— Откуда ты это знаешь?
— У меня родители историки. — Пожала плечами женщина. — Всю жизнь изучали гейонцев.
— Кого-кого?
— Тех, кто сейчас живет на севере. А раньше жил на островах. А еще раньше на Белом озере. Кстати Зу оттуда откуда-то. А еще раньше, тысяч так — дцать лет назад, они жили на Сиане. И там были совсем не пески. И город, который Андрес выгрыз зубами у Харенхеша двадцать лет назад, раскопал и преподнес обратно на блюдечке, тоже построили они. До него дальше уже тяжело проследить.
— Ты серьезно?
— Шучу, конечно. — Дернула она головой. — Ты же работала на раскопках. Неужели там названия даже нигде нет? Гейон! Дерево это. Тоже жертва экспериментов, поседело от всех злоключений.
— Да, там много всяких деревьев. И фонтан — дерево, и разные статуи, фигуры…
— Это и есть гейон: дерево-портал. Думаешь, оно выросло таким, что ли? Нет, заказ древних ланитов для хранителей…
— Белых мамонтов тоже они снежными сделали?
— Конечно. Поили водичкой вот с такими программками пару сотен лет…
— Почему они не заявили о своих правах на раскопки? — Удивилась я.
— Какие права, Дайан? Столько тысяч лет прошло. Они и не знают о том, что Гейон построили их предки. Это тысячалетия назад они были всесильны, играя с природой и людьми как желали. А теперь у них остались лишь ошметки былой силы. Они теперь как мы. Как вы… Разве что, — Карина постучала пальцем по виску. — Общаются так же. Но это все.
— Играя с природой и людьми? Что ты имеешь ввиду? И ланиты что?
— Гейонцы были сильнее ланитов. По крайней мере об этом говорят факты об исходах их войн. В чем сила ланита? В их крови. В их продолжительности жизни. Они сохраняют всю силу в себе век за веком, поколение за поколением. Сила гейонцев была в их единстве и связанностью с землей. Весь народ — как один человек. Все знание народа — знание каждого отдельного человека. Все знание земли — знание отдельно взятого трехлетнего ребенка. Я даже приблизительно не могу представить, какая это была власть. Как-то они ослабили связь с полем земли. Возможно, не без помощи ланитов, кстати. Об этом могут быть только догадки… Кто бы не оторвал их от земли, он добился своего…
— Откуда ты все это знаешь? — Изумилась я.
— Да, я же ответила. — Удивилась Карина. — У меня родители историки. Я всю жизнь в этом живу… Ни о чем другом в доме и не говорят.
— Они ближе к нам или к ланитам?
— Ни к кому они не ближе. Они сами по себе. А магией ты владеешь потому что вам, так же как и животным, вливали эту магию через пищевод.
Я сглотнула.
— Ну, если грубо… Псионика — да, человеческое. А владение магией лишь следствие одного из удавшихся экспериментов гейонцев.
— Я не могу в это поверить. — Тряхнула я головой.
— Не верь. — Засмеялась Карина. — Мне-то что?
Я смотрела на бокал с чем-то, что не решалась называть вином и пыталась переварить рассказ подруги. Притронувшись к иллюзору, выбрала особняк отца.
— Добрый вечер, Дайан. — Приветливо кивнула Анж.
— Привет, Анж. Кто-нибудь поблизости еще не спит?
Женщина посмотрела с сторону и отошла. Перед иллюзором на стол присел отец, откусывающий яблоко. Я улыбнулась.
— Привет. Как называется дерево, через которое мы попали к хранительнице?
— Белый Гейон. — Ответил отец, жуя. — А что?
Я услышала хруст пальцев и опустила взгляд к ладоням. Посмотрела на Карину за иллюзией отца. Она не сводила с него взгляд, кажется, наконец веря мне.
— У меня подруга тут рассказывает о народе, построившем город, что мы раскапывали на Сиане. Ты знал, что это были северяне?
Отложив огрызок, отец задумчиво притронулся к подбородку.
— Я зайду. — Сказал, поднимаясь и тут же отключая иллюзор.
— Он зайдет? Сюда? Сейчас? — Карина вскочила с места. Я со смехом наблюдала, как она растерянно озирается. Кажется, она была готова выпрыгнуть в окно. Через несколько минут отец зашел в кабинет. Карина сидела в кресле и нервно теребила край рабочей синей туники. Я сдержала улыбку, когда она дернулась вскочить с места при его появлении, но все же усидела.
Приветливо сжав ее пальцы и представившись, отец обернулся ко мне. Я скрыла улыбку, готовую расплыться на лице в ответ на иронию в глазах отца.
— Садись. — Встала я, уступая место. — Это вино с севера. Ты можешь разобрать что в нем?
— Разобрать нет. Я просто знаю. — Улыбнулся отец снисходительно, занимая мое место. Я прошла к дивану у стены и забралась с ногами.
— Надеюсь, попробовав, я не спрыгну завтра с крыши?
— Не спрыгнешь. — Засмеялся он.
— А что в нем? — Робко подала голос Карина.
С легкой задумчивой улыбкой отец поднял подбородок. Я смотрела на пальцы, пару раз стукнувшие по столешнице и отчетливо поняла, что он не ответит. Снова улыбнулась, кивая. Ты такой. Да, ты такой.
— Так что же милая Карина знает о северянах и раскопках, чего не знает или скрыл от меня архив Гильдии историков?
— Да, им лень искать было! — Тут же ответила Карина и я рассмеялась в голос. Отец тоже улыбнулся и отглотнул из моего бокала. Сразу стало как-то спокойнее.
Карина рассказала практически все, что и мне до прихода отца. А потом он начал задавать вопросы, которые вряд ли могли придти мне в голову. В конце концов, она окончательно растерялась, предложив пообщаться с родителями. Отец с легкостью согласился.
— Всю неделю кроме Дня магии по утрам я буду у себя в кабинете.
— Во дворце Императора? — Поперхнулась Карина, будто снова осознав, с кем болтает. Я вспомнила с каким благоговением разговаривала с отцом в начале нашего знакомства и очень хорошо ее понимала. Утвердительно кивнув, отец поднялся.
— Встретимся на Дне магии, предполагаю? — Обошел он стол к Карине.
— У меня шестая ступень. Меня не приглашали во дворец. — Опустила она глаза, краснея.
— Я приглашаю. — Отец приветливо дотронулся до ее плеча и поцеловав меня на прощание, вышел. Я наблюдала за Кариной, онемевшей то ли от счастья, то ли от смущения.
Когда она открыла рот и с шумом набрала воздух в легкие, я засмеялась.
— Ну, ты понимаешь, почему я его люблю?
— Конечно. — Пожала я плечами. Кто же его не любит? За Объединенные земли! За Императора! За Андреса!..
Спустившись с плиты портала, я отошла в сторону. Как и в прошлый День магии, кто-то не приглашенный мялся в комнате, надеясь проскочить со знакомыми. Наблюдая, как пожилой маг со смешными белыми завитушками на затылке собирает стихийный ключ, я ждала Карину. Она появилась через минуту и вызвала восхищенную улыбку у всех, кто обернулся к новоприбывшей. Горящий на щеках румянец, сверкающие глаза, какая-то совершенно не свойственная ей осанка и незнакомая, подавляющая своей откровенностью женственность на мгновение лишили дара речи.
