— Там такое!… - Тартак махнул рукой в направлении "там такого", — Там это…
— Не томи! Рассказывай! — зашевелился вновь Тимон.
— Нет! Не могу!… - замотал головой Тартак, — Завтра увидите сами!
— Ты что, издеваешься? — впился взглядом в лицо Тартака я, — да до завтра мы помрем от любопытства!
— Ага. Ты помрешь… Не с нашим счастьем! — вдруг расплылся в злорадной улыбке Тартак, — ничего я вам сейчас не скажу! Я спать хочу.
Утро наступило внезапно и, как всегда, неприятно. Кажется, только лег, только заснул, так нет. Будят разгильдяи! Ах, да! Тартак что-то ночью видел! Быстренько встал, протер глаза. Очень напрягало то, что не всегда можно было утром помыться и почистить зубы. Ну, ничего! Мы стойко переносим тяготы походной жизни. Выпили чая заваренного на травах, заедая его эльфийским хлебом, и вперед!
Шагая за Тартаком, я убедился в том, что тролли видят ночью очень хорошо, хотя Тартак сам не распространялся на эту тему. Ни одного поваленного дерева! Пройдя метров сто, мы остановились.
— Мэллорны! — восхищенно выдохнула Гариэль.
— Вот! — торжественно сказал Тартак, — Это твои эльфы?
Гариэль, склонив голову к плечу, прислушивалась к своим ощущениям.
— Я чувствую магию леса, но что-то здесь не так. Этот город покинут… Стой! — резко сказала Гариэль Жересту, двинувшемуся было к мэллорнам, — На этих воротах стоит охранное заклинание. Я бы не назвала его безобидным.
— Колин! — Тимон пританцовывал от нетерпения, — а давай ты взрывчаткой туда кидани? Так шарахнет, что все охранные заклинания снесет!
— Тимка! Ты в своем уме? — возмутилась Морита, — Сразу все поймут и узнают — где мы. Гариэль сказала, что город покинут. Значит, задачу мы пока еще не выполнили.
— Нет Тимон! — вынес свое решение и я, — неизвестно, что нас еще ждет. Приберечь надо. Осталась всего одна лепешечка.
Гариэль еще некоторое время прислушивалась.
— Здесь никого нет! — она повернулась к нам, — и артефакта нет. Я чувствую старую магию. Охранную магию. Больше ничего!
— А может, они за этой магией маскируются? — Харос пригнулся, внимательно всматриваясь в переплетение ветвей.
— Нет! — покачала головой Гариэль, — фон живой магии скрыть нельзя. Я бы это уловила.
Я закрыл глаза и тоже начал разбираться с этим местом. Какое-то зеленоватое пятно. Стоит на месте стабильно. Ничего не шевелится. Ага! Между мэллорними темно зеленая линия. Наверное, это и есть охранное заклинание. В глубине я уловил еще несколько таких линий.
— Эль права! — заявил я, — там никого нет. Кстати, там еще есть такие же ловушки, как и эта.
— Ты видишь? — изумленно уставилась на меня эльфийка, — Ты видишь магию леса? Но это не возможно! Только мой народ может это!
— Не знаю, что там твой народ, — отмахнулся я, — а вот такую же линию я вижу вон там и там. И хватит изумляться! Конечно, большие глаза производят впечатление, но ничего особенного я не сделал. А вон там, по-моему, есть что-то или кто-то.
Я указал на противоположную сторону поляны. Там, за деревом, действительно, чувствовалось какое-то движение. Гариэль некоторое время вглядывалась туда, а потом крикнула:
— Termar toron! Men horme quet![3] Темная фигура метнулась от дерева вглубь леса. Мы, не сговариваясь, рванули за ней. Я, заметив, как бегущий уклонился влево, бросился наперерез. По паре донесшихся из-за спины идиом, я понял, что за мной несется Тимон. Бегущий, не замедляя бега, метнул что-то в нашу сторону. Передо мной расплылось зеленоватое облако. Я резко затормозил, но налетевший сзади Тимон, сшиб меня прямо в облако. Я только успел задержать дыхание и зажмурить глаза…
Полет был недолгим. Приземление болезненным. Хряпнулся фасадом об землю. Это уже тенденция! Не хотелось бы сделать это традицией! Задержанный воздух, с радостным "Ххук…", вырвался из груди. Несколько долгих секунд желание вдохнуть боролось с нежеланием отравиться. Желание вдохнуть победило. Дышу, уже хорошо! Лицо уткнулось в траву. Провожу ревизию. Конечности, вроде целы и фунциклируют. Рядом раздался шорох. Шорох приблизился и голосом Тимона сказал:
— Ну, и куда это мы попали?
Я перевернулся на спину и открыл глаза. В просветах листвы было видно голубое небо, краешек облака, неспешно скользящего по небу. Тимон стоял рядом и озирался по сторонам. Я сел и тоже огляделся.
— Опасности я пока не вижу — облегченно вздохнул Тимон.
— Есть опасность — флегматично ответил я.
— Какая? — Тимон подобрался, оглядываясь по сторонам.
— Технологическая цивилизация — я поднялся, отряхиваясь, — человеческая.
— Откуда ты это взял? — полюбопытствовал мой друг.
— Именно отсюда начался мой путь на Магир — я указал на дуб с круглым отверстием в стволе, — понимаешь, нас тут как бы нет сейчас. Есть опасность, что станем подопытными кроликами для ученых от войны, а если применим магию, то нас загребет СПМН.
— СПМН?…
— Служба патрулирования магических нарушений.
— Так давай быстренько применяй магию! — Тимон возбужденно подрыгивал на месте.
— Не спеши! — отмахнулся я, — Раз уж выпала такая возможность, хочу посмотреть, как тут мои.
— Да ведь тебя тут не помнят! — Тимон нетерпеливо смотрел на меня, — Не можешь же ты появиться и сказать: "Привет! Я Колин, а вы мои папа и мама!".
— А я и не собираюсь это делать! Я просто хочу посмотреть, как они живут тут…, без меня — у меня почему-то перехватило горло и защипало в глазах.
— Ну, ладно! — Тимон сочувственно смотрел на меня, — только это надо сделать быстро! Я за наших ребят волнуюсь. Как там они? И за нас, наверное, переживают!
— Так! Надо сейчас избегать сильных проявлений магии! — я сосредоточенно соображал, — именно по ним нас могут вычислить. Потом, наши костюмы не годятся!
— А что тебе не нравится в наших костюмах? — Тимон недоуменно осмотрел свое одеяние.
— Здесь такого не носят. Если мы наложим иллюзию — это слабое проявление магии, особенно если каждый наложит ее на себя. Получится замкнутый контур без выхода наружу. Отследить будет трудно!
— Но я же не знаю, какую иллюзию накладывать!
— Учись, студиоз! — улыбнулся я. Веселое возбуждение от мысли о предстоящей встрече с родными охватывало меня, — кстати, здесь меня зовут Коля, а не Колин. Смотри, не перепутай, Кутузов!
— Это как ты меня обозвал? — нахмурился Тимон.
— А, ладно! Не обращай внимания!
Я закрыл глаза, сосредоточился, вспоминая лекцию тана Харага, увидел себя со стороны. Так кроссовки, джинсы, на коленях чуть протереть, рубашку в клеточку с длинным рукавом…, ага, еще легкую ветровку. Сделаем себя блондином и чуть изменим черты лица… Вот, нормально! Я открыл глаза.
