гари появились задолго до самого обоза, заставив обоих Всадников грязно выругаться и еще ниже припасть к шее коней.
Вылетев на то свободное пространство, где стоял обоз, Всадники быстро оценили обстановку. Многие телеги, особенно те, что стояли близко друг к другу еще полыхали, многие представляли собой черное нечто и курились вонючим дымом, еще больше только занимались, словно эльфы разом подожгли каждую из них. На восходе и заходе охрана теснила остатки остроухих. Бой шел и среди телег.
Ашту, взревев словно зверь, выхватил хопешь и не снижая скорости полетел на помощь к одному из отрядов.
Сам Анвар так и не понял, почему не последовал примеру друга. Почему вместо того, чтобы мстить, уничтожать остроухих он рванул вперед к горевшим телегам. Зачем скатился с Гурдгая у охваченного огнем тела и почему вскинул руки, словно собираясь схватить обжигающие лепестки.
Взметнувшийся дар поглотил все видимое пространство, затопил разум. Вырвался из рук огромным, ярким вихрем, обнял горящий обоз, не тронув людей, и схлынул, забирая с собой чужеродный огонь.
Что было дальше Анвар не видел. Стоило уняться дару, сознание покинуло его, а очнулся Всадник уже в своем шатре.
Руки саднило, в голове гудело, а тело словно попало в объятия великана. Сесть на лежанке ему удалось далеко не с первого раза. Анвар медленно, стараясь не делать резких движений, огляделся в надежде найти кувшин с водой. Нашел. Он стоял у изголовья. Потянувшись за ним, Анвар с изумлением рассмотрел еще одну интересную деталь: руки и плечи были закручены в белые, кое-где подмокшие бинты.
— Какого? — удивленно прошипел он, силясь вспомнить что именно произошло. Но последний отложившийся момент был с горящим телом. — Я его что, откачать пытался, — не веря своим же мыслям и словам, потрясено пробормотал он.
— Нет, шхар бестолковый, — едва сдерживая облегчение, произнес явившийся и услышавший последний вопрос Ашту. — Ты, мать твою, погасил обоз, надорвался и вырубился. Град атар, да я не представляю, как тебе это удалось, — схватив себя за косички на макушке, потрясенно пробормотал он и, сделав пару резких шагов, плюхнулся рядом с Анваром. — ты, долбаный аксу, когда так дар успел развить?
— Пить, — вместо ответов на глупые вопросы простонал Анвар.
Ашту хохотнул и, оглядевшись, схватил и протянул жаждущему кувшин.
Жадно выхлебав почти все что было внутри, Анвар утер бинтами подбородок и, дыша как загнанный зверь, объяснил:
— Я не развивал. Ну, по крайней мере, больше чем ты смог из меня вытянуть, сам я точно не осилил. То, что произошло… я не знаю, что это было. Да, демон побери, я даже не запомнил ничего. Только тело это, на земле, почерневшее, как в деревне, и запах… — Анвар болезненно зажмурился.
Ашту прикусил губу, сообразив, что стало причиной такого взрыва дара. Воспоминания. И в этом случае повторить этот фокус целенаправленно Анвар точно не сможет. Но сам факт, что Несущий смерть смог сотворить подобное…
— Ясно, — разрывая повисшую тишину, бросил он, — что ж, давай тогда, поднимайся, идем разгребать проблемы. Продукты выгорели наполовину, лекарской части удалось спасти две трети. С учетом уничтоженных складов… Анвар у нас большие проблемы.
— Демон, — простонал Анвар, пытаясь подняться. Напряженные руки уже не саднило, жгло до стиснутых зубов.
Ашту, проследив с каким лицом смотрит друг на охватившие конечности тряпки, понимающе хмыкнул:
— Ожоги сильные, ты потерял контроль над даром вот и получил. Лекарь говорит дней семь на восстановление, но эльф обещал справиться быстрее, если ты позволишь.
Анвар, сглотнув, кивнул подтверждая, он готов был согласиться даже на самого Света, только бы быстрее взять в руки оружие. Вряд ли эльфы будут ждать, пока он восстановится.
***
— То есть мы собираем толпу, которую не сможем прокормить, — тяжело проронил Анвар, глядя в землю.
— Пока провизии хватает. Но, вы правы, с каждым днем сюда подходит все больше войск и вскоре у нас могут начаться проблемы. Мы хотели собрать пищу с деревень, но это не быстро.
— Угу. С поселений. Перед зимой, — зло хохотнул Ашту, опалив Кагара льдом взгляда.
— У нас нет выбора, — спокойно выдержав недовольство Несущего хаос, пожал плечом Кагар. — Если мы проиграем, если наши воины от голода не смогут поднять меч, смысла в припасах уже не будет. Свет сметет остатки темных еще до прихода холодов.
— А если выиграем, нас добьет холодное время, — констатировал Анвар.
— Кто-то уцелеет. Придется конечно туго, но…
— Но монстры забудут, что они теперь не дикие и сожрут тех, кто еще будет держаться на ногах… — зло усмехнулся Ашту.
Кагар потупился. Спорить с этими Всадниками было бесполезно:
— У нас все равно нет выбора.
— Ну почему же, — как-то едко протянул Ашту и перевел взгляд на отстраненного князя. — Скажи-ка, ушастый, как у тебя с магами?
— Есть около сотни, — Изекалинель ответил не задумываясь, не замечая пренебрежительного отношения Всадника, видно понял к чему идет разговор и подсчитал заранее. — Но ты же понимаешь, деревья будут одноразовые. То есть их каждый раз придется высаживать заново. Материал, семена.
— Нет, деревом сыт не будешь… как насчет пшеницы? Сколько нужно эльфов на поле?
— Смотря какой размер, но, думаю, пяти должно хватить.
— Вот и отлично. Кагар, распорядись найти подходящие поля в тылу. Так, чтобы рядом друг с другом и далеко возить не нужно. Так же пусть выделят из запасов зерно, сколько нужно, чтобы засеять двадцать полей и отвезут. Князь, вам придется предоставить своих ушастых во временное пользование.
Пока отправленные воины искали подданных князя и передавали его приказ, сам Изекалинель занялся ожогами Несущего смерть. Старательно игнорируя брезгливую гримасу, появившуюся на лице Всадника стоило князю коснуться его, эльф осторожно провел руками от пальцев до плеча, объявив:
— Если вы готовы потерпеть боль, думаю я смогу помочь часа за три. Ну и время что понадобится вам на восстановление и отдых уже после лечения. Думаю, ночи должно хватить.
— Давай, — коротко и зло бросил Анвар, стараясь не глядеть на сочувствующую мину на лице эльфа.
— Нам бы переместиться к вам в шатер, Несущий. Лечение действительно болезненно, вам придется лечь.
Зло сверкнув на остроухого глазами, Анвар все же согласно кивнул.
В шатер князь явился больше чем через час. Анвар уже устал его ждать и почти собрался пойти «прогуляться».
— Наконец-то, — вместо приветствия бросил он вошедшему эльфу.
Изекалинель улыбнулся одними губами. Всадника он не винил в таком отношении и ожидать другого не собирался, но легче от этого не становилось.
— Я должен предупредить, вы можете потерять контроль, Всадник… над эмоциями, я бы…
— Ты бы меньше болтал, — огрызнулся Анвар, откидываясь на подушку. Действие
