– Позволь даровать тебе любовь, мой милый, – томно произнесла девица. Она самым пошлым образом рухнула на спину в пепел и нагло раздвинула ноги. – Возьми меня, мой герой! Ложись на огненное ложе…
– Спасибо, я постою, – металлическим голосом возразил Иштван.
– Проклятые извращенцы, – пробормотала молодка, поднимаясь с земли и накидывая рванину обратно. – Уже четвертый за сегодня, и никто не захотел! Виной всему заморские мультики. Ох, знала бы, кто их рисует – все патлы повыдергивала бы…
– Какие мультики? – с интересом похлопал ресницами вампир. – Уж не те ли, к которых девки бегают с мечами?
– Самое оно, – угрюмо ответила прелестница. – Портят зрителей, сволочи. Рассказывают о какой-то там однополовой любви. Ну что может быть светлого в сношении через анус? Ну вот вы мне скажите? Какая польза оттого, что двое остроухих мужиков грязно пялят друг друга в… Какая польза? У них ведь детей не будет!
– А таким и не надо детей, – отцовским тоном завил друид. – Пусть они себе забавляются, но свое учение держат при себе.
– Э, – махнула пухлой ладошкой селянка. – Да по мне, так эти женоподобные мужчины пусть себе даже волосы на причинном месте выщипывают. Но из-за них у большинства честных девушек зарплаты уменьшаются.
– Такова жизнь, – вампир сорвал с земли тощую травинку. Отряхнул ее от пепла, облизал и с философским видом сунул в рот. – Мне лично даже больше нравится нестандартов кусать. В их крови выше уровень адреналина.
– Э, – снова повторила девица. – Николаюшка, сердце мое, – вдруг позвала она. Тут к тебе клиент-спаситель.
– Иду-иду, – буркнул тонкий мужской голосок.
Из горящей избы на карачках выбрался невзрачный мужик. Внешне он очень походил на селянку, даже губы и ресницы накрашены подобным образом.
– Спасибо тебе, добрый молодец, – мужичок заискивающе построил Иштвану глазки.
В общем, повторилась та же процедура, что и со спасенной девицей. Вот только вместо брякаться в пепел, селянин бережно стал в причинную позу и выпятил зад.
– Срамота, – сплюнул герой. – Идите отсюда подобру-поздорову. Не то осерчаю!
Сказал таким же тоном и словами, как в старых былинах. Ему действительно понравилась роль могущественного Очистителя Всея Земель от Злого Ига.
Насобирав немного провианта, как то хлеб, вода и пару кусочков мяса, друзья погрузили все это дело на тощего осла.
– А это – моя пища, – вампир любовно погладил скотину по голове.
Ишак перепугано шарахнулся, но убежать не сумел.
Попрощавшись с жителями освобожденного селения, герои двинулись в путь. Впереди лежала крутая дорога в горы. Именно там находилась избушка «проклятой ведьмы» – Хранительницы Знаний Валибура.
Селяне с тоской смотрели им вслед.
– Нет, ты смотри, – всплеснула руками грязная бабка, отряхиваясь от пепла. – Этот никого не захотел.
– Вымирают герои, – вздохнул староста села. – Не то, что раньше было. Тогдашние богатыри имели не только Варюху, но и всю остальную часть населения.
– Зато мы все при зарплате были, – посетовал Николаюшка, почесываясь в заду.
– И то верно, – еще тяжелее выдохнул староста. – Ладно, идем отстраиваться. А то по распорядку через полтора часа новая делегация героев-супостатов должна пожаловать.
Мощная государственная машина под названием «Тренировочный мир для оперативников и героев» продолжала работу.
Горы уныло поднимались все выше. Солнце то и дело пряталось за белоснежными шапками на верхушках скал. Горячие пятнышка света, заливающие равнины, сменялись холодными каменными склонами.
Полчаса назад на спутников напали дикие звери. Несколько горных львов с устрашающим рыком бросились вперед, с явным намерением отобедать мясом героя. Валькирия с визгом взбежала на пик невероятно высокой кручи. Оттуда прокричала, что до смерти боится кошек.
Ничуть не испугавшись львов, Иштван размозжил первому противнику сразу обе головы. Лев сломался в прыжке и с грохотом обрушился на камни, перекатываясь через шеи. Троица оставшихся двуглавых хищников стала более осторожной. Звери окружили героя и не подпускали его на дистанцию для удара булавой.
Ситуацию исправил вампир. Громадный нетопырь упал на львов, терзая одного из них длинными клыками. Иштвану удалось увернуться от прыжка второго котяры и угостить его тяжелым набалдашником по спине. Оставшийся хищник быстренько сдался, пытаясь проглотить колобка. Толстый Всемписец застрял у льва в одной из глоток. Изнутри он выгрыз нападающему добрую половину неба. Захлебнувшись кровью, страшилище испустило дух.
– Отлично повоевали, – разулыбался колобок, вылезая из-под разодранной львиной туши. – Вкусная кровища у этих кошечек.
– Подтверждаю, – улыбнулся вампир. Он уселся в сторонке и чистил, словно исполинская птица, свои кожистые крылья. – Первая группы, разлив прошлого года. Редко встречается в этих краях.
Иштван уселся на шкуру убитого льва и принялся разделывать его на части.
– Главное – не повредить шерстку и не сделать рваного надреза на коже, – наставительно приговаривал слесарь. Он вспоминал своего дедушку-лесника, который научил его некоторым премудростям охоты на хищников. – Оказывается, свежевать этого тигра не труднее, чем кролика. Если бережно подрезать пах и живот, кожа снимается несколькими движениями.
Через какое-то время на склоне горы полыхал веселый костер. Немногочисленные пихты с печалью посматривали на свою товарку, в виде нескольких полен почившую под маленьким походным котелком. Рядом с сосудом, где булькала остро пахнущая пряностями каша, дымились четыре веточки с шашлыком, излюбленной пищей героя.
Пообедав и немного отдохнув, путники приготовились к дальнейшему походу.
– Ведьму будет трудно застать врасплох, – предположил друид. – Но я хожу почти бесшумно. Потому предлагаю отправить меня на разведку. В случае чего спрячусь возле входа в ее пещеру. Вы сможете вызвать огонь на себя, а я подкрадусь сзади и полосну ее серпом по я… э-э-э… по горлу.
Иштван догадался, что манипуляции с серпом – любимое дело друида.
«Конечно, – подумал он. – А чем еще заниматься в дремучих лесах за неимением девственниц?»
– По-моему неплохой план, – подтвердила валькирия. Она только что с трудом спустилась с верхушки скалы, куда улепетывала от хищников.
– Пора воскресать, – вдруг произнес кто-то рокочущим голосом. В тембре говорящего ощущались звериные нотки.
Один из львов вдруг поднялся и, пьяно покачиваясь, отошел от костра. Другой, освежеванный и порубленный на части, конвульсивно дергался. Со всех сторон к нему подползали кусочки плоти. Они с противными чмокающими звуками присасывались к телу зверя, образовывая новые ткани.
