— Так, кажется, старый знакомый пожаловал. Наил, какого хера ты сюда приперся? — тут же поинтересовался Виктор.
— Наил? Ты что-то узнал у Проклятого, о чем я просила? Не убивай его, я должна с ним поговорить! — тут же встрепенулась Эрика, и, забросив лопату, кинулась к предвестнику.
— Ну, что сказал Проклятый про мою мать и брата? Что случилось в Ольмике? — сыпала вопросами она.
— Опять ты за свое, — возмутился Виктор, но на него никто внимания не обратил.
— Я спрашивал, он не отвечает. Он ничего не говорит. Не дано тебе знать это, — зловещим шепотом ответил предвестник.
— Тогда какого хера ты сюда пришел? — недоумевала Эрика.
— Меня послал Проклятый!
— Он послал тебя, чтобы заключить со мной сделку? — вновь обрадовалась принцесса.
— Нет, Ха-ха-ха! Не мечтай! Наоборот! Меня послал к тебе Проклятый передать, что ты его уже достала! Ты целых шестнадцать раз его побеспокоила! Отстань от него! Не то поплатишься! — угрожал Наил.
— Двадцать четыре, у тебя не правильная информация! — не удержался от комментария удивленный Виктор. Он был изрядно озадачен тем, что Проклятый лично прислал к Эрике своего спятившего предвестника. Странное решение, как для Повелителя Бездны.
— Ха-ха-ха! Не уймешься никак. Ха-ха-ха! Настырная! Это бесполезно, не получится у тебя с ним сделку совершить. Ха-ха-ха! — издевательским тоном сообщал Наил.
— Но почему? Почему он не желает заключать со мной сделку! Что со мной не так? — не понимая причины, недоумевала Эрика.
— Не хочет он покупать твою душу! Он не обязан отчитываться. Отстань от Проклятого! Сделки не будет! — капризно настаивал предвестник.
— Но почему?! Ответь! — требовала Эрика, уже едва не плача.
— Он не хочет! — завопил предвестник и, в который раз, засмеялся.
— Почему не хочет? Отвечай, отродие Бездны! — начала уже злиться принцесса.
— Ничего я тебе не скажу! — с улыбкой процедил Наил.
Взбешенная Эрика кинулась к лопате, и только собиралась огреть предвестника, как вспомнила, что тот только и ждет этого.
— Знаешь что, передай своему сраному Проклятому, чтоб он, старый гнида, шел на хер! — с яростью закричала она.
— Как ты смеешь такое говорить самому Проклятому! Между прочим, Повелитель послал меня убить тебя! Кто знал, что ты сюда припрешься не одна, — истерически возмутился изумленный Наил.
— Убить прислал? Я ему душу, а он убить? И ты сука!! Я тебе помогла, а ты меня убить пришел? Тварь! Ни хрена не узнал, что я просила, убить пришел, ещё и вопишь тут! Скотина! Катись со своим Проклятым! Мне на него по хер! Я все поняла! Пока я не сдохла, он ни хера мне не сделает! Если он тебя, сраного паршивца прислал, значит, сам не смог спокойно уничтожить меня! Так ведь? Значит, ни хрена твой Проклятый не может со мной сделать! Вот пусть и катится на хер! Так ему и передай!
Виктор держал Наила, и молча наблюдал за всей этой картиной, пытаясь понять, что вообще происходит. Ему самому было любопытно, почему Проклятый не пожелал заключать сделку, а главное, с чего это вдруг он присылает предвестника. Что-то странное происходит. Талерманец мог счесть слова Наила бредом сумасшедшего, но откуда он знает, что делала Эрика? Да ещё столько раз. Конечно, может Повелитель Бездны убивать её не собирался, какое ему дело до обычного человека, но тот его таки послал сюда. Только зачем?
— Виктор, убей его! Снеси ему башку! — отдала приказ принцесса.
Обрадованный талерманец только взялся за меч, как вдруг сама принцесса его остановила.
— Нет… У меня идея лучше! Этот старый маразматик Проклятый в ближайшее время своего предвестника не получит! А самое главное, Наил ему не поможет заключить ни одной сделки. В ближайшее время! Не хочет по-хорошему, будут по-плохому! Отведи этого урода в темницу, пусть сидит в одиночестве! — ожесточенно распоряжалась Эрика.
— Ну ничего… Он тебе ещё устроит! Сука! — злобно процедил Наил.
— Пока я тут, а не в Бездне! И пока жива я, ты будешь сидеть в темнице! И ты будешь жить! И пусть только попробует этот выродок ещё кого-то прислать!
Виктор, заткни ему рот, не хочу его больше слушать!
Талеманец прижал шею Наила, и тот потерял сознание. После этого он закинул тщедушное тело предвестника на плечо. В замок они шли молча. Виктор видел, как разочарованная Эрика едва сдерживала слезы.
*****
Покои принцессы освещала только одна тусклая свеча. Эрика, сидела на кровати, обхватив колени, и ждала Виктора, пока он разберется с предвестником и определит его в темницу. Всё это время наследница перебирала в своей голове варианты своих дальнейших действий, понимая, что если она откажется и от этих своих планов, то её ждет весьма безрадостное будущее.
Заслужить признание чужими руками, то есть при помощи Виктора и Тадеуса, не представлялось ей возможным. Её надежда на магию разбилась о жестокую реальность. Попытки добиться уважения, пользуясь своим умом, так же потерпели крах. Её просто никто не стал слушать. Так уж вышло, что женщин не принято воспринимать всерьез. Все, что ей оставалось, это стать воинов не хуже мужчин. Тем более, как ни крути, меч остается наиболее сильным аргументом в Миории. А для неё это ещё и последний доступный аргумент, который мог бы заставить всех изменить к ней отношение. Что ей останется, если она откажется и от этой цели?
Принцесса пошла к окну и отворила ставни. Ворвавшийся ветер затушил свечу. Теперь лишь лунный свет освещал комнату. Эрика вылезла на подоконник, держась одной рукой за стену, выглянула из окна и посмотрела вниз.
«Один шаг, и все кончено. Ещё можно просто не удержаться. Вот только нужно быть полным идиотом, чтобы упасть случайно» — с этой мыслью Эрика отпустила стену и подошла к краю толстой стены замка, продолжая вглядываться вниз, в самую гущу тумана.
Наследница не собиралась заканчивать жизнь самоубийством, как могло показаться со стороны. Она всего лишь пыталась, таким образом, хоть как-то отвлечься и успокоиться. После того, как Эрика залезла на восточную башню, она не сразу перестала испытывать страх перед высотой. Но страх тогда доставил ей незабываемое удовольствие. Странное чувство, которое описать словами невозможно. Посмотреть в лицо смерти, и при этом остаться в живых, что может быть прекраснее? Ничего подобного она никогда не испытывала. Ей уже не раз хотелось почувствовать это снова.
И вот сейчас она понимала, просто стоя на краю, она уже ничего не почувствует. Ещё неделю назад, было иначе, пусть не так, как тогда, на башне. А тогда, она действительно боялась, пусть и немотивированно, она ощущала страх, наступая на который ей становилось так хорошо. В такие моменты, а также некоторое время после, принцесса чувствовала непередаваемое блаженство, для неё не существовало ни боли, ни усталости, ни тягостных размышлений.
