Глава 37
- Ты знаешь, что Охотник это профессор Азель? – спросила я.
Эзер, разумеется, знал.
- Его ищет вся империя. Он не сможет сбежать, - заверил мой тайный следователь.
- Он и не будет бежать, - покачала я головой. – Он придет за мной, чтобы завершить ритуал.
- Рина, - в его сильном голосе прозвучал протест. Но какой смысл отрицать правду, если она неизбежна? – С чего ты это взяла?
- Ведьмы сказали. Те самые, мертвые. Кстати, их одиннадцать, - вздохнула я.
Эзер коротко кивнул. И это уже знает.
- Ритуал Взаимствования жизни. Мы изучили пентаграмму, - сообщил мне он. – Азель уже не в первый раз устраивает охоту. Но паузы между его ритуалами были слишком долгими, чтобы кто-то мог обнаружить связь. Плюс, он ловко меняет личности и работает всегда в разных точках империи.
- Значит, ты знаешь, что если кровь выбранной ведьмы пролилась на алтарь, то Азель не отступит от своей жертвы, - констатировала я.
- Он тебя не найдет, - отсек Эзер. – В этот раз я не допущу осечек.
- Предлагаешь мне всю жизнь прятаться? – печально вздохнула я.
То в догонялки играла, теперь прятки начинаются? Вот так веселье.
- Не всю жизнь. Но пока мы его не поймаем, ты будешь под надзором.
- Я на вашем месте, на всякий случай, связь бы укрепил, - ввалился в комнату Рекил. Что б его! Откуда он такой без манерный взялся?
- Рекил, не доводи до греха, - попросил его Рисс, и от предупредительного тона в комнате стало заметно холоднее.
Выходит дерзкий красавчик не только на нервах Мари играет, но и дракона за хвост порой дергает? Ох, зря….
- Вот сейчас я говорю серьезно, - поспешил исправить ситуацию незваный гость. – Ты еле нашел ее в прошлый раз. Думаешь, Охотник не перестрахуется в следующий? Он так все запечатает, что нынешняя метка не поможет. Ее нужно усилить.
- Не будет следующего раза! – процедил Рисс так, что по телу мурашки пошли.
- Вообще-то, идея годная, - отозвалась Мари, водя в комнату следом за напарником. Выманила из его рук какой-то большой сверток и положила на ковать. – Это лучший способ тебя обезопасить, Рина. Что думаешь?
- Мари, Рек, спасибо за беспокойство, но я сам разберусь, - отрезал Эзер и гости тут же прикусили языки. – Если вопросов больше нет, оставьте нас.
Товарищи кивнули, и молча, скрывая неохоту покинули комнату.
- Рина, - обратился дракон, когда я ушла в свои мысли. – Не принимай их слова близко к сердцу. Ты никому ничего не должна. Тем более ущемлять себя. Я в любом случае сделаю все, чтобы тебя защитить.
Слушала его и ловила себя на мысли, что даже не сомневаюсь в этом. Я помню тот взгляд, прожигающий время и пространство, что источали глаза Эзера, когда я лежала на алтаре. Он порвет за меня, даже если придётся порваться самому.
От этой мысли стало страшно. Страшно за него.
- Ты больше не будешь настаивать на свадьбе? – уточнила я, никак не ожидая такого поворота.
- Ты просила дать тебе закончить академию, я дам, - сообщил он. – Не скажу, что мне эта идея нравится. Но если тебе нужно это время, бери. Но не надейся, что проведешь его вне моей компании.
Его угроза прозвучала забавно, и я улыбнулась.
- Думаю… мне не нужно больше время, - шепнула я несмело. В голове летала куча мыслей, такой сумбур, но это решение не было поспешным.
Рано или поздно мы поженимся. Так зачем тянуть? Недавно я чуть не умерла. И там на алтаре думала лишь об одном. О Эзаре. О том, что не успею сказать ему о своих чувствах.
- Рина, – сузились глаза дракона, но я не смогла разобрать его мыслей. – Передумать я тебе не уже дам.
- Знаю, - шепнула я, густо краснея. Дракон довольно улыбнулся, притянул меня к себе.
- Ну тогда говори свое предсвадебное желание, - велел он, целуя меня в волосы. От его прикосновений мысли всегда путались. Но теперь помимо внутреннего трепета, я ощущала собственную защищенность, похлеще того щита, что не пробила ни одна магическая молния.
- Любое? – спросила я. Он кивнул. – Тебе не понравится…. Очень.
Дракон нахмурился, но велел говорить. Однако, прежде чем обозначить свое желание, я попросила его позвать ребят.
- Зачем?
- Узнаешь, - только и сказала я, беспокоясь, что он попросту откажет мне. По крайней мере, пока не разберется сам. Но Эзер прикинул что-то в своей голове, взял меня за руку и смело повел за собой.
Мы быстро миновали коридор, и спустившись по лестнице, оказались в просторном каминном зале. Да, большой дом.
- О, помирились, наконец-то, - поглядывая на наши сплетенные пальцы, сказал Рекил Мари на ухо, но это услышали все.
- Ну, говори теперь, что ты задумала, – велел Эзер. Конечно же, он меня раскусил.
Я набрала в грудь побольше воздуха и выдала:
- Может, поймаем Охотника на живца?! – выпалила я, и все присутствующие чуть не лишись глаз, выкатив их донельзя.
