Безумный рёв потряс всё подземелье. Демон схватился руками за лицо. Наконец, он разъял ладони и страшным взглядом посмотрел на маленького зверька. Оцепенев от ужаса, Лён смотрел как на лице Лембистора растрескивалась, сворачивалась и моментально высушивалась кожа. Как старая змеиная шкура, опадала она и открывала взору драконий лик. Распадалась чёрная одежда, и вот остатки оболочки упали в лимб и растворились. Над ёжиком нависал багровой тучей огромный дракон. Он приподнял пластинчатую губу и изо рта его показался язычок пламени.
"Я пропал." — подумал ёжик.
Но Лембистор передумал, он опасался сжечь книгу. Тогда демон протянул к нахальной маленькой твари когтистую лапу. Ёжик отважно привстал на задних ножках и выставил над собой блестящую иглу.
— Что это? — прогремел в недоумении дракон.
— Это иголка из дивоярской стали! — попытался произвести на демона впечатление отчаянный зверёк.
— Иголка?!! Вот о чём говорил Вещун! — чародей расхохотался.
— Обыкновенная игла! Подожди немного, маленькая дрянь! Я сейчас вернусь. Теперь я знаю, в чём моя слабость! Больше я не попадусь. Вот чем обороняется Селембрис!
И он с хохотом покинул подземелье.
— Время, время, время! — крикнул ёжик и попытался спихнуть книгу в лимб. Но, не сумел даже на сантиметр сдвинуть её. Он завертелся вокруг себя, пытаясь быстро что-нибудь придумать. Добрался всё-таки до книги! Что бы сделать?! Что бы сделать?!
Лён принялся резать страницы остриём — снова ничего не вышло! Тогда он попытался рассмотреть, что написано в строке. И, к удивлению своему, обнаружил русский алфавит! Бегая по буквам, Лён понял, что это заклинание приготовлено для проникновения в его мир. В мир, где живёт мама. И в качестве проводника должна служить Наташа Платонова.
Я в свой мир открываю путь
Тому, кто здесь стоит.
Лембистор, слово не забудь,
И будет путь открыт.
Она должна прочитать это заклинание и впустить демона в их с Лёнькой мир!
Ёжик завопил от ужаса и забегал по книге кругами, не зная, что делать. В нетерпении он принялся тыкать иголкой в знаки. И тут стало кое-что получаться. Иголка рисовала как тогда — на двери! Тогда он перевернул её и начал зарисовывать буквы тупым концом. Опять получилось очень интересно — обведя знак кружком, он просто стёр его!
Подлый чародей всё не спешил вернуться в свой подвал. И тут снова посетила ежиную бедовую голову блестящая идея. Только такому хулигану, как Косицын, могло придти на ум подобное — он решился ещё на один эксперимент. Лён мелко написал на полях книги:
Ничто в безмолвии ночном
Не поколеблет мёртвой тиши.
Лишь, трепеща своим крылом,
Несётся тень летучей мыши.
ГЛАВА 34. Бегство из Сидмура
Лембистор шёл и не один. Перед входом он остановился и развёл рукой невидимую завесу. Тогда вступил в свою святыню, ведя за собой невысокого человечка. Это была Наташа Платонова в своей ночной пижамке. Ей было холодно и очень страшно.
— Это твоя последняя возможность спастись. — без всяких интонаций сказал ей чародей. Чёрный плащ с капюшоном скрывал его. Но, голова оставалась драконьей. Хоть и невелик дракон, но всё же страшен.
— Второй человек из твоего мира уже совсем близко. — произнёс демон. — Скоро мои слуги поймают его. Не узнаёшь это?
Он достал из плаща зоину кастрюлю!
— Больше я тебя упрашивать не буду. — без нетерпения сказал Лембистор. — Одно слово сопротивления и с тобой будет так.
На глазах у перепуганной насмерть девочки он опустил кастрюлю в лимб и через мгновения показал только оставшуюся дужку.
— Я буду это делать по частям.
— Й-я с-согласна. — пролепетала она.
Не говоря ни слова, чародей взмахнул рукой и через страшное кольцо убийственного лимба протянулся мостик. Держа девочку за плечо когтистой лапой, чародей подвёл её к книге.
— Читай. — коротко приказал он.
Потухшими от безнадёжности глазами Наташа глянула в книгу. Может, правильнее было бы погибнуть в лимбе? Тогда прислужники Лембистора поймают Лёньку и найдут способ заставить его сделать то, что нужно демону. И второй раз уже промашки не будет. Ему не дадут улизнуть в лимб.
Тут у неё ёкнуло сердце. В верхнем углу страницы красовалась знакомая летучая мышь! Такими рисунками изрисованы тетради Косицына! И стишки его почерком написаны!
— Читай же! — приказал демон и пригнул девочку к страницам.
Наташа с замиранием сердца прочитала стишки на полях. В тот же момент с потолка сорвалась летучая мышь и бросилась Лембистору в глаза. Тот не успел отмахнуться, как обе мыши с тихим писком, как две чёрные молнии, выскользнули прочь.
* * *
— Пойду нажрусь! — вскричал Долбер, страдальчески наблюдая из укрытия, как монстры лопают свои конфетки.
— Долбер, ты полный идиот! — ругался на него волк. — До сих пор ты не превратился в настоящего вурдалака только благодаря защитной магии Фифендры. И теперь хочешь пойти и стать полным отморозком?!
Долбер обиженно отвернулся, засунул в рот ногу и замолк. Но, не надолго.
— Пошли вон, заразы! — зашумел опять он. — Ой, нет! Летите ко мне, мышки!
Волк тоже вскочил и кинулся ловить летучую мышь, порхающую перед самой его мордой. А говорят, что в Сидмуре нет жизни!
— Паф! Это же я, Лён! — запищал летун, уворачиваясь от клацающих волчьих зубов.
Жаба времени не теряла и ловко поймала на лету вторую мышку.
— Выплюнь, животное! — волк треснул жабе по плоскому затылку. Тот уже сидел с блаженным видом, втянув в рот свой длинный язык, на конце которого прилипла маленькая летунья.
— Долбер! Я тебя в муху превращу! — свирепо пообещал Лён. — И слопаю!
— Ну ладно, ладно! — заныл обжора. — Уж и пошутить нельзя!
— Как я к маме вернусь?! — заплакала выплюнутая мышь, вытираясь о траву.
— Девочка, — важно сообщил ей волк, — мы это делаем при помощи обыкновенного учебника математики. Знание — сила!
И, не дожидаясь, пока кончится кормёжка вурдалаков, все четверо помчались прочь как от замка, так и от дороги.
— Погоня. — кратко просвистел Лён, пикируя с воздуха. По их следу неслись вурдалаки и очень быстро неслись. А всю их маленькую группу опять задерживал неуклюжий Долбер. Только ругать его за это нельзя — его большое тело было таким неуклюжим!
Натинка тоже металась по воздуху, как стриж, поторапливая толстую жабу.
— Не бросайте меня! — плакал несчастный Долбер.
— Там впереди какой-то дом! — прочирикала девочка.
Лён поспешно взмыл вверх свечкой. Да, совсем неподалёку стояли какие-то развалины. Может, остались от погибших жителей этого мира. Наверно, когда-то Сидмур был вполне нормальным местом. Четверо беглецов направились к холму.
