— Дорогая леди, вам не кажется, что наши проигрывают? — по-светски обратился к красноглазой подруге некроэльф, разглядывая творящееся внизу через лорнет.
— Сибэль, вот честно, мне сейчас все по твоему хыр-ли шеру! — стуча клыками, отозвалась навь, робко приоткрыв один глаз. Впрочем, это геройство не продлилось долго. Серая псина снова зажмурилась и провыла: — Я высоты бою-у-усь!
— Моя милая барышня! Со своими страхами определенно стоит бороться… — продолжил утонченно издеваться ее начальник.
— Я буду! — честно пообещала серая и еще более уверенно добавила: — Потом! Когда-нибудь…
— Драгоценная, я буду рад оказать всяческое содействие! — по-прежнему вежливым, ровным и доброжелательным тоном ответил Сибэль, с интересом наблюдая, как Нола-24 колошматит веслом какого-то вампира. Вампира даже стало немного жаль…
— Право, не стоит! — Навь закономерно опасалась, что от помощи упыря ничего хорошего ждать не приходится.
— Не обижайте меня отказом! — упырь перевел взгляд проникновенных красных глаз на свою соседку по люстре. — Мы с вами поднимемся на самые высокие башни… Спрыгнем с мостов, полетаем на аэропланах и даже сходим в горы! Стоять на обрыве — это ни с чем не сравни…
Закончить описывать «радужные» перспективы совместных восхождений и полетов эльф не успел.
— Не надо! — Серая псина крепче сжала лапы и даже глаза открыла, чтобы, с укором глядя на начальничка, пожелать ему неприятностей: — Чтоб тебе… любовь всей жизни встретить! Большую и чистую!
Остроухий кинул на навь неприязненный взгляд, поправил ворот рубашки и с достоинством ответил:
— Я искренне считал, что вы не опуститесь до столь низких угроз и проклятий!
— Вы меня вынуждаете! — скорбно отозвалась нежить.
Пауза…
«Скр-р-ип!» — медленно пропела цепь, на которой висела люстра с двумя оригиналами. Стоит отметить, как ни странно, «пророчества» нави обычно сбывались. И надо ли говорить, что сбывалось, как правило, на взгляд упыря, только самое плохое?! В стиле: «жили они долго и счастливо и вообще никогда не умерли».
Серая с-с-собака мерзко хихикнула.
Эльф щелкнул пальцами и остановившиеся было высотные «качели» вновь начали раскачиваться. Навь тихо выла в качестве аккомпанемента, а господин Сибэль поистине кошмарно улыбался, с отеческой любовью во взоре наблюдая за тем, что творится на грешной земле.
Тем временем внизу Нола все же забила несчастного вампа, и тот уполз в какую-то щель, более не желая принимать участия в активных боевых действиях. Нола приосанилась, протерла расписное весло древним знаменем и хищно огляделась… Неподалеку какие-то левые зомби с успехом долбили одного из ее каменных товарищей. «Трепетная» дева поудобнее перехватила свое ударное оружие и пошла на выручку.
Сибэль еще некоторое время со скукой в багровых глазах понаблюдал за тем, как она выводит из строя оставшихся противников. Когда все было закончено, он подтащил поближе навь и, взяв ее на руки, легко спрыгнул вниз. Поставил псинку, которая с нежностью во взоре рассматривала пол, явно готовая расцеловать грязную, но такую устойчивую землю, на трясущиеся ноги…
После упырь бросил взгляд в сторону огромного старинного зеркала, покрытого пылью и легкой сетью мельчайших трещин. Поправил плащ и покосившийся шейный платок, провел рукой по светлым волосам.
Навь глядела на все это ну с о-о-очень глумливой мордой… И наверняка не удержалась бы от комментариев, не будь так много лишних ушек! Нежить понимала, что ей многое спускают, и не видела смысла ухудшать свое положение излишней вольностью в словах.
Сиятельный, по-прежнему прекрасный собой и изрядно довольный этим фактом упырь наконец повернулся к неровному строю своих воителей.
— Долго же вы разбирались! — спустя минуту, прошедшую в тяжелом молчании, неодобрительно заметил некроэльф. — Итак, я недоволен результатами, а потому мы продолжим тренировки… Надеюсь, вы все поняли?
Подчиненные горячо заверили начальство в своей сообразительности. Начальство обвело их скорбным взглядом, особенно отметив по-прежнему прекрасных големов, и, неопределенно поведя рукой, высказало пожелание:
— Господа! Я не настаиваю, но все же хотелось бы, чтобы стражи Академии и внешне соответствовали своему гордому званию!
Неторопливо развернувшись, Сибэль направился к большой арке с радужно дрожащим маревом, которое расступилось, пропуская долговязую фигуру эльфа.
— И что он имел в виду? — шепотом вопросила Нола-24.
— Что-что… Побрутальнее выглядеть надо! — проворчала навь, а после поднялась и неторопливо потрусила за исчезнувшим мужчиной. — Вы и правда стражи, и это звучит гордо!
Навь ушла. Стражи остались. Переглянулись и решили, что гордо теперь будут не только звучать, но и выглядеть! И надо заметить, что если бы Его дохлейшество Сибэль уделил этому побольше внимания и проконтролировал у своей гвардии «души прекрасные порывы», то многих проблем в последующем удалось бы избежать…
Глава 20
ПРИМАНКА ПОНЕВОЛЕ, ИЛИ ЗАТРЕЩИНА СО СПЕЦЭФФЕКТОМ
— Ничего не понимаю… Или что-то случилось, или одно из двух!
М/ф «Следствие ведут колобки»
Невилика
Сижу это я в библиотеке, учусь, никого не трогаю и искренне рассчитываю на взаимность в этом вопросе… К сожалению, Мироздание меня не услышало, потому как трофейная голова лося на стене встрепенулась и взвыла:
— Подкоряжную — к куратору!
Меня чуть не подбросило.
— Куда?! — неверяще переспросила я, хотя понимала, насколько глупо это звучит.
Лось же всего лишь оживлен специальным заклинанием… Разумным он не является и способен только дать простейшие ответы на доступные его пониманию вопросы. Судя по всему, мой был достаточно прост для осмысления рогатой башкой, а потому вестник послушно уточнил:
— К куратору! Третий этаж, кабинет номе…
— Знаю! — уныло прервала я его и, подавив усталый зевок, начала собирать свои учебные принадлежности обратно в сумку.
Лось замолк, зато активизировались библиотекари…
Когда я проходила мимо стойки, из-за нее резко выкатился один из представителей этой вездесущей братии, безмерно дорожившей академическими рукописями, и заставил расписываться буквально на каждой строчке в формуляре о том, что все полученные книги я честно сдала. Я, разумеется, задержалась, испытывая при этом двойственные чувства: с одной стороны — привычное раздражение на домовичков, которые придумали новую бумажную волокиту, а с другой — тихая радость от того, что встреча с лисом хоть ненадолго, да откладывается. Хотя — ничто не вечно под луной…
