Я, сильно не задумываясь над происходящим, лёг в левый ложемент и мгновенно оказался спелёнут несколькими ремнями. От потолка отделся расрытый цветок на длинном стебле и опустился на мою голову.
Так... Г-г-главное - н-н-не б-б-бояться, как говорил старый и мудрый охотник в бородатом анекдоте.
Половинки цветка схлопнулись в шлем, перед глазами побежали ряды цифр и символов, затем замелькали непрерывной чередой геометрические фигуры и размытые пейзажи, цветные пятна...
А мгновением позже, получив высветившуюся перед зрачками фразу "Калибровка систем управления завершена" я ощутил себя флаером. Хвост вытянулся, расправляя вспомогательные крылья, ненавязчиво зачесались плохо смазанные механизмы поворота турелей, а мир стал большим и беззащитным.
Загнав Чука внутрь, я нащупал джойстик управления полётом.
Осторожно сделав небольшой круг над посадочным местом, я пришёл в выводу, что рукоятка управления, как таковая, не особо и нужна: системы, посредством начинки шлема считывающие мысли, позволяли рулить даже без формирования чёткого желания.
Осторожно посадив каплю рядом с флаером, я раздраил люк и выбрался из кокона управляющего центра.
- Такси прибыло, дамы и господа. Кто со мной?
Лаганар только ругнулся, но в глазах читалось что-то, отдалённо похожее на уважение.
Эльфийка и Койот отказались, сославшись на то, что турелями спидера тоже кому-то надо управлять, а вот Клеймор с удовольствием расположился в десантном отсеке. Напару с Чуком они заняли едва ли не всё свободное место, оставив только два свободных сиденья.
Лаганар, помахивая посохом, проговорил очередную языколомательную тираду, благополучно переведённую как "Открыть шлюзы взлётной шахты", и поднял спидер в воздух. Я поднялся следом, абсолютно не ощущая никакого дискомфорта от двух массивных гигантов, занявших десантный отсек.
На потолке сдвинулись в стороны пять толстых лепестков заглушки, открывая тёмный зёв колодца, и мы медленно влетели в него. Тут же по бокам вспыхнули огни направляющих ламп, сливающиеся далеко впереди. Дальномер выдал длину шахты - километр и два десятка сантиметров.
Значит, либо музей этот находится глубоко под землёй, либо в сердце какой-то горной цепи. Впрочем, чего гадать? Вылетим наверх, узнаем.
Спидер резко набрал скорость, и, окутавшись голубоватым сиянием, исчез из поля зрения. Я отдал команду, и послушная капля флаера прорыва устремилась следом.
Метаморф долго возился с креплениями, безуспешно пытаясь застегнуть на себе страховочные ремни. Бедняга... Сколько в нём сейчас живого веса? Центнера три? Или ещё больше?
- Надеюсь, меня не размажет по полу, когда мы влетим в какую-нибудь воздушную яму, - донеслось до меня его ворчание и треск оторванного ремня.
Я порылся в меню управляющей системы, но так и не нашёл элемента активации выдвижной страховочной рамы, призванной фиксировать нестандартные массогабаритные объекты типа дроидов и экзоскелетов. Ладно, авось, не вывалится. Ну а ежели что, то и Чук подстрахует.
Компенсаторы гравитации работали как надо, подъём шёл неторопливо, а я, пристроившись в хвост спидеру, лениво изучал монотонный индустриальный пейзаж, целиком состоящий из каменных плит да коротких бегущих огней направления.
Шлем, мягко обхвативший голову, внутри оставлял массу пространства, кое служило подспорьем в управлении: ненавязчивые столбцы данных, метка визира, подсвеченный спидер... При всём при этом зрению сплошная перегородка не мешала, я спокойно мог увидеть как носки ботинок, так и пиктограммы на приборной панели.
Из десантного отсека просочилось рассеянное свечение, постоянно меняющее цветовую градацию. Я, приподнявшись на ложементе, обернулся. Сэр Клеймор, сосредоточенно высунув язык, с азартом тыкал в сенсорные кнопки объёмной проекции, перебирая углы и виды происходящего за бортом. Ладно, отвлекать не будем.
Я едва успел завалиться обратно, как до ушей донёсся смущенный кашель:
- Кха-кхрм!..
Я выглянул вновь. Эпическая картинка. Клеймор с выпученными глазами, стремительно краснеющий, к тому же, и наша беловолосая эльфка на экране, сидящая в позе лотоса на широченном сиденье за рычагами управления турелью. Что примечательно, сидящая в чём мать родила.
Изящная богиня инженерии мёртвой плоти медитирует в стиле ню. Вид сзади. Кисть неизвестного, но, несомненно, гениального художника чёрт его знает какой современности.
Только внимательно приглядевшись, заметил вокруг тела Миа едва светящуюся прослойку брони. Энергия кончилась? Или камера с функцией рентгеновского зрения?
- Отличный выбор, одобряю, - не удержался я от комментария. - Хороша, да?
Клеймор с удвоенной скоростью начал тыкать в сенсоры:
- Э-э-эм... Это не то, что ты подумала...
- Да норм, чо? Было бы странно, если бы ты за голым Лаганаром подглядывал, - усмехнулся я, сожалея, что первым не додумался разобраться с системами мониторинга внешней среды.
А вот про Лаганара я зря сказал...
Камера мгновенно перенеслась на дедка... Что характерно, тоже без одежды.
- Божья задница! - позеленевший метаморф крепко зажмурился, из надбровных дуг начали тихонько вырастать вертикальные стальные пластины. - Можно, я лучше корпус просверлю?!
Очки наращивает, что ли?
- Лучше на Миа посмотри, она в этом плане гораздо перспективнее, - хохотнул я, стараясь не смотреть на сморщенное тело мутного дедка.
- Ты б за дорогой лучше следила, - простонал метаморф, закрывая глаза ладонью.
Я запросил данные дальномера.
- Ща, взлётную шахту покинем, буду следить. А пока... - Картинка вновь вернулась на обворожительную эльфийку, и я максимально заговорщически и хитро улыбнулся. - Ты не разобрался, какой шайтан-кнопкой тут скриншоты делать?
- Здесь нет принтскрина. И вообще, я хочу нормальное окно!
Блин. Окно ему подавай. Тут бесплатное эстетическое услаждение видом утончённого эльфячьего арьергарда, а ему вид на стенку с фонарями подавай...
- Печалька... Сейчас что-нибудь придумаем...
Я углубился в запутанные хитросплетения справочной системы. О, кажется, нашёл. Пара мыслеприказов и очаровательная эльфийская филейность перед метаморфом сменилась панорамной трансляцией забортья.
- Так лучше?
- Один шиш плохо. Как будто кино смотришь, чёрт-знает-сколько-дэ. Когда выстрелом с экрана тебя и пристрелить могут, - пробурчал сэр Клеймор, но в голосе явно сквозили нотки довольства.
Я вновь улёгся в пилотское кресло. Эх, всё же Миа действительно хороша. Внешне - не поспоришь, по уму - тем более. Сомневаюсь, что дуре доверили бы должность инженера. А что ругается... Так кто ентим делом не грешил?
