Наталья Турчанинова - Колдун из клана Смерти

И, не дав ему возразить, нажала на кнопку отбоя.

Улыбнулась.

Он приедет. Не сможет не приехать.

Александр сказал, что Гемран – тот, кто чувствует прошлое. Может быть, поэтому маэстро был против обращения певца? А она не послушалась, сделала по-своему и теперь отвечает за ученика, наделенного даром, который очень тяжело вынести.

Паула вынула из кармана маленький кленовый лист и, задумчиво крутя его в пальцах, подошла к окну. Метель носилась над землей, и сквозь ее белую пелену мутно светили круглые фонари. Небольшой садик, укрытый снегом, превращался в искрящуюся картинку с рождественской открытки. Машины, стоящие на противоположной стороне улицы, накрывались сугробами.

Девушка протянула руку, собираясь открыть форточку, и вдруг услышала, как во дворе у соседей слева испуганно и злобно залаяла собака. К ней с визгом присоединился пес из особняка справа.

Фэри выглянула на улицу, пытаясь понять, в чем причина ночного концерта, но не увидела ничего подозрительно. Однако через минуту во входную дверь позвонили.

«Вэнс не мог приехать так быстро», – размышляла девушка, спускаясь по лестнице. Была также надежда, что в сложных межклановых отношениях с Миклошем они тоже разобрались, и он больше не заявится. Во всяком случае, Кристоф обещал это. Да и вряд ли тхорнисхи вспомнили бы о звонке – в последнее время они привыкли входить в ее дом без приглашения.

Паула зажгла светильник в прихожей, открыла дверь и вздрогнула от неожиданности.

На нее в упор смотрели два зеленых раскосых глаза, горящих в темноте. На мгновение повеяло запахом леса и мокрой шерсти, и на свет неторопливо выступил вриколакос. Молодой парень в серой замшевой куртке и таких же брюках. На нем не было обычного ритуального плаща, подбитого волчьим мехом, но на поясе висел нож в берестяных ножнах. Пока девушка удивленно рассматривала гостя, он не с не меньшим интересом таращился на нее.

– Паула Фэриартос… – наконец резюмировал неожиданный визитер.

– Да.

Оборотень кивнул лохматой головой и представился:

– Словен.

В этом не было необходимости – девушка узнала острые черты лица помощника Иована.

– Меня отправили к тебе, чтобы…

– Может быть, зайдешь?

Он взглянул в сторону соседнего дома, где продолжала надрываться лаем собака, и решил:

– Зайду, пожалуй.

Оказавшись в прихожей, вриколакос, как показалось Пауле, принюхался. Потом стряхнул снег с серых волос, засунул руки в карманы куртки, и снова уставился на девушку.

– Во-первых, отец просил передать тебе свою благодарность.

«Занятное начало», – мельком подумала фэри.

– Благодарность? За что?

– За Йохана. – Словен оскалился, и в его довольно приятном теноре послышалось глухое рычание. – Он получил, что заслуживал.

Паула невесело улыбнулась.

– Мне приятно, что я смогла порадовать господина Иована и весь его клан.

Парень шумно вдохнул, видимо собираясь перейти ко второму пункту, и не обратил внимания на приглашающий жест Паулы в сторону гостиной.

– Также он предлагает тебе защиту. В моем лице.

На физиономии Словена мелькнуло выражение величайшего отвращения к подобной миссии, а девушка почувствовала легкое недоумение.

– Прошу извинить меня, но предложение защиты пришло довольно поздно. Я, конечно, благодарна господину Светлову за его заботу, но меня больше не от кого охранять. Тем более, я не понимаю, какую помощь мне можешь оказать ты? Один волк против клана тхорнисхов…

Он злобно сузил глаза, вновь вспыхнувшие зеленым, и прорычал:

– Я не просто волк. Я – сенсор. И тоже не горю желанием служить комнатной собачкой у фэри.

Паула вспомнила свой отчаянный вопрос, обращенный к Леонардо: «Кто защитит меня? Как мне защититься самой?!» Неужели это – ответ? Или с помощью мальчишки-оборотня она должна научиться созерцать? Ведь вриколакос, как никто, умеют растворяться в окружающем мире… Впрочем, быть может, так Александр решил пошутить с ее будущим?

– Одну минуту…

Словен пожал плечами и уселся на корточки, прислонившись спиной к двери. При этом волчий взгляд, которым он смерил Паулу, был не слишком дружелюбным.

«Маэстро. У меня на пороге сидит вриколакос и заявляет, что пришел защищать меня!»

Александр откликнулся сразу, и в голосе учителя послышалась улыбка:

«Думаю, тебе лучше пригласить его в гостиную».

«Мне нужно согласиться на это нелепое предложение?»

«Решаешь ты».

– Хорошо, – сказала девушка вслух и тут же заметила, как физиономия Словена помрачнела еще сильнее. – Ты можешь остаться. Но я не представляю, как ты будешь…

Парень громко фыркнул, с отвращением оглядывая элегантную прихожую:

– Если бы этот коттедж стоял не в городе, я бы жил на улице. Но шавки твоих соседей взбесятся, если будут постоянно чуять меня. Так что придется оставаться здесь.

– Тогда пойдем…

Поднимаясь по лестнице, Паула слышала, как поскрипывают ступени под тяжелыми шагами вриколакоса, и думала, какое лицо будет у Гемрана, когда он увидит в ее доме представителя еще одного клана.

Попав в гостиную, Словен принялся внимательно осматриваться. Паула опустилась в кресло.

– И каким образом ты собираешься меня защищать?

– Я не такой, как Дарэл, но также могу почувствовать опасность, угрожающую тебе. А тот, кто предупрежден заранее – менее беззащитен.

Он уселся на диван, вытянул ноги и вытащил из кармана МР3-плеер.

– Если тебе так не хочется помогать мне, зачем ты согласился?

– Обещал отцу, – нехотя буркнул Словен. – Он считает, что мне полезно общаться с городскими. Это должно усилить мои способности.

– Ясно, – Паула со все большим интересом разглядывала вриколакоса, сосредоточенно распутывающего провода наушников. – Видишь ли, в чем дело. Ко мне время от времени приходят гости. Люди и… не только. Но чаще люди.

– Никаких проблем. – Он пожал плечами, глядя на экранчик своего музыкального устройства. – Можешь сказать им, что завела овчарку.

Фэри вздохнула, начиная осознавать, какие неудобства может доставить ей это соседство.

– Сейчас комната для гостей свободна. Ты можешь занять ее.

– Мне не нужна комната. – Словен вставил в уши круглые шарики наушников. – А также кровать, тапочки и халат. Так что расслабься и не обращай на меня внимания.

Он прислонился затылком к спинке дивана и закрыл глаза.

Пожалуй, это было разумное предложение. Делать вид, будто его нет, заниматься своими делами и потихоньку наблюдать со стороны. Насколько Паула знала, именно такая тактика лучше всего подходит для общения со зверями. И оборотнями.

Хотя Пауле приходилось изо всех сил сдерживать любопытство, она встала, опустила жалюзи на окнах и направилась к выходу. Но у двери оглянулась на вриколакоса, тихо мурлыкающего себе под нос мелодию какой-то этнической песни.