Жених и невеста покосились друг на друга... потом на огонь... потом на Старейшего дракона. А потом как началось...
– Я... я прошу прощения у моей нареченной, что обидел ее... - пробурчал Эррек.
– Прощаю! - быстро отозвалась невеста. - Эй! Стоп, а когда?
– Когда пропитал твою подстилку оранжевой краской... Я был дурак. Прости...
Но драконья невеста, кажись, не смогла бы сейчас простить даже родную мамулю: пластинки гребня встопорщились и торчали в разные стороны, почему-то напоминая ежика, а чешуя буквально ходуном заходила!
– Что-о? Так это я из-за тебя целый десятик хвоста никуда не могла показать, красильщик несчастный?! Так это по твоей милости меня драили мочалками особой жесткости?! Ах ты... ты...
– Ну я же извинился!
– Ах вот как... Тогда я извинюсь за то, что подучила твоего братика выловить плавунца-вонючку и сказала, что это рыба счастья!
Жених раскрыл рот - ну прямо как та самая рыба:
– Нет!
– Да!
– А я тогда...
И понеслось... Хвостатые молодожены припомнили друг другу все приколы, которые накопились с первого выползания на песочек родного пляжа!
– А кто подсунул мне деревянную рыбу?
– Ха! Это после того, как ты, поганка оранжевая, нарисовал на дорожке возле нашей пещерки то чудовище! Я полдня просидела, боясь выйти наружу!
– Какое чудовище? Всего лишь несчастный квакозуб!
– Несчастного нашел!
– И вообще это было после того, как ты подсунула нашим светлячкам самок и они принялись за брачные игры вместо освещения! Ты хоть знаешь, что я чуть хвост отцу не сломал, наступив в темноте! Ты знаешь, что он мне потом говорил?
– Знаю! Подумаешь! А вот что сказала моя мама, когда ее парадный ужин зашевелился и убежал после того, как она его весь день зажаривала в каких-то редких травках! Думаешь, если законтачил с магом, можно устраивать такую хулиганскую выходку? Хочешь, чтоб я осталась сиротой?
Оранжевый сменил цвет на коричневый...
– А не надо было мне врать про магов!
– А не надо было за ним везде таскаться хвостиком!
– А не надо было следить!
– А не надо было меня прогонять!
– А... а....
Дракончики полегли, уткнув головы под крылья, и тихо тряслись, Старейшина тоже подозрительно щурился, а я как раз думала, какие тут странные обычаи - ну никак не похоже, чтоб эти двое должны пожениться. Я б скорей поверила, если б они сейчас друг другу пустились крылья мять и фэйсы корректировать... Тоже мне, жених и невеста.
Люди ж смотрят! В смысле драконы. Свидетели.
Но неправильные жених и невеста чихать хотели на свидетелей. И на белого Старейшину, и все остальное - они выясняли, в каком году и кто именно первый треснул другого по шее и постарался отобрать какую-то крикучку... или трясучку, я не вникала. Это ж память какую иметь надо - помнить такое через тридцать лет! Тьфу, нашли о чем думать. В такой день про всю эту муру вспоминать - да в сто раз проще отомстить и забыть. Честное слово!
Дракоши не унимались: перебрали по косточкам характер своей будущей пары, выискав где-то и зловредность, и колючесть, и нахальство... и даже белый дракон ожил, когда перебрасываясь "врединами" и "кфытами карапузятыми" (?), неправильные молодожены вспомнили про какой-то напиток, который невестушка сперла в священной пещерке и подлила любимому в сок...
Че это был за напиток, не знаю, но догадываюсь... потому что то, что вытворял Эррек, хлебнув коктейльчика, очень напомнило мои "муси-пуси" на поляночке у леса... выпивон с драконьим чучелом и штурм замка несчастного барана. Ну барона, барона, чтоб ему икалось!
Взялись воспитывать...
Вон Эррека воспитывайте - он под местным коньячком чуть не сломал то самое священное дерево и полез бить морду дикому дракону... да зря вы беспокоитесь, дракон был стопроцентным глюком.
Ну нетренированный он, то возьмешь.. Драконы, чтоб вы знали, вообще не пьют. На церемониях только, раз в год от силы. Вот и разобрало парня.
– Ты хоть помнишь, что ты пел?
– А я... пел?! - кажется, это для жениха было новостью... - Как?
Невеста почему-то опустила изящную головку:
– Ну... ты сказал, что у людей бывают эти... менестрели. Которые прославляют красоту избранниц. Сдернул со священного дерева барабан и стал петь, какая я.... ну, хорошая... и как ты меня любишь...
Эррек молчал. Остальные тоже. У белого дракона заблестели глаза...
– Я, знаю, я иногда вредная...
– Ага... - в ступоре пробурчал бедный певец-алконавт. - Иногда.
Ну не поганцы эти мужики, а? Тут девушка извиняется, а он стоит как столб! Хоть бы обнял!
– Ты ведь меня прощаешь, да? - виновато дернула крылышком девушка. - Я тоже... тоже тебя люблю, правда... Просто мне иногда трудно.. ну сказать такое вслух... Эррек, а?
Краем глаза я заметила, как мой сосед украдкой косится на тот раздельный костерчик из разных огоньков. Я туда тоже посмотрела - он поменялся! Зеленый огонечек как-то посветлел... заискрился... и подрос, потянулся навстречу оранжевому! Как живой...
– Гарри! Гарри, эй, что это?
– Потом, - прошипел мой негодный сводный братец и снова уставился на жениха с невестой. - Туда смотри!
– Но...
– Не сейчас.
– Это ты меня прости, - вдруг буркнул жених, нервно перекладывая хвост справа налево. - Это я вел себя, как несмышленыш...
– Не нарушайте обряд, - вмешался белый дракон. Только, кажись, зря - будущие молодожены его не слышали.
Они смотрели друг на друга... смотрели и смотрели, и уже как-то оказались рядышком, бок в бок, так что крыльями касаются - и золотистое крыло накрывает обоих. И две головы - близко-близко... Как красиво...
Оранжевый огонь качнулся навстречу другому... и они встретились.
Переплелись.
Слились.
Еще пару секунд, еще капелька времени их было два, зеленый и оранжево-алый. А потом вверх влетело целое облако разноцветных, сверкающих, праздничных искр - и пламя загорелось в один цвет - золотом...
Все облегченно вздохнули:
– Есть!
– Старейший, видите?
– У них получится семья!
– Вижу, вижу... - довольно изрек белый дракон. - Дарина, Эррек, прервитесь на минутку... Даррина, я кому говорю? Кто-нибудь, дерните Эррека за крыло. Нехорошо, конечно, мешать в такой момент, но мы собрались не для этого.
– Эррек, прощаешь ли ты своей невесте все обиды?
– Конечно! - вид у оранжевого был ошалелый. - Конечно!
Белоснежный еще немного подождал, но продолжения не было. Оранжевый положил крыло на свою невесту, и больше в этот момент ничего не желал. И не соображал. Я ж говорю - мужики, че с них возьмешь. Старый дракон качнул головой, и попытался вытрясти что-то из невесты:
