий смысл! А он… Васенька… он приходит ко мне во снах и разговаривает со мной, приводит Наташу, нашу дочку, и они такие счастливые… Я так хочу к ним… туда…
Марина отвернулась к окну, сделав задумчивое лицо.
— Я не хочу, чтобы тебя сожрала та странная девица. Я попробую тебе помочь. Правда, я не знаю, согласится ли хоть один мужик побывать донором… Тебе придется пересилить свою боль, чтобы жить дальше, иначе ты можешь очень плохо кончить. Я не думаю, что твоему любимому нравится, что ты так сильно себя дерзаешь. Я проведу ночь с тобой, а завтра отправлюсь домой.
Раиса ничего не ответила, лишь опустила глаза, полные слез.
Глава XV
Раиса достала постельное белье из комода, вытряхнула его и застелила простыней сидушку дивана, что стоял напротив ее кровати.
— Я представляю, как Вася спит на этом диване, и сама потом засыпаю, — призналась она Марине, — а иначе ночь превращается в бессонную пытку.
Марина закивала.
— Я все понимаю. Можешь не оправдываться.
— Ты уедешь завтра утром?
— Да. Не хочу тебя стеснять.
— Останься со мной, пожалуйста, — тихо попросила Раиса, — иначе я больше не выдержу, клянусь!
— Ну хорошо. А мама? Вы разве не общаетесь?
Девушка отвела взгляд.
— Она хочет, чтобы я повторно вышла замуж и перестала себя дерзать. А я не могу! Я люблю только Васю!
— Понятно. — Марина вздохнула.
Рая выдала ей теплый плед.
— Днем жарко, а ночью сильно холодает. Сентябрь все-таки, не лето.
Марина согласно закивала.
— Спасибо.
— Знаешь, я бы хотела сказать одну вещь, — помолчав, добавила она. — Это прозвучит очень странно, но что бы тебе сегодня не приснилось, я буду в твоем сне. Я прогоню ее. Но ты должна прекратить мучения, иначе все напрасно.
Раиса кивнула.
— Хорошо, я запомню.
Свет в квартире погас. Целый новопостроенный район погрузился в безмятежный сон. Марина взглянула на мирно спавшую девушку и, затушив бычок в пепельнице, улеглась на диван, прикрывшись одеялом. Некоторое время она сверлила потолок пустым взглядом, а потом уснула под колыбельную тишины.
Проснулась уже в другом месте. Вокруг волнами шла вода, скрывая под собою твердую поверхность. Внезапно по глазам ударил свет, заслонив все вокруг, а когда угас, на его месте появилась маленькая девичья фигурка. Белое платьице, казалось, было соткано из плавающих по небу облаков. Короткая прическа. Светло-каштановые волосы. Глубокие карие глаза. Девочка улыбнулась и подошла к Марине.
— А где моя мама?
— Мама?.. — Марина растерялась.
Малышка внезапно хищно улыбнулась.
— Тебе меня никогда не победить, — заявила она и, развернувшись, ушла куда-то.
Свет снова больно ударил по глазам. Когда Марина убрала руки, снова увидела вокруг пустоту и темноту, иногда нарушаемые всплеском волн под ногами. Она медленно направилась к осплепляющему сиянию, который появился из ниоткуда. Чьи-то равномерные удары сердца. Тяжелое дыхание. Радужные круги, исчезающие во мраке. Телефонный звон, а потом опять все стихло.
— Рая!..
Марина увидела девушку, целовавшую и обмавшую мужчины с темными, слегка вьющимися, волосами. Он повернулся, и на мертвецки-бледном лице просияла знакомая хищная улыбка. А потом обратил свой взор на Раю и небрежно чмокнул ее в макушку.
— Сто-о-ой! Не верь ему! Это Кошмар!
— Что она говорит? — Раиса удивленно посмотрела на мужчину.
— Она все врет. — Он злобно взглянул на Марину.
— Я говорю правду! Это не твой муж Василий, а та кошмарная девица!
Василий отступил, криво усмехнувшись.
— Ну, твоя взяла. Только не думай, что я так просто отступлю.
И он растворился подобно дурному сну.
Рая заплаканными глазами посмотрела на Марину.
— Лучше б ты этого не делала, — рыдая навзрыд, произнесла девушка.
— Ты хочешь, чтобы это существо тебя сожрало? — ужаснулась Марина.
— Да, хочу! Мне так было хорошо…
Марина схватила Раису за руку.
— Будет еще лучше, если ты прекратишь страдать!
— Нет, не будет! Без Васеньки жизнь не имеет смысла!..
— Прекрати, — поморщилась Марина. — Жизнь не заканчивается, она только начинается. Ты еще молодая, — она посмотрела на девушку снизу вверх, — и у тебя все еще впереди. Не корми черта своим негативом, ты себя только губишь.
Позади послышался какой-то шорох.
— Подожди меня здесь. Я посмотрю, что там.
Марина оценивающе взглянула на Раису и поспешила к тому месту, где раздался неприятный звук.
На воде лежал небольшой клочок бумаги.
“Она в Припяти”
Книга шестая. "Другой мир". Глава I
— Руки вверх! Чтобы я видел!
Света от испуга выронила шприц и подняла руки вверх.
— Не стреляйте! У нас роженица! И маленький ребенок!
Высокий мужчина в военной форме и с завязанной банданой на лице сурово взглянул на женщину, что лежала в гинекологическом кресле с раздвинутыми в стороны ногами. По лбу катились крупные градины пота, а сама она сверлила пустым и бессмысленным взглядом недавно побеленный потолок. Грудная клетка равномерно опускалась и поднималась. Солдат целился в живот рожавшей женщины и недоверчиво посматривал на испуганных медсестер.
— Прошу… Она ни в чем не виновата…
— Она русская?
Этот вопрос был подобен грому среди ясного неба.
— Да-а, но-о…
Тут спор прервал крики новорожденного младенца. Света повернула голову и увидела облегченную улыбку на лице только что родившей женщины. Тут ее глаза стали стеклянными, рот открылся, а ровная, гладкая и на вид румяная кожа стала мертвецки-бледной.
Солдат схватил младенца за ногу.
— Русский?! Он русский? — и тыкал стволом в громко кричавшего ребенка.
