Предсказания же, судя по рангу Кассандры или какого-нибудь предчувствия опасности, гораздо дешевле, но сами по себе искажают будущее. И если в случае шёпота это даже полезно, поскольку даёт возможность избежать смерти, то на дальней дистанции предсказания становятся сомнительными. Те же знаки, например, подталкивают меня пойти по одному из путей, но одновременно делают его ненадёжным. Ведь полученная подсказка сама по себе влияет на твоё поведение.
Следующий, шестой столб.
Заглянуть в прошлое проще, чем в будущее.
Утверждение слегка парадоксальное, но если так подумать, то видеозаписи, фотографии, летописи и, если брать шире, то воспоминания — как раз самый примитивный способ заглянуть в прошлое. Причём способ, даже не требующий магии.
Вещи несут на себе отпечатки былых времён и, вероятно, их тоже можно считать. Впрочем, легче — не значит легко, иначе секретов бы вообще не существовало.
Я ускорил шаг и седьмого столба достиг несколько быстрее…
Нет ни прошлого, ни будущего, только настоящее.
Довольно звучная фраза, но в данном случае речь шла всего лишь о точке отсчёта. Которой являешься ты сам. Прошлого уже не существует, будущего — ещё не существует, поэтому остаётся только настоящее…
Внимание! Вас посетило озарение!
Кажется, моё понимание законов времени выросло, находясь на грани прорыва. И, словно отвечая моим мыслям, впереди показалась небольшая площадка, буквально созданная для того, чтобы сделать небольшую паузу. Здесь даже стояла каменная плита, на которой были высечены «законы времени». Жалкая подделка, в которой не чувствовалось ни силы концептов, ни намерения создателя. Тем не менее я сел напротив неё, погрузившись в размышления…
Круговорот!
В этом месте туман подступал гораздо ближе и первые же обороты вырвали несколько кусков, затянув их в моё тело. И по мере того, как вихрь расширялся, этих кусков становилось всё больше и больше, заставляя что-то внутри в очередной раз измениться…
Внимание! Сродство с Временем повышено до 2-го уровня!
* * *
9 августа
Глаза я открыл только спустя три часа, хотя дальнейшего роста так и не последовало. Несмотря на то, что обстановка давала все возможности для прорыва, я достиг только второго уровня. И даже его — с ощутимым трудом, едва преодолев некую границу.
С другой стороны, если смотреть объективно, то это было немалым достижением. Система открывала невероятные возможности, но заставляла забывать, что для простых людей ничего не происходит по взмаху волшебной палочки. И навык, который ты можешь получить или улучшить за десяток минут, другие будут оттачивать годами. Ну а с учётом того, что концепт времени сложен, а также то, что это моё пятое сродство, развивать его должно быть тяжело.
На этот раз я не выставил охрану, что, вообще-то говоря, было довольно неосторожно, но никто меня не побеспокоил. Впрочем, медитация — не сон, застать меня врасплох было бы непросто.
Закинув в рот пищевую пилюлю и глотнув из фляги, я решил двигаться дальше. Новый участок дороги мало чем отличался от предыдущего и, к своей радости, вскоре я заметил очередной столб, иссечённый надписями. Правда, ощущение он оставлял несколько иное…
Всё в этой вселенной имеет предел.
Не существует ничего действительно бесконечного.
Звучит довольно пессимистично, но, кажется, высказывание касается не таких абстрактных вещей, как печаль или радость, а скорее чего-то более практичного. Вроде молока в пакете или количества звёзд в галактике. Или опорных камней, которые я не забывал оставлять за спиной.
Возможно, стоило бы установить и какие-нибудь ловушки, но делать это просто на всякий случай мне было лень. Запас тех же мин у меня не бесконечен, а значит их придётся или бросать, или возвращаться и снимать. Нет смысла впадать в мою любимую паранойю настолько глубоко. Сейчас и без того есть чем заняться. Чтением, например, благо впереди была очередная колонна…
Количество энергии во вселенной ограничено, но неизменно.
И различается только форма, в которой она находится. По сути дела, очередная мудрость являлась просто разновидностью закона сохранения энергии. Которой очень много, которой не станет больше, но которая никогда не закончится. В замкнутой системе, разумеется. Другой вопрос, что форма, к которой она стремится, вряд ли подразумевает наличие разумной жизни.
Видимое пространство трёхмерно, но истинное пространство многомерно.
И это я тоже знал. В реальном мире есть длина, ширина и высота, но этого недостаточно для описания целого ряда вещей. Существуют и иные мерности пространства, которые невозможно увидеть, но можно описать математическими моделями.
К слову, теперь я был точно уверен, что новые надписи несли концепт пространства, а не времени. В той мере, в которой их понимал тот, кто некогда оставил эти надписи. Немного критического мышления при их осмыслении не помешает. С точки зрения земной науки некоторые утверждения, при всей убедительности, попахивали ересью.
Следующая, четвёртая колонна…
Любые две точки видимого пространства можно соединить через иные слои реальности.
Чем «глубже» слой, тем короче путь, но сложнее туда проникнуть.
И на этом, по сути, и строится пространственная магия. Телепортация позволяет совместить две близлежащие точки через один из верхних слоёв реальности. Порталы — проходят через более глубокие слои и требуют сделать шаг. А вот при перемещении на действительно длинную дистанцию используются пространственные коридоры. Впрочем, роль тут играет даже не столько расстояние, сколько доступ к тем или иным слоям. Те же гиперпрыжки из фантастических романов используют явно схожий принцип, когда прыжок через сравнительно небольшое расстояние между звёздами идёт через «верхние» слои реальности. Хотя, конечно, «глубина» тут понятие условное, принятое лишь для облегчения понимания…
Количество слоёв приближается к бесконечности, но никогда её не достигает.
Ну да, ведь ничего действительно бесконечного не существует. И, теоретически, существует некое конкретное число мерностей пространства, которое даже можно назвать.
Вселенная неизмеримо огромна, но при этом невероятно мала.
И, возможно, на каком-нибудь миллионном слое, до которого никогда и никому не добраться, наша вселенная будет всего лишь размером с комнату. Или вообще точку.
Я вышел на очередную площадку, на которой была установлена плита, однако на этот раз она не только повторяла прочитанные ранее законы, но и пыталась объединить их воедино…
Пространство и время разделены, но при этом неразрывно связаны.
Пространство — это точка, бесконечно растянутая во времени.
Время — это река, бесконечно текущая сквозь пространство.
И пусть я не чувствовал в этой надписи высшей воли, однако она во многом совпадала с моими собственными идеями. Время и пространство пересекались, но в то же время оставались разными вещами. Интересно, может ли копьё достичь уровня, на котором будет способно пронзить не только пространство, но и само время?
Внимание! Вас посетило озарение!
Активировать Катализатор!
Внимание! Ваш разум понижен на 15 единиц!
Внимание! Ваш интеллект повышен на 7 единиц!
Я сел и, запустив круговорот, погрузился в размышления. Выводов из этого можно сделать сразу множество. Например, не является ли большой взрыв — не взрывом в буквальном смысле, а процессом формирования младших мерностей пространства?
До тех пор, пока не появилось привычное мне трёхмерное пространство, именуемое физическим миром? И не является ли тот же мир тьмы, в который можно проникнуть посредством клетки разума, ещё одним слоем реальности? Четвёртым, пятым или двадцать седьмым, не знаю.
