Драконы ночной смены (ЛП) - Аарон Рэйчел

— Я знаю, — сказала СЗД с поражением в голосе. — Но я говорила не раз, я не могу изменить того, кто я.

— Я не прошу тебя менять твою натуру, — упрямо сказал я. — Я прошу подстроиться. Подземелье было ямой для страдающих и бедных со времен правления Алгонквин. Это пора давно изменить, и изменение сочетается с тем, что ты поддерживаешь! Мы можем начать тут, — я указала на разбитый пол арены. — Ты всегда говорила мне, что хотела быть лучшим городом. А что если, вместо того, чтобы проводить экскурсии туристам по ужасному Подземелью, превратить Рентфри, что люди захотят посещать по своей воле? Это будет не сложно. Инфраструктура, которая привлечет людей, уже на месте, и у тебя есть большой запас искусства мирового качества, ждущего, когда его увидят.

— Погоди, — сказала богиня. — Ты предлагаешь мне открыть музей искусств в Рентфри? — когда я кивнула, ее лицо стало возмущенным. — Разве такое не должно быть на Небесных путях?

— Почему они получают все? Там уже много хорошего. Это место страдает, и мы только что уничтожили того, кто многим давал работу. Если мы оставим Рентфри таким, не важно, что мы убрали Геймскипера. Кто-то еще займет его место. Но если это место займешь ты — так и должно быть в твоем городе — мы сможем изменить этот район к лучшему.

— Люди тут захотят искусство? — спросила богиня. — Это большое изменение.

— Все хотят красоту, — уверенно сказала я. — Это большое изменение, но люди внизу подстроятся, и во всех хороших городах есть музеи! Это твой шанс добавить свое имя в этот список и исправить критическую слабость при этом. Я уже разбираюсь с твоими сокровищами. Тебе нужно просто позволить мне выставить эти работы тут, и все получится. У тебя уже много вещей, мы можем открыть музей мирового класса, который сможет любой посетить бесплатно.

Ее сияющие глаза расширились.

— Бесплатно?!

— Да, бесплатно, — я скрестила руки на груди. — Они не просто так зовутся общественными. Если хочешь быть лучшим городом, нужно вкладываться в своих людей, а люди тут бедные. Ты — самый богатый город в мире. Ты можешь позволить своим людям хоть одно место, где им не нужно платить.

СЗД, казалось, вот-вот впадет в панику от мысли, что кто-то что-то получит бесплатно, и я вздохнула.

— Если так будет проще, считай этот музей ценой того, что я останусь. Я всегда хотела курировать коллекцию, и твоя заслуживает быть увиденной всеми. Дай мне место, где я смогу показывать твои сокровища миру, не только богачам, и ты не сможешь прогнать меня оттуда.

Эти слова СЗД поняла намного лучше.

— Договорились, — она сжала мою руку так сильно, что мои пальцы болели. — Ох, я так рада, что это закончилось. Я приду завтра после тренировки, и мы обсудим детали. Сейчас мне нужно защитить это место. Многие люди попытаются воровать тут, и даже моя способность разделять себя не угонится за всеми.

Я кивнула.

— Я буду там.

СЗД улыбнулась и пропала, забрав с собой дверь. Я гадала, во что ввязалась, когда поняла, что папа еще стоял рядом со мной.

— Это все, что нужно, чтобы получить твою верность? — проворчал он. — Музей?

— Я всегда любила показывать свои сокровища, — я пожала плечами. — И ты слышал, что я сказала Геймскиперу. СЗД — мой город. Мне не нужно быть ее жрицей, чтобы хотеть, чтобы город стал лучше, и какой город без музея?

— В Сеуле их несколько, — напомнил мне Ён, его лицо стало жалобным. — Ты же приедешь на Новый год?

Я улыбнулась.

— Конечно, пап.

— И на день рождения твоей мамы, — добавил он. — Она хочет тебя увидеть. И Канун осени. Ты не можешь пропустить Канун осени.

— Не перегибай.

Отец тут же отступил. Признак его нового уважения, потому что драконы не бросали бой, где верили в победу. Он еще попробует уговорить меня, но это уже было большим изменением, и я ценила это.

— Я буду приезжать, когда смогу, — пообещала я и обвила его руками. — И я буду звонить, когда смогу.

— Прошу, так и делай, — прошептал он, сжимая меня.

Я еще не слышала от папы такую чистую просьбу. Это был знак того, как много я изменила, и я даже не моргнула.

Я обнимала бы его дольше, но близился срок, установленный Миротворцем, и я едва успела поговорить с мамой и отблагодарить ее за прибытие с подмогой, а потом Ён и его смертные забрались в вертолеты и улетели, их сопроводила из города самая большая формация драконов, какую видели в СЗД со времен Второго Взрыва Маны.

— Что будет теперь? — спросил Ник, когда драконы разлетелись. — Ты продолжишь жить в квартире, парящей в пустоте?

— Вообще-то, — я хитро улыбнулась, — я надеялась переехать к тебе. Меньше плохих воспоминаний. И я не уверена, что смогу вернуться в свою квартиру, ведь уже не могу магией открывать двери туда.

— Думаю, я найду для тебя место, — Ник обвил рукой мою талию. — Но мне придется найти новую работу. Уборка будет невозможной, ведь все снова знают мое лицо, и, несмотря на то, что думает СЗД, я не подхожу для работы в музее, который ты строишь.

— Ты можешь пока отдохнуть, — предложила я. — Мы еще не обсуждали зарплату, но, хоть ей придется делать это для общества, СЗД все еще маяк капитализма, и я уверена, что мне заплатят, — я улыбнулась ему. — Я смогу тебя содержать, если хочешь.

Ник скривился.

— Нет, спасибо. Теперь понимаю, почему ты так обиделась, когда я предложил это. Быть содержанкой звучит… бесполезно.

— Мы найдем тебе хорошее занятие, — пообещала я. — В СЗД много всего. Я не смогла бы разобраться с ее складами и за сотню жизней. Ты можешь помогать там. Так ты все еще будешь Убирать, но нам не придется ходить на аукционы или быть на публике, пока ты не захочешь.

— Это твое, — нервно сказал он. — Уверена, что хочешь, чтобы я был рядом?

— Конечно, да! Я не могу описать, как сильно я скучала по тебе, пока работала там одна. И не только по твоему обществу. Я хорошо разбираюсь в древних вещах, искусстве, предметах истории, но во многом другом я ничего не понимаю. Пару недель назад мне пришлось самой сортировать полный гараж старых машин!

Ник был в ужасе.

— Ты же не выбросила их?

Я покачала головой.

— Я оставила их на хранение, но потому мне и нужен ты! Один человек не может разобраться с сокровищами всего города, так что скажешь? Хочешь снова быть моим напарником?

Ник улыбнулся и сжал мою ладонь, поднес к своим губам, и я ощутила его улыбку своей кожей.

— Ни за что не упустил бы такой шанс.