— Я согласен! Где подписать кровью? — пошутил я.
— Вы и это знаете? Интересный вы молодой человек. Вот контракт, там указ императора с разрешение покарать захватчиков, срок месяц с сегодняшнего числа. Капайте кровью на печать, как захватите, сразу потеряете статус вольного барона и будете вассалом империи напрямую, но уже как Граф! И ещё! Новое лечебное заклинание нужно передать в дар империи, и не учить его никому, кроме единокровных родственников.
— Эх, месяц немного! А заклинание зачем?
— Империя не заинтересована в его распространении. Теряются доходы высокоранговых магов. Это сотрясение их финансовой структуры.
— Сначала памятник, магический, теперь вот графство предлагаете. Неужели оказанная мною услуга так велика? — спросил я важный для меня вопрос. Не попросят потом ещё что-нибудь?
— Это надо узнавать у императора, я это сделать не смогу. Но и заслуги твои большие. Да и налоги тебе придется платить же. Для тебя обычный, окраинный, в десять процентов.
— А насчет армии, мало ли война вдруг.
— Тоже всё давно известно, один воин с двухсот человек жителей.
— А что с моим компаньоном? Получается я в плюсе, а он нет?
— Молодец, что вспомнил. Он не в обиде, место моего зама у него в кармане, а это две ступеньки вверх.
— Вот возьмите! — я протянул одну из своих золотых визиток.
— Шикарная задумка! А посольство и вправду есть?
— Пока в аренду сдал, но, когда жить буду, будет и посольство.
— Надеюсь, визитки переделаешь к тому времени.
— Зачем?
— Будешь писать другой титул, напомнила она мне. А где делал?
— В лавке ювелира, сейчас запишу адрес. А вы не в курсе подробностей нападения?
— За замок переживаете? Напрасно, сейчас там работают маги императора, устанавливают и настраивают памятник. И там работы ещё на неделю. Дураков нет нападать на них, да и кроме магов там охрана же ещё.
Я не стал отнимать своё и её время, и спрятав свиток императора, отправился назад домой. Попрощаться с бароном не удалось, но не думаю, что меня обманули. А ведь империя не так уж лояльна к своим гражданам. Маги от пятого ранга могли обеспечить лечение людей победнее, кто не может позволить услуги мага пятнадцатого ранга. Но никакого внутреннего протеста у меня нет, в чужой монастырь…
— Гарод! Гарод! — чуть ли не кричал Ригард.
— Что случилось? — вынырнул из своих приятных мыслей я.
— Чего рожа такая довольная господин барон? Трахнул-таки, Изарнию эту?
— Да не приведи господь! Страшна, как моя смерть, но умная и голосок такой приятный, если глаза завязать, там такое можно нафантазировать. Да, голос очень приятен.
— Так ты фантазировал, а мы думали просто дурачком стал, едешь ничего не слышишь и улыбка на устах, знаешь, гаденькая такая, — неожиданно поэтично и грубо сказал Ригард.
— Опять мимо! Мне дали разрешение на захват баронов соседей, слева и справа, и образования графства!
— Иди ты! — удивился Малик.
— Редко такое бывает, лишь когда уж совсем деваться некуда и соседи полные неадекваты, — воодушевился Ригард.
— А армию откуда возьмешь? — спросил Малик. — Император в разборки вассалов обычно не вмешивается.
— У Пьон, наверное, возьму, вернее у её отца. Вот только сроку у нас месяц, и денег у Готриб много, они порт грабанули.
— Наймут кочевников, или с островов наберут пиратов, — авторитетно заявил Ригард.
— То-то и оно! Поспешать надо. Валить со столицы к графу Де Ро. Там, вторую свадьбу и домой!
— Дилижансами ехать надо, они едут круглые сутки, коней меняют и кучеров. И скорость движения раза в два быстрее, чем у конного, — предложил Ригард.
— А коней куда? — задумался я. — У меня кстати есть доля в дилижансной компании!
— Отдельно погоним, пока свадьба с Де Ро будет, они успеют нас нагнать, — отмахнулся Ригард.
— Мысль, мысль. Спасибо! — я благодарно глянул на опытного полусотника.
— Да обращайся! Я ещё могу поговорить с бывшими гвардейцами, кто в отставке. Есть отряды, но в такую глушь ехать… Дорого найм выйдет и погибшим, и раненым платить опять же.
— Примерные суммы можешь сказать?
