Глава 23
Идти пришлось не так уж и долго, минут тридцать, наверное. Последние несколько минут мы шли тихо, чтобы нас не услышали. Интересно же, как проводят время пленники высокого клена. А в том, что скрылись они на ветвях клена, сомнений не было, потому что только он на глаза и попадался.
В конце пути пес тихо дернул меня за руку и, обратив на себя тем самым мое внимание, молча тыкнул лапой в самое большое дерево. Ага, значит, на нем они и обосновались. Из-под дерева, в кустах раздавался заливистый лай. Причем с таким баском, будто гавкал медведь. Зря мы боялись, что нас услышат. И ничего себе «немного гавкает», Мус явно себе польстил.
У Андрея было такое озорное и заговорщеское выражение лица, что мне пришлось зажать себе рот ладошкой, чтобы не рассмеяться. Уверена, мое лицо выражало те же эмоции. А на раздувшегося от гордости Муса вообще нельзя было смотреть без смеха.
Мы тихо, стараясь не шелестеть листвой… правда старалась только я, Андрей и так шел, будто тень, под ним не хрустнул ни один сухой листик, или веточка, а Мус, подражая колдуну, делал отличные успехи… так вот, мы стараясь не шуметь засели в соседних кустах. Я сделала знак домовому, чтобы он отключил свою пугалку и через секунду вокруг разлилась долгожданная тишина. Кайф, а то от этого гавканья уже голова болеть начала. Мы прислушались. Ветки над нами нетерпеливо зашевелились.
— Как думаешь оно ушло? — шепотом спросили сверху.
— Не оно, а он, это же просто обычный пес! — неуверенно прошептали в ответ.
— Нихрена себе обычный! Чуть не сожрал!
— Да надо было его едой просто заманить, а не гоняться за ним. Любое животное расценит это как нападение, он просто защищался!
Я, еле сдерживая смех, встала во весь рост и громко произнесла:
— Стан, Эль, вот вы и познакомились с моим домовым, про которого я вам столько рассказывала.
Я сразу же узнала моих любимых братьев по голосам.
Сверху было тихо наверное с минуту, потом они синхронно охнули и тут же спустились вниз.
— Злата!
— Ведьма!
Они дружно кинулись меня обнимать, не замечая стоящего рядом Андрея. Бросив на него взгляд, я поняла, что тот не сердится. Я много рассказывала ему о Стане с Элем и о моих чувствах к ним он хорошо осведомлен. Друзья. Любимые и верные. Казалось бы, прошло всего ничего времени, но как же я соскучилась по ним!
— Злата, извини меня, не знаю, что тогда на меня нашло. — Сразу же сказал Эль.
— О Духи, Эль, я не обижаюсь! — честно призналась я и чмокнула его в щечку.
Он довольно заулыбался, снова включаясь в игру «ведьма — эльф, кто кого». Мне эта игра, безусловно, нравится, но не при Андрее, этого он точно не одобрит. Отстраняюсь от парочки и обнимаю колдуна.
— Эль, Стан, а это Андрей. Мой единственный.
— Точнее один из двух единственных, — горько усмехнулся он, но горечь заметила лишь я одна, — привет ребятки.
— Привет мужчина мечты моей несравненной ведьмы. — Запальчиво ответил Эль.
— И моей! — подтвердил Стан.
Вся троица с интересом рассматривала друг друга. Нет, точнее сказать эльфы с интересом рассматривали Андрея, а он их. Я почувствовала себя лишней.
— Гав! — напомнил о себе Мусьен.
— А это, как я уже сказала, мой домовой, Муська.
Парни засмеялись и по очереди с опаской погладили его по голове.
— Мда, половили пёсика, — усмехнулся эльф, — кстати, ведьма, вопрос — это реально в твоем мире такие собачки, или ты сама воплощала в жизнь свою извращенную фантазию? — спросил он, с любопытством разглядывая довольного пса.
А Муська и рад стараться — крутится, пыжится. Я засмеялась.
— Нет, Эль, еще до моего рождения один немец, Фридрих Доберман, сделал это за меня.
— Интересная порода! — сказал Стан.
— Не знала, что вы собачатники. — Показала им язык.
— Мы эльфы, Злата, мы любим природу и ее детей, от этого никуда не деться. — Спокойно сказал Стан.
Шутить на эту тему мне перехотелось.
— С вами все ясно, гринпис отдыхает, вы чего делаете днем на поверхности? — спросил Андрей.
Парни переглянулись.
— Ее вот ищем. Представляешь, убежала среди ночи, тьфу, дня, и не вернулась! Столько времени от нее ни слуху, ни духу! Мы сначала думали, что заснула в какой-нибудь палатке после своего дурацкого тоника, но нигде не нашли. Уже несколько дней ее по всему лесу ищем! — разворчался Стан.
Эль смотрел на него с явным недовольством, поскольку тот рассказывает их сопернику все так просто и без утайки. Я незаметно пихнула его локтем. Андрей им не соперник. Точнее они ему. Стан это понимает, а вот насчет Эля я не уверена.
— Кстати о тонике, — дружелюбно сказал Андрей, — вы же умные, взрослые маги! Вы хоть знаете, что она принимала?! — он старался не кричать и разговаривать спокойно.
Эльфы снова переглянулись, почувствовав что-то не то.
— Тоник. Усиленный. — Ответил Стан.
На лице у Андрея было столько эмоций, но вслух он сказал лишь два слова.
— Глоток смерти.
Эль побледнел и выпучил на меня глаза.
— Как же я не почувствовал! Но она же!.. — закончить он не смог, только с ужасом смотрел на меня.
— Она же не обычная ведьма, поэтому не сразу. Я вовремя успел. — Спокойно сказал Андрей.
Эль на мгновение закрыл глаза.
— Ты выпил ее? — спросил он.
— Естественно. — Усмехнулся колдун.
Тогда Эль долго и оценивающе смотрел на Андрея. Я знала, о чем он сейчас думает. О том, что перед ним сейчас стоит невероятно сильный маг, раз выдержал то, что забрал у меня, да еще и выдержал, судя по всему, без каких-либо потерь со своей стороны.
Недавно я спросила у Андрея, пробовал ли он когда-нибудь глоток смерти, он сказал, что нет. Выпивал ли он эту смерть, забирал ее у кого-то, как забрал у меня, он сказал нет. Знал ли он, что с ним ничего не будет и он не умрет вместо меня… В ответ, после долгого молчания и пристального взгляда я получила нет…
Эль думал о том, что Андрей практически мог умереть за меня, причем полностью осознавая это. Потом он так же посмотрел на меня, и я поняла, что теперь он признает Андрея, его Силу и уважает за то, что он сделал. Я слегка кивнула ему. Тогда он задорно улыбнулся. Весь вид его говорил — я принимаю его, но игру не брошу. Я улыбнулась в ответ — не бросай.
Теперь уже Эль смотрел на Андрея действительно дружелюбно и мне это понравилось. Затягивающееся молчание нарушил Стан.
— Эй, вы чего? Глоток смерти звучит, конечно, страшно, только что это?
— Ну естественно, — усмехнулся Эль, глядя на брата, — ты не можешь этого знать, это же запретно. Глоток смерти это, ну проще говоря, тот же тоник, только дающий намного больше силы. А еще он может убить. За одно впитанное заклинание маг расплачивается годами. Она принимала его по несколько раз на день. Уже после второго приема она должна была умереть. — Холодно закончил эльф.
