— Ну и ладно, пусть я ненормальная! Лучше так! Я слишком долго боялась, и мне надоело! Тем более, когда вся моя жизнь сплошной риск! Меня даже Проклятый убить пожелал! Я не хочу жить в страхе, и если я умру, то умру достойно. Так, что не вижу ничего плохого в том, чтобы получать удовольствие от риска! Для будущего воина это не самое худшее качество, между прочим! — с гордостью заявила Эрика.
Виктор, услышав о последнем, тяжело вздохнул, присел на стул, и, сам решился начать этот разговор.
— Я уже сказал тебе, ты не сможешь. Достичь желаемого. С Проклятым не вышло. Так, что хватит себя мучить. Тебе ведь это не нужно, — начал осторожно пояснять он.
Принцесса пришла в ярость от подобного ответа. Сначала он обозвал её ненормальной, теперь утверждает, что она ничего не сможет. Эрика подошла к столу, за которым присел Виктор, и, не зная, куда себя деть от накатившей злости, схватилась за спинку стоящего рядом стула.
— Не тебе решать, что мне нужно и что я смогу! Пойми… У меня нет выхода… я должна! Только так, как ты не понимаешь? Ну, пойми же ты меня, наконец! — Эрика пыталась подобрать слова, чтобы объяснить, зачем ей это нужно, однако будучи на грани истерики ничего толком не могла сформулировать.
Виктор резко встал, и едва не опрокинул свой стул.
— А я не хочу ничего понимать! Вбила себе в голову невесть что! На хера тебе вообще уметь драться? Как тебе это поможет в правлении Империей? Ты не в Халифате живешь, где власть принято добывать мечом! Ты и так имеешь до хрена прав! Можешь нанять себе хоть сотню гвардейцев! Ещё и Верховного Мага повязала кровью! Охренеть, и ты ещё недовольна! Я на твоем месте пользовался всем этим за милую душу, а не страдал бы херней! — искренне недоумевая, повышенным тоном объяснял он, повернувшись к Эрике лицом, которая все сильнее сжимала спинку стула, пытаясь не дать себе разрыдаться.
— Ты не был на моем месте! Ты не поймешь, как отвратительно это паршивое чувство беззащитности, да ещё и после того, как пришлось пережить насилие и несколько попыток убийства! Какой толк от сотни гвардейцев, какой толк от Верховного Мага, да хоть от всех магов Миории? Какой от них толк, если хотя бы один из них окажется предателем, а у меня не будет ни единого шанса? Сама по себе я никто!
— Это ты так считаешь… — попытался перебить Эрику Виктор, но принцесса как будто его не слышала и продолжала.
— А ещё ты не поймешь, потому что тебя не считали ничтожеством, и не хоронили заживо! Какой толк от моего права на престол, если меня никто не пожелает слушать, если меня буду воспринимать лишь как жену человека, который не испытает ко мне ничего кроме отвращения?! — под конец Эрика не выдержала и разрыдалась, тут же отвернувшись от света. При этом она со злостью отпихнула стул так, что он с грохотом упал.
. Талерманец подошел к принцессе и аккуратно взял её за плечи.
— Я понимаю. Но… Я сожалею, но… твои стремления невозможны. Это не твой путь. Даже Проклятый, и то… не помог, — как можно осторожнее в который раз, пытался объяснять Виктор.
— Мне плевать, что это невозможно! Мне плевать на твои сожаления! Обойдусь без помощи Проклятого! Тебе придется быть моим наставником! — заявила Эрика, утерев слезы, и пытаясь не позволить себе окончательно впасть в отчаяние.
— Прости, но я не могу с тобой согласиться, — жестко произнес Виктор.
Наследница тут же одернула руки талерманца со своих плеч, и резко обернулась.
— Мне плевать, твое дело выполнять приказы!
— Проклятье, тебе самой не надоело? Забудь ты о своем бессмысленном желании. Пойми, у каждого человека есть предел. И как бы тебе не было обидно это слышать, от правды не сбежишь! Ты никогда не сможешь достичь желаемого! Максимум, ты сможешь научиться элементарным способам самозащиты, — уверял талерманец.
— Как ты можешь судить, если прошло так мало времени! Ты четыре года посвятил этому! — недоумевала Эрика.
— Когда я пришел в Талерман, я, между прочим, был не самым последним воином. Иначе бы никто меня не взял!
— Тебе уже было шестнадцать! Не забывай! — подметила принцесса.
— Думаешь, тебе исполниться шестнадцать, что-то изменится? Это глупо?! Если ты не понимаешь, что ни хрена у тебя не получится, то у тебя проблемы с рассудком! Впрочем, в этом я уже не сомневаюсь. Как я уже устал все это повторять! — вновь с явным раздражением объяснял Виктор.
— Вот и заткнись, я твоего мнения не спрашиваю! Я больше не желаю слышать твое гребаное мнение!
— Правду всегда обидно слышать. Я не хочу тебя обманывать, говоря, что у тебя все хорошо.
— Ты мой слуга, и будешь делать то, что я говорю! — в гневе кричала Эрика, не желая отступать от своего.
— Как телохранитель, да, я слуга. Ещё я могу убить, кого ты скажешь. Но в этом деле я твой наставник!! И я буду учить тебя лишь тому, что посчитаю нужным! То есть — посильным вещам. А если хочешь учиться большему, то ты должна будешь в состоянии полностью выдержать хоть одну тренировку! Если сможешь, буду иметь честь научить тебя всему, чему захочешь. Но обучать калек, едва стоящих на ногах, я не собираюсь! Я не хочу, чтобы ты сдохла на одной из тренировок! — сурово говорил Виктор.
— А если я смогу? Что тогда ты скажешь? — проглотив обиду, дрожащим голосом спросила наследница, ухватившись за последнюю надежду.
— Ты не сможешь, сколько можно повторять! Хотя бы потому, что девчонка, не говоря уже о твоём здоровье!
— Я клянусь, что выполню твое условие! А ты поклянись, если это случится, ты заберешь свои слова обратно! И ещё ты извинишься за оскорбление! — с вызовом глядя на талерманца, потребовала Эрика.
— Конечно, извинюсь. Даю слово. Клянусь! — отмахнулся Виктор и удержался от иронии, — Только когда же это произойдет? В следующей жизни?
— Запомни, это произойдет в день моего тринадцатилетняя, — заявила принцесса.
— Как же пафосно! И что ты будешь делать? Проклятый тебе не поможет! — практически издевался талерманец.
— Пусть этот сраный Проклятый катится подальше! Мне он на хер не нужен! — ожесточенно процедила принцесса.
— И на что ты надеешься?
— Это уже не твои проблемы. Но я жизнью клянусь, тебе придется извиниться! А теперь проваливай, я хочу побыть одна! — распорядилась Эрика.
Только талерманец закрыл за собой дверь, и его шаги утихли, не знающая, куда себя деть, наследница также вышла из комнаты. В прескверном настроении она сразу же отправилась на чердак. В первую очередь она поднялась в башню, где, не помня себя от ярости, разломала Алтарь, и тем самым окончательно отреклась от служения Проклятому. После этого принцесса кинулась вниз. Некоторое время она ходила по безлюдным коридорам, словно призрак, мысленно проклиная себя, весь мир и само Мироздание.
