— Дык, логично, я думаю, отнорок тайный тама устроить, — пожал плечами Святослав, поднимая с пола ветром немного каменной крошки и затыкая им ведущую в нужную сторону скважину. Пока главный обитатель руин еще чего-нибудь по этому «пневмопроводу» своим гостям не отправил. — Ежели сделать его прямо значица под поместьем, то долбани по домине какой архимаг в сердцах — и выход бы завалить могло. Али землю аж до схрона проплавить. И не раскопают слуги там, стал быть, случайно. Для того ж яблони все придется, ну, выкопать. А то не одного часа дело. Не одного дня даж, ежели без магии иль, дык, пары упряжек волов, дабы пни корчевать.
— Ну, тягловой скотины у нас нет, если нас самих не считать, — призадумался Олег, которому очень не хотелось возиться с земляными работами. И дело было даже не в их утомительности, просто он опасался того, что главный из здешних мертвецов может придумать какую-нибудь каверзу для тех, кто пытается до него докопаться в прямом и переносном смысле слова. Конечно, враг должен быть изрядно ограничен в своих ресурсах и возможностях, иначе бы он не сидел посреди леса в руинах и без слуг, однако недооценивать загнанную в угол крысу было опасно. Особенно если она немертвая, и владеет темной магией как минимум на среднем уровне. — С другой стороны, есть летучий корабль, и по сравнению с ним даже упряжь со слонами смотреться будет весьма хиленько. Главное, чтобы выдержала якорная цепь…
Воевать со всем яблоневым садом никто отряд не стал, ограничившись расчисткой того места, где под землей находилось какое-то сооружение. Тем более, деревья там росли несколько более хилые, по сравнению со своими собратьями. Видимо их корням было особо некуда расти, поскольку потолок подземелья был сделан на совесть и растениям не поддавался…А может и поддавался, да только обитающая там нежить волей-неволей играла роль гербицида, угнетая флору своей аурой. В любом случае на то, чтобы избавиться от одичавших насаждений, разрыть землю до обнаруженной искусственной полости и продолбить ход в неё времени ушло намного меньше, чем на предыдущий обыск руин в поисках логова главного из местных мертвецов. Даже с учетом того, что на финальной стадии работали в основном одни автоматроны, круша своды тоннеля при помощи кувалд. Чародей испытывал вполне разумные опасения по поводу возможного противодействия местной нежити. Вдруг она с той стороны преграды готовит засаду или напитывает силой какую-нибудь магическую ловушку, готовую обратить в прах тех, кто первым проложит себе дорогу внутрь подземных сооружений? Однако, его худшие ожидания не оправдались. Магические роботы пробили дыру достаточного размера, чтобы один из них смог протиснуть внутрь голову и плечи, а никакого контрудара все не было. То ли у противника не имелось такой возможности, то ли он не желал тратить свои силы на набор зачарованных железяк. Послать волшебных андроидов на разведку, к сожалению, не представлялось возможным. Не пролезали они. Даже боком или на четвереньках. Человеку внутри тайного хода было бы пусть не очень комфортно, однако даже обладатель полусотни килограмм лишнего веса вряд ли бы застрял, однако суставы куда более рослых автомтаронов не позволяли им выгнуться так, чтобы оказалось возможно проползти по этой узкой щели, чей диаметр уступал размаху плечевого пояса машин. А еще откуда-то из глубины шли едва заметные звуки, понять которые у Олега получилось лишь повысив до предела чувствительность своих барабанных перепонок.
