И вроде бы все мои выводы были более чем логичны. Когда приходишь к какому-то решению, то чувствуешь удовлетворение. Сейчас же такого не было и в помине. Наоборот, мне было неуютно и тревожно. Более того, это ощущение постепенно лишь усиливалось, усугубляя и без того не слишком радужный настрой. Еще через час я была готова поклясться, что отчетливо чувствую присутствие невидимого наблюдателя. Здесь точно происходило что-то странное - несвойственная вялость, которую я поначалу списала на банальную усталость, окутывала с ног до головы.
Специфика моей работы научила доверять своему чутью, даже если оно идет в разрез с логикой. Уж лучше все-таки проверить, быть может, моя тревога имеет под собой и куда более существенные основания, чем разыгравшаяся подозрительность. Я знала, что в башне нет никого постороннего - охранный контур был не поврежден, но все же сплела поисковое заклинание, которое не принесло результатов. Вполне возможно, что я переобщалась со Снежкой, а у моей подруги паранойя - это черта наследственная. Но вот как тогда объяснить тот факт, что стоило отпустить плетение, как сонливость накатила с удвоенной силой? Как только я это поняла, мгновенно набросила на себя несколько темных щитов, и мыслить стало значительно легче.
Значит, это все же была не паранойя, просто Тьма пыталась меня предупредить. Все сильные ведьмы способны в той или иной мере чувствовать свою стихию. Она не обладает разумом в человеческом понимании, но у нее есть своя воля и потребности, которые удовлетворяются через адептов. Сейчас моя сила напоминала ощетинившегося ежа - не было предвкушения боя, характерного в моменты непосредственной опасности, словно стихия и сама не могла определить, реальна ли угроза.
Сонливость как рукой сняло, когда я поняла, что мои подруги были лишены возможности хоть как-то противостоять и даже осознать наличие неведомой опасности. Стоило как можно скорее разбудить их, потому как после наведенного магического сна можно и не проснуться.
Поднявшись наверх, первым делом бросилась в нашу с Гелой комнату. Помощь Хранительницы Севера мне бы сейчас весьма пригодилась, вполне возможно, что ее предки уже сталкивались с чем-то подобным. Конечно, о сновидениях и всем, с ними связанном, лучше спрашивать Лику, но подруге, скорее всего, просто не хватит сил достойно противостоять тому, что к нам пожаловало. Кстати, еще предстоит выяснить, каким именно образом оно это сделало.
Стоило переступить порог, как двигаться сразу стало куда тяжелее. Здесь неведомая сила казалась почти осязаемой, густой и вязкой, будто кисель. Голова закружилась, на висках выступили бисеринки холодного пота, но я все же добралась до постели, на которой беспокойно металась спящая подруга.
Сон накатывал, старался подавить волю, шептал в голове о необходимости расслабиться, отдаться в заботливые руки ночных грез. Опустившись прямо на пол рядом с кроватью, я коснулась руки Снежки.
- Геля, - тихо позвала я, - проснись…
Отсутствие какой-либо реакции со стороны спящей лишь укрепила мои подозрения. Расталкивать я ее могла бы хоть до утра, все будет безрезультатно. Оставался лишь один способ - попробовать ослабить воздействие чужой магии своей, прикрыв подругу щитом тьмы. К сожалению, это означало, что необходимо ослабить собственную защиту. Но рискнуть стоило.
Накатила слабость, голова опустилась на край кровати. Мне вдруг захотелось расслабиться и на время забыться, раствориться в столь желанном ощущении покоя.
- Не-е-е-е-т! - вскрикнула в этот момент Снежок, выдергивая меня из смертельных объятий насланного беспамятства.
- Вовремя ты, - слабо улыбнулась я, восстанавливая собственную защиту.
- Яна? - едва очнувшаяся Гела, кажется, не совсем осознавала, где находиться.
- Ты как? В сон больше не клонит? - полюбопытствовала, чувствуя несказанное облегчение, что все обошлось достаточно легко.
- Уже все нормально, - отозвалась Снежка, сползая с кровати, - но сон тот еще был.
- Надо быстрее будить остальных, - сказала я, поднимаясь, и поделилась с подругой своими соображениями относительно творившегося в башне произвола. - Если мы с тобой сейчас не поторопимся, то к утру дружить будет не с кем.
Распахнув двери, мы нос к носу столкнулись с возникшими на пороге Мокошей, Огоньком и Габриелем.
- Достало…
- Что происходит?
- А вы… - начали было синхронно возмущаться они, но замолчали, удивленно воззрившись друг на друга.
- Все ясно, - вздохнула я, - внеплановое собрание. Будите остальных и собираемся в гостиной.
Огонек
Я не привыкла спать с кем-то в постели. А так как вообще сплю довольно чутко, то мгновенно вынырнула из сна, стоило демону, которого я нагло эксплуатировала в качестве подушки начать ворочаться и метаться во сне. Говорят, прерывать сны нельзя, это пагубно отражается на душевном равновесии спящего, но с другой стороны я вспомнила, как Лика неоднократно просила меня будить ее в подобном случае и не давать досмотреть кошмар до конца. А уж то, что рийхарду снилось нечто крайне неприятное, сомневаться не приходилось. Так как же поступить?
Пока я терялась в догадках, склонившись над демоном, что-то неуловимо изменилось в его видениях. Мужчина затих и с минуту лежал очень тихо, что я даже заволновалась и наклонилась поближе, проверить, а дышит ли он вообще. Полной неожиданностью для меня стал его резкий рывок вперед, в результате которого сильный пальцы с отросшими когтями сомкнулись на моей шее.
Я замерла, боясь шевельнуться, чтобы не спровоцировать все еще спящего демона на какие-то радикальные меры в отношении самой себя. Радовало уже то, что могла дышать! Аккуратно и медленно подняв руки, постаралась разжать хватку. Куда там! Легче, наверное, железо гнуть.
- Габриель, нет, - негромко произнесла я, надеясь, что буду услышана, и, признаться, существенно испугалась, когда его глаза резко распахнулись. Впрочем, стоило моему визави осознать мое бедственное положение и руки тут же резко разжались. Моя собственная ладонь рефлекторным жестом метнулась к горлу, касаясь места, где еще недавно ощущалась железная хватка нелюдя.
Демон резко отшатнулся и прошептал:
- Извини.
Неоригинально, конечно, учитывая попытку убийства, но я не испытывала больше страха или злости на него. Во-первых, потому что знала, что во время всего происходящего он не осознавал своих действий в отношении меня. А, во-вторых, я видела настоящий испуг в его глазах, что он мог причинить мне боль, когда рийхард проснулся.
- Со мной все в порядке, - произнесла, стараясь, чтобы голос звучал ровно и не срывался.
- Теперь рассказы Снежной о моей жестокости, должно быть, обрели в твоих глазах подтверждение? - с некоторым вызовом поинтересовался он.
