– М… мне тоже это интересно, – хриплым голосом произнёс новгородец.
– Ну-у-у… – задумчиво протянула «Хозяйка». – Можно сказать и так… Но на самом деле ни один из вас не был в моих «пещерах». Вы – вообще нигде небыли, а пройдя через арку, лежали тут, неподалёку. В кап… эм… скажем так в специальных саркофагах, в которых вы видели особые сны. Благодаря этому, за первыми двумя вашими испытаниями могли наблюдать люди в посаде. А третье, я сочла слишком личным для каждого из вас, чтобы у этого зрелища были зрители.
– Ты была хрякорылом… – как-то невпопад произнёс я.
–А это, феномен ты наш, – фыркнула Самира двойным голосом, – уже в твоей голове такие жирные тараканы. Ты парень, взял, да и очнулся, когда не должен был этого делать. Соответственно так тебе визуализировался билдеринг виртуальной реальности.
– Какой реальности? – переспросила Ханша.
– Он увидел особый сон о том, как конструировались ваши сны, – замявшись пояснила Хозяйка. – И я кстати ему ещё отомщу за то, что подсознательно он считает меня человекоподобным монстром вроде «Челмедведосвина»!
– Ага… – буркнул я. – Буду ждать…
– Это всё было не похоже на испытания, описанные в летописях клана, – немного как-то по-детски пожаловался Хердвиг. – Я готовился к другому…
– Естественно, – усмехнулась «Хозяйка». – То, о чём ты читал, было придумано людьми, в то время, когда я не могла уже полноценно общаться из-за отсутствия мистиков. А сейчас, вы проходили те испытания, которые я давала первым претендентам на роль Главы Клана. В общем, так! Я сейчас по быстренькому по вам всем пройдусь и скажу своё решение, а потом пойдём в обратно в Зал Собраний и там я уже всё прилюдно объявлю и объясню.
Она вздохнула, а затем посмотрела на молодую Ханшу.
– Абызбика. Ты прошла первые два испытания и провалила третье, – произнесла Самира подплыв по воздуху к зеленоглазой казанянке. – Ты действуешь сухо, расчётливо, однако без огонька и по сути, как идеальный администратор, который за цифрами в отчётах о поставленных и выполненных задачах, совершенно не видит людей которые их исполняют. В первом задании, ты могла бы собрать побольше бирюлек…
– Бирюлек? – удивился Хердвиг, да и я впрочем не очень понял при чём здесь детские игрушки, выполненные как миниатюрная кухонная утварь.
– Колечек, очков, камушков, да чего угодно… – отмахнулась Хозяйка. – ты могла бы собрать этого больше и тогда во втором испытании тебе было бы легче. Под твоим руководством было бы больше боевых чародеев ну и соответственно не случилась бы ситуация, при которой в самом конце на выходе из леса вас догнали основные силы противника и отряд потерял много убитыми и захваченными в плен, однако ты решила не рисковать. Тем не менее, вы вырвались, и хоть я и не одобряю того, что ты оставила раненных и простецов чтобы задержать противника в главном здании, тем не менее костяк клана ты почти сумела спасти. Опять же всё было бы проще подойди ты к задаче больше с тактической стороны финальный удар врагов был бы не так страшен. Ну а про третье испытание ты и так, сама, наверное, уже догадалась.
Абызбика слушала слегка нахмурившись, а под конец речи затем поджав губы, кивнула.
– Как и остальные, ты неверно интерпретировала суть третьего испытания, решив, что от тебя требуется спасти как можно больше людей. Да – это благородно, однако порой ситуация складывается так, что некоторым помочь просто-напросто невозможно. В действительности же, от вас всех требовалось взглянуть в глаза своему самому большому страху и выстоять. Причём даже не победить, а именно выстоять.
– Это что, – произнёс я. – Я получается боюсь перекаченных трёхметровых гигантов без кожи?
– Нет, – совсем по девчачьи хихикнула Хозяйка Горы, – ты в глубине души боялся, что не справишься с этим твоим «Валялой». Но вот то, что ты там вытворял… мы я думаю потом поговорим на эту тему. Ты всё поняла Абызбика?
– Да…
– Теперь ты Хердвиг, – кивнула Хозяйка и подлетела к новгородцу. – Скажу только одно. Ты у нас парень увлекающийся и порой просто не знающий когда следует остановиться. Ты прошёл только второе испытание, и то, только в следствии того, что уничтожил войска противника, облегчив участь отступающему клану. Однако себя ты не уберёг, а потому победа получилась пирровой.
– Какой? – переспросил молодой мужчина.
– Пирровой. То есть практически на грани поражения. И в первую очередь потому, что ты слишком увлёкся в первом задании и будучи убитым, получил минимум из доступных людей.
– Они мне сказали, что все мертвы…
– Ну ты же не думаешь, что противники, обязаны говорить тебе правду? – подала плечами женщина. – Третье же задание… Скажем так, ты получил то, чего боялся, то есть, что тот твой противник будет отличаться от настолько, что ты не смог бы выиграть. И полностью проиграл, когда перед тобой предстал не тот, кого ты ожидал увидеть...
– Ясно.
– Ну и наконец ты, Антон, – Хозяйка вздохнула и усмехнувшись покачала головой. – Ты прошёл все три испытания, но…
– Но?
– Но ни одно не выполнил так чтобы тебе можно было бы похвалить без оговорок, – произнесло существо своим двойным голосом. – Тебе просто катастрофически не хватает опыта и в первую очередь командования людьми. Это просто замечательно, что ты видишь во всех них в первую очередь человека и личность, но иногда ситуация требует того, чтобы ты мог пожертвовать малым ради сохранения большего. В первом задании, ты как и Хердвиг пожадничал, но вовремя спохватился и всё равно вышел из него израненным, так что, скорее всего так и умер бы на обратном пути так и не покинув Пирамиду. Во втором испытании, ты придумал хороший тактический план, но увлёкся выполнением собственной задачи, забыв о том, что твоя основная цель – руководство людьми. Тем не менее, ты единственный и выжил и сохранил практически всех своих людей. Ну а в третьей задаче… Я даже не знаю, что это было! Я б тебя не Главой Клана сделала бы, а скорее бы в лабораторию на опыты тебя запихнула!
– Спасибо, – буркнул я. – Но я там уже был…
– В любом случае, – покачала она головой. – Антон… Я всё же наверное рискну, назначив тебя следующим Главой Клана Бажовых, однако, считай себя находящимся на испытательном сроке. Если я увижу, что ты не сможешь тянуть эту ношу. То тогда, прошу на меня не обижаться. Согласен?
– Согласен, – помолчав пару секунд чётко ответил я.