— Это от многих факторов зависит, есть ли у тебя маги и какого ранга, входит ли дорога в цену, кто соперник самое главное! Общие силы, тоже имеют значение. Чем сильней отряд, тем проще победить.
— Вы главное помалкивайте пока, это секрет.
Беседуя, мы приехали домой. Я решил Бурхесу отдать кусок щупальца, деньги мне сейчас очень нужны. Суета, шумиха, и наконец все в сборе. Мы на двух каретах едем к месту свадьбы, гвардейцы и я с магом конные, конечно. В доме остался один Малик для охраны, двое слуг и двое рабов. Ехать было прилично, но несмотря на загруженные из-за праздника улицы, мы приехали даже раньше.
Обошел место празднования, тут всё проводят иначе, я узнавал. Нет ни выкупов, ни воровства невесты и тому подобное. Свадьба идет один день, точнее даже вечер, чиновник империи, или священник делает запись, перечисляется, в частности, приданное невесты, титулы, если таковые имеются и гости! Для какого лешего не понятно, может в качестве свидетелей? Но простынь тут не таскают, с развитием магии плевое дело восстановить девственность. И тут в империи нет пиетета в отношении невинности невесты. Развод получить можно по решению канцелярии императора, в основном в связи с физическим состоянием жены. Например, не может родить. Что в условиях магического мира встречается у богатых и знатных редко. Лечится почти все!
Приехал Малосси со своей семьей. Я познакомился с будущим мужем Хейги. Вполне адекватный малый, просто с немного другим вкусом на женщин чем у меня. Рон ещё не женился, было два варианта, и он выбирал. Из неожиданного, Бурхес по секрету, кроме молодой девахи, мага первого ранга, по возрасту ну никак не могущей быть его ученицей, пригласил Остина! Уж где он с ним столкнулся, не иначе как в гильдии магов. Я сразу отдал ему долг, и то, что положено сверху. Он слышал про нападение на город Готрибов, но не знал цела ли моя усадебка. Защищать её особо некому было.
— У тебя какие планы? Долго ещё в столице будешь? — спросил я.
— Всё я свободен, могу ехать.
Привлечь бы его к войнухе, маг он не слабый.
Потом приехала Пьон с родителями. И мне предстоял важный разговор, благо невеста запаздывала и время ещё было. Надо как-то поделикатнее поговорить, чтобы добиться своего. Пусть сам предложит.
— Доранд, как вы смотрите на то, чтобы мужем вашей дочки был граф!
У Доранда, дегустировавшего рыбку, она выпала изо-рта.
— Ты передумал что ли? Да Пьон в тебе души не чает, а я уже…
— Не передумал! Но есть возможность стать графом, — и я показал документы из канцелярии.
— Составлено по правилам, похоже настоящее, — растерянно, оглядываясь на дочку сказал он.
— Что думать! Ты уже согласился, вот и печать заряжена твоей кровью. Ну и правильно! Это круто! Я буду графиня, мой сын бароном! — она кинулась мне на шею.
И в этот момент появилась Ольча с Филиком.
— Эй малышка! Сегодня он мой! — грозно сказала невеста, а я не мог оторвать от неё глаз.
Длинное, полупрозрачное белое платье, облегающее попу, пышные волосы собраны в сложную прическу, на голове корона, грудь целомудренно закрыта полностью, но лифчик тут не выдумали, и соски выпирали! Я уже забыл про все на свете, а Пьон тормошила меня за рукав.
— Гарод, ну Гарод, а что там по моей армии? Я могу ополчение взять свое. А папа даст тяжелую конную сотню! Мага бы хорошего, одними осадными машинами замки брать трудно. — Пьон оказывается всё это время говорила.
— Гарод, на тебя напали? — удивилась Ольча, целуя меня в краюшек губы.
— Что? Да пёс с ним! Ты такая красивая!
— Нет, ты расскажи подробно, — настаивал подошедший Филик.
Он что соскочить хочет? На минуту засомневался я. Пришлось рассказывать, и показывать. Новость взбудоражила обеих тестей, но была воспринята на ура! Ведь или один наследник станет бароном, или три! Причем оба тестя просили захваченные баронства своим внукам. Ведь когда ещё мой наследник вступит в правление, а тут земля и титул! Графский, когда будет, не ясно. Я как маг и человек не бедный, могу прожить долго. Но поскольку пришел представитель имперской канцелярии, нам пришлось перейти к тому, для чего мы тут собрались.