— Мы продержимся…Нас не сломить. Они не пройдут здесь… — Бормотал откуда-то из темноты голос, похожий на шелест сухих листьев не прерываясь даже затем, чтобы сделать вздох. Призраки ведь для того, чтобы говорить, легкие не использовали. — Это сиволапое быдло слабо, трусливо, пугливо…Убить главарей, остальные разбегутся…Уж убить главарей мы сумеем, да-да…А потом отомстим…Призовем союзников…Найдем наемников…Пробудим сорную кровь…Соберем целую армию…Сокрушим их…Уничтожим…Убьем…
— Эй, вы там, в глубине! Предлагаем переговоры! — Прокричал Олег в темную дыру, пробитую в потолке туннеля. Вход в него, очевидно, располагался в прилегающей к яблоневому саду части поместья, что ныне превратилась в одну сплошную груду мусора благодаря обрушению и стен, и потолков. Не то еще нападавшие так удачно туда несколько десятков пушечных выстрелов всадили, не то сохранившие остатки разума мертвые потихонечку доломали эту часть поврежденного здания, чтобы защитить свое убежище от тех, кто не умеет просачиваться сквозь камень. Наклонная полость подземного хода довольно круто уводила вниз, не идя горизонталью, а загибаясь спиралью. Как глубоко она вела и какие размеры имел тайный бункер местных владельцев оставалось только догадываться, но учитывая любовь обитателей этого мира к гигантизму чародей допускал, что уничтоженный особняк мог уступать по общей площади данному подземелью. — Святослав, давай ты покричи. Может, хоть тебя послушают.
— Дык, ты чё, совсем, стал быть, с дубу рухнул? — Искренне удивился бывший крестьянин. — Я и, того-этого переговоры?! С ентими?! Которые итъ жителей деревни нашей аки пряники жрали, коли ловили?! Да на кой черт оно нам, дык, надо то?!
— Ну ты же помнишь, что я рассказывал об истоках твоих феноменальных магических способностей и проблемах с речью, верно? И о состоянии энергетики твоих односельчан? — На пробу отправленный в темноту маленький огненный шарик не высветил ничего кроме каменных ступеней, выглядящих в противовес обветшалым руинам такими новехонькими, будто их только-только создали. И Олег счел это вполне логичным. Живые по тайным ходам просто так не бегают, ну а призраки не стирают своими ногами полы. Вот только если хорошо сохранилась основная часть подземного укрытия, то могли уцелеть и ловушки, которые здесь наверняка имелись. Он бы, во всяком случае, их тут поставил. — С высокой степенью вероятности самые разумные из местных обитателей — это все, что осталось от твоих предков…И только они могут знать, как привести в порядок энергетику обитателей «Малых грибов». Ну и лучше всех прочих должны знать, какие чары лучше всего подходят для обладателей столь сильного сродства с воздухом, и как можно нивелировать имеющиеся у тебя недостатки.
— Нету у меня, стал быть, таковых пращуров, кои свое проклятие могут в дите неразумное слить, еще одним сверху заполировать, дабы конкурентов не плодить и, того-этого, вон его выпнуть. — Отрезал бывший крестьянин. — Не мои, дык, это и весь сказ. Пусть итъ других потомков себе исчут, коли остался у них кто. А ежели и нет — не велика, стал быть, беда. А папку ты, того-этого, сам вылечишь…Когда-нибудь. Я в тебя, ну, верю. Он же ж прожил без чудодейства, сорок лет и два годика, значица подождать смогетъ! На крайний, дык, случай к Савве на поклон схожу. Он же ж хуть и отказывается считать себя жидом, на жааааадный….Найду, чем работу его оплатить.
— И все же, постарайся по возможности взять главного из местной нежити живым… — Вздохнул Олег, который испытывал некоторые сомнения по поводу того, что сможет освоить нужные разделы магической медицины в ближайшем будущем. За деньги подобные знания, как правило, уже не продавали, а экспериментировать со столь тонкими материями методом тыка он опасался. Слишком много появится на его личном кладбище новых могил, и даже если брать для опытов лишь тех, кого не жалко — велик шанс зачерстветь душой и превратиться в маньяка из-за такого количества собственноручно замученных людей. — Ну, в смысле, не уничтожай его окончательно, если будет такая возможность. А сейчас поставь-ка купол стоячего воздуха, чтобы никто лишний не подслушал. Густав, попробуй наловить в окрестностях какой-нибудь живности, что будет тебе глазами, руками и миноискателями. Обоняние зверей, как правило, лучше человеческого, а еще есть слух, возможность чувствовать вибрации, видеть в тепловом диапазоне…Ну, не мне тебя учить. Из людей первым внутрь пойду я как самый живучий, Святослав сразу за мной, будет прикрывать. Доброслава, ты в кольцо упрятать пару автоматронов сможешь? В случае чего хоть будем кем ловушки разрядить.
