Старицкая проснулась в поту и слезах, которые катились сами собой, оставляя солёный вкус на её губах. Но сейчас ей стало легко и спокойно, словно кто-то снял с её души невыносимо тяжёлый камень.
В последний месяц уходящего года течение жизни как будто выровняло своё русло, не доставляя "нашим героям" заметных проблем, а тем временем огромная страна томилась в ожидании чего-то нового, ведь совсем скоро ей предстояло вступить в иную эпоху. С тайными надеждами на исполнение самых заветных желаний, люди готовились к встрече третьего тысячелетия…
В завершении последнего занятия, Антон поздравил своих учеников с наступающим Новым годом. Ответные поздравления не заставили себя ждать и в течение нескольких минут, Раскатов выслушивал душевные пожелания в собственный адрес. И даже после того как ученики стали расходиться, возле него осталось несколько человек.
— Счастья вам Антон Евгеньевич, любви, благополучия, радости в жизни! — искренне пожелала ему Ирина Васильевна, школьный учитель. — Как хорошо, что вы у нас появились, мы даже думать стали иначе.
— И наша жизнь стала интереснее, — поддержала её студентка Виктория.
— Но в этом есть и ваша заслуга, — скромно ответил Раскатов.
— Да…но нас кто-то же должен был расшевелить, — заметил врач, Эдуард Романович Ясиницкий. — И у вас это получилось, думаю, спорить со мной никто не будет.
— Спасибо вам за добрые слова, — с улыбкой произнёс Раскатов.
— Антон Евгеньевич, если не секрет, где вы планируете встречать праздник? — поинтересовался предприниматель Колодин.
— Друзья в ресторан пригласили…
— Наверно к Лане Витальевне?
— Угадали.
— Кстати, я тоже там буду… Там такое грандиозное шоу намечается, ох и повеселимся! Так что увидимся.
— Буду рад, до встречи.
— До свидания.
За недолгое время существования оздоровительного центра, его подопечные всех возрастов и социальных положений успели сплотиться в команду единомышленников здорового образа жизни. Антон и сам откровенно удивлялся полученным результатам. Возможно секрет таился в его способности увлекать людей, либо неумолимо приближалось время нового мировоззрения. Как то незаметно для всех его занятия переросли рамки практических упражнений и отчасти стали напоминать философские искания, затрагивающие проблемы человеческого бытия. Но Раскатов лишь поощрял любознательность своих подопечных, прививая им интерес к духовному поиску. А когда у них появлялись какие-либо проблемы с осмыслением знаний, всегда с пониманием относился к таким затруднениям, опираясь в своих разъяснениях на собственный психический опыт.
Люди шумно расходились, прощаясь они вновь желали Раскатову всевозможных благ. Но вскоре весёлые голоса стихли и зал погрузился в тишину.
"Да-а, незабываемое предчувствие праздника, ощущение чего-то особенного, необычного, столько надежд на будущее, желаний… Увы, само торжество пролетит незаметно, стремительно, как миг, волшебный сон… а под утро пустые улицы, больные головы… и всё уже будет не так", — успел отметить про себя Антон.
Последний раз в уходящем году он обошёл все помещения, заглянув в каждый шкафчик раздевалок, а затем устроился в своём кабинете на диванчике.
Но поразмышлять Раскатову не удалось, буквально через минуту, он почувствовал, что кто-то пытается прощупать его сознание с помощью телепатического канала уже давно забытого им.
"Ну вот, ты и проявил себя — призрак прошлого", — усмехнулся Антон и заблокировал канал.
Тем временем, в глубине зала раздались громкие женские голоса. А спустя несколько секунд дверь кабинета распахнулась и на пороге появились нежданные, но очаровательные гостьи. Весёлые раскрасневшиеся от мороза, они принесли с собой зимнюю свежесть и лёгкий аромат вина.
— Привет братик! — раздался задорный голос Наташи — Не ждал нас?
— Здравствуйте, красавицы! Какими судьбами здесь? — ответил Антон, целуя женщин.
— А что, нам для этого нужен какой-то повод? Мы скромно посидели в кафе, а потом решили заскочить к тебе и кое-что обсудить.
— Вижу, что скромно, — улыбнулся Антон.
— Ах…не смущай нас, нам стало просто грустно в женском обществе, — прыснула от смеха Лана.
— А по вам не особенно заметно.
— Ну хорошо, если честно, то мы хотели поговорить о деликатных вещах, — таинственно заявила Лана, располагаясь на диванчике рядом с Антоном. — Наташка, давай лучше ты.
— Антон, к тебе же должен приехать друг? — начала издалека сестра.
— Ну да, завтра обещал появиться…
— И ты не забыл, что мы встречаем Новый год в ресторане?
— Конечно нет, но к чему ты клонишь, сестрёнка?
— К тому, что я буду с Валеркой, ты с Ланой, а он один одинёшенек.
— Ну, вообще-то он ко мне в гости едет, ты же знаешь сколько мы с ним не виделись.
— Антон, мы понимаем что вы давно не виделись, но такой праздник… интересная девушка не испортила бы ему настроения, — произнесла Лана, беря его за руку. — Ведь так?
— А-а…теперь понимаю, вы уже подыскали ему подругу. Молодцы девчонки!
— Ой-ля-ля, наконец-то настал дошло! — воскликнула Наталья, уже не сдерживая смех.
— Ладно, рассказывайте заговорщицы.
— Арина очень обаятельная, самостоятельная и не замужняя… прошу заметить, что эта маленькая подробность в нашем случае немаловажна… Кстати, она руководит моим вторым салоном, — обстоятельно проинформировала Лана. — Ну как, заинтриговала?
— Поверь братец, Арина отличная девчонка! — подтвердила Наталья. — Она должна Олегу понравиться.
— Не уговаривайте, я же не против… Пускай будет Арина, лишь бы Олежка не скучал.
— Вот и здорово! — засветилась Наталья. — Завтра такой праздник организуем!
— А что с мамой решили? — спросил Антон у сестры.
— Братик, она хочет остаться с Илюшей… пускай, ей так будет лучше. А на следующий день соберёмся дома.
— Да, пока не забыла, вот тебе пригласительные на двоих, встречаемся в девять вечера в ресторане, — вдруг вспомнила Лана, обращаясь к Антону, а затем поразмышляла вслух:
— Я думаю разместимся в малом банкетном зале, а танцевать будем в большом. Планируется обширная развлекательная программа, так что, скучать не придётся…
— Интересно, а как отдельном зале мы будем всё обозревать? — поинтересовался Антон.
— Ох, и проблема! — рассмеялась Старицкая. — Сразу видно, что ты редкий у меня гость. Не переживай, откроем двери и вся сцена будет как на ладони.
Обговорив планы на завтра они вышли на улицу, где озорной морозец сразу же принял их в свои крепкие объятия. Вечер был просто удивительный, звёздный, а под ногами поскрипывал подмёрзший декабрьский снежок.
