Я все еще сидела на земле, отряхивая руки и проклиная себя за проявление слабости — не спросила, где ведьма нашла источник — когда вдруг отчетливо услышала звук капающей воды. Словно в большом, выложенном кафелем помещении, протекал кран. Акустика усиливала звук, но не разносила его по воздуху.
Прислушалась — звук раздавался снизу. Как раз оттуда, куда угодила моя нога.
Я резко сменила положение, прикладываясь ухом к дыре. Точно! Там капала вода!
— Ничего не видно, — пробурчала я себе под нос, когда попыталась рассмотреть темноту подземелья.
Автоматически и без малейшего усилия нащупала чужое крохотное сознание и «зацепилась» за него. Не важно — кто. Главное — с глазами, которые видят в темноте.
То ли крыса, то ли мышь… В любом случае, я смогла рассмотреть то, что искала. Во-первых — вода, во-вторых, много, в третьих, свежая.
Оглянувшись по сторонам, сообразила, что стояла у самого входа в разрушенные купальни.
Римские бани, турецкий хамам… Не важно. Главное, можно напиться и вымыться.
Оставалось лишь расчистить вход, да укрепить его, чтобы не завалило к чертовой бабушке.
Ох, обленюсь я с этим своим даром… ох, обленюсь…
Идти в змеиное логово мне не хотелось, поэтому я просто взяла и бросила одинаковый образ своей находки Микарту и Сивральвэ. И уже через пять минут услышала крики — меня звали по имени.
— Сюда! — я поднялась и помахала рукой.
Из-за поворота вышли Темный и ворожея. Я тут же подумала, что зря не бросила образ заваленного хода — ослабевший после прыжка маг вряд ли сможет таскать камни.
— Что тут у тебя? — холодно осведомился маг.
Я махнула рукой на расщелину:
— Баня.
От короткого взгляда Микарта вдруг стало не по себе. Ни жарко, ни холодно… в смысле, все сразу — и жарко, и холодно. Я попятилась, опуская голову, и виня себя за то, что снова чувствовала жалость.
— Мда, — протянул Темный, присаживаясь и рассматривая камни. — А там, действительно стоящее внимания место?
— Я же тебе показала, — раздосадованная недоверием, я с прищуром глянула на Микарта.
Прошло не менее четверти минуты, прежде чем Сивральвэ отвлекла нас от поедания друг друга глазами.
— Пойду на помощь позову, — сказала она, переступая через валуны и оставляя нас наедине.
Я отправилась в ближайшие развалины, надеясь, что найду посуду, пригодную для подогрева воды в больших количествах — холодной мыться не светило.
— Далеко собралась? — понеслось мне в спину.
Я тут же вспыхнула:
— Микарт! Ты не мог бы быть немного нежнее? Или хотя бы корректнее? Мы все устали! Не только ты!
Темный, сверкнув глазами, резко поднялся, пошатнулся, но все же удержался на ногах.
— Не надо сравнивать нас! — повысив голос, предупредил маг. — В твоих силах все исправить!
— В твоих силах было этого не допускать!
Микарт оскалился, потрясая кулаками.
— Если так, то мы оба виноваты!
— Я только поговорить хотела!
— Надо было потерпеть!
— А у меня времени не было! — от моего крика пошатнулись камни на рядом стоящей стене, посыпалась пыль.
— У тебя не времени, а терпения не было! — не отставал от меня Темный.
— Как мне нравятся твои эгоистичные взгляды!
— От эгоистки слышу!
Наш спор прервался с появлением здоровых стражей. Фыркнув в сторону мага, я развернулась и, спотыкаясь на каждом шаге, пошла прочь.
Почему столько энергии мы тратим на перепалки? Зачем бесим друг друга? Кому это надо?
Я внезапно остановилась, осененная догадкой. Кому это надо? Сивральвэ это надо. Она любитель поиграть. У нее цель — заполучить Кильвара, избавившись от меня! А как убрать противника? Как убрать того, кто претендует на место в сердце воина? Очень просто — столкнуть лбами двух ненавидящих друг друга магов!
От любви до ненависти — один шаг, говорят. Но и в обратном направлении путь тоже не так долог. Она, провоцируя нас на перепалки, разжигает эмоции. И мы в очередной раз забыли с Микартом, кто наш настоящий враг.
Хотя, с другой стороны, мы только что снова доказали ворожее, что мы — не заодно. Ох, как все запуталось! Надо переиграть ведьму. Но для этого, мы должны с Микартом объединиться.
Черт, надеюсь, моя задумка не станет очередным гвоздем в крышку гроба наших с воином отношений. Хотя… Кого я смешу — каких отношений?!
Фух, Сивральвэ желает избавиться от меня, толкнув в объятия Микарта, а затем выставив меня предательницей по отношению к Кильвару? Пускай! Мы подыграем ей. А затем, полагаясь на благоразумие и объективность Златовласки, я попытаюсь объясниться.
Поверит — отлично, не поверит — я хотя бы смогу приблизиться к разгадке тайны моих путешествий по мирам.
А там, после того, как вытащу воина с острова, избавлюсь от ошейника и вернусь домой. С ответами или без!
— Мне нужно найти котел! Мне нужно найти котел! — как заклинание повторяла я, бродя по руинам, и думая о том, что попала в замкнутый круг.
Для того, чтобы Микарт смог нагреть воду в купальне, ему нужны силы. Для того, чтобы восстановить силы, ему нужна я. Но без горячей воды я отказывалась помогать магу в восстановлении сил.
Был еще вариант — избавиться от браслета. Но способ одноразовый, и сейчас не самое подходящее время, чтобы избавиться от него. Думаю, будет более подходящий момент.
Значит, мы снова вернулись к нашим баранам — нам нужен котел!
Но так и не найдя ничего подходящего, я вернулась к месту дислокации. И тут поняла — зря старалась. Пока я бродила-ходила, стражи успели и баклажку найти, и ход расчистить, и раненых перенести.
— Где ты ходишь? — обозлилась на меня ведьма. — Нужна твоя помощь!
Очень хотелось бросить ей: «А чего ж ты меня ментально не позвала?», но я сдержалась. И молча последовала вниз по ступеням, стараясь не споткнуться и не полететь, роя носом землю.
Помещение купальни, как я уже видела его раньше, но чужими глазами, впечатляло размерами. Похоже, все здесь было вырезано из камня вручную. Меня окружали довольно плавные формы, нигде я не заметила стыковочных швов. Ни на стенах, ни на колоннах, ни на бортиках бассейнов.
— Нам повезло, что вода не стоячая здесь, — сообщила Сивральвэ, уходя в полумрак зала.
Я принюхалась. Действительно, ни намека на плесень или затхлость. Похоже, и вентиляция здесь сработала хорошо.
— Нас не завалит тут?
— Не должно, — перебирая мешочки и баночки на каменной тумбе и чихая от пыли, сообщила ворожея. — Мальчики проверяли.
А в голосе — ни уверенности, ни сожаления. Странно.
— Так, чем помогать? — спросила я, обшаривая взглядом помещение.
