— Маленькая женщина, чего тебе нужно? Укройся в башне! — отмахнулся от меня паладин.
Вместо ответа я пустила молнию в орка, голова которого показалась над стеной. Мужчина в шлеме тут же крикнул мне, чтоб я не промывала ему мозги, а сама шла на стену. Не знаю, чего я хотела от него добиться словами… но идею он подал мне сам.
*Отдай мне Горна*, - приказала я.
Паладин вздрогнул. Долго контроль над разумом держать было нельзя, потому, что этот Гаронд все же управлял своими людьми. И сильно лезть ему в голову не хотелось… по той же причине, чтоб не ввести паладина в ступор.
В итоге все получилось в лучшем виде, когда я уже отчаялась добиться от Гаронда чего либо и почти оставила его в покое, паладин вдруг точно очнулся.
— Выпустить заключенного Горна, — крикнул он куда-то в сторону стены.
Когда я услышала отзыв "есть!", Гаронд уже как ни в чем не бывало отдавал приказы. Приятно, что теперь он будет знать, что отдал этот приказ, но не сможет вспомнить зачем.
Я подбежала к стражнику, который не мог покинуть пост потому, что Гаронд опасался, что такие минуты пленники могут использовать для побега.
Дверь отворилась. Действовать надо было быстро, поэтому я с порога громко выкрикнула: "ГОРН!" В темнице пахло гниющей соломой, грибком и еще чем-то не менее отвратительным.
— ГОРН! — снова крикнула я и наконец-то получила долгожданный ответ.
— Кто зовет меня? — сонный голос, густой и грубый, как из бочки донесся до моих ушей.
— Форт штурмуют орки, — крикнула я, — выходи и дерись вместе со всеми. — Это твой шанс стать свободным.
Ключа от двери мне не дали, как и не дали оружия для узника-великана. А Горн действительно был весьма внушительного роста. Пришлось открываться магией и с помощью нее же призывать двуручный клинок… жаль время действия заклинания несколько часов. Наложив на Горна "Ангел-Хранитель", я выбежала вслед за ним из темницы.
Мне не пришлось жалеть о том, что "великан" на свободе. Правда, после того, как бой закончился, и клинок исчез, Горн так был этим расстроен, точно у него отобрали что-то ценное.
* * *
*Я никому не сказала, при каких обстоятельствах Горн получил свою свободу.*
Все успокоилось под утро.
Мильтен и я остались на стенах по своему желанию. После того, как Горну не разрешили спуститься и продолжить бой, они с моим парнем ушли в местный магазин, чтоб разжиться пивом и припасами, на сэкономленные со "спасения" деньги.
— Всё равно орки теперь притихнут, — отмахнулся от меня красавец.
— Ну и что, это не повод, — меня никто не слушал… и с собой не позвал.
Мильтен задумчиво хмурился. Арбалетчик, стоявший на страже у прохода, попросил его "покараулить пару часов", пока тот выспится. Вот мы и "караулили" вдвоем. Маг показал рукой куда-то вдаль и сказал, что там сейчас шаманы, должно быть, решают, что делать дальше. А я ответила, что мне искренне плевать на шаманов.
Утро выдалось странно промозглое. Западный ветер пробирал до костей. Еще вчера ведь было форменное лето. Я поежилась.
— Холодно? — спросил Мильтен.
— Холодно, — бесцветным голосом ответила я.
— Иди в Башню, я сам смогу тут постоять, — молодой маг не смотрел на меня. — Со скуки не помру.
Орочий лагерь точно вымер. Вообще было очень тихо. Неприятно тихо, я бы даже сказала.
— Нет, Мильтен, я останусь здесь, — улыбнулась я.
— Хорошо, — машинально ответил парень.
Я присела на корточки. Камни еще не успели остыть со вчерашнего дня. От них поднимался едва заметный пар. Ощущение чего-то неестественного не оставляло.
— Мильтен, а что ты все же чувствовал? — как бы невзначай спросила я.
Молодой маг немного смутился, но, стараясь не подать виду, быстро сказал:
— А какая теперь разница? У меня получилось, — он уперся взглядом куда-то так далеко, что я была не уверена, что он действительно может что-то там различить.
— Это важно. Мне нужно знать, насколько правильно у тебя все вышло, — не отставала я.
— Все было правильно, — отмахнулся Мильтен. — У меня все получилось, я даже не устал.
Последнюю фразу он повторил несколько раз, как мантру. Было видно, что парень усиленно что-то от меня скрывает. Только что?
— Позволь я коснусь тебя и посмотрю, что ты чувствовал, чтоб тебе не нужно было об этом говорить, — предложила я.
Мильтен было согласился, но отстранился в последний момент и спросил, не хочу ли я знать, откуда несет ледяной ветер. Я ответила, что не хочу. Так прошло несколько часов. Молодой человек тихо довел меня до точки кипения. Не подавать виду было сложно. Чего такого необычного было в тех ощущениях, что он прячет их от меня? Да и от себя, похоже, тоже.
Мильтена спас вернувшийся арбалетчик. А в Башне молодой маг быстренько юркнул в библиотеку и отгородился "Стеной".
На втором этаже никого не было. Попойка, очевидно, проходила в другом месте. Я присела на краешек кровати. Мысли о том, что же почувствовал молодой маг, не оставляли меня в покое. Гадать бессмысленно.
Я легла и потянулась. Гнать от себя мысли о Мильтене было невыносимо трудно. Но сон все же взял свое.
*Мягкие теплые волны дремы вытеснили молодого мага из сознания. Мне снились влажные луга, снились рощицы… время текло плавно и неспешно. Вдруг… все вокруг меня разом изменилось. Выжженная земля сменила травы. Запах… запах древней недоброй магии… Миненталь.
Я стою, диковато озираясь. Такого места в Долине нет. Совершенно мертвое поле… желтое и шершавое. Земля в глубоких трещинах. Легкая золотистая пыль… душный воздух.
Я вижу себя… со стороны… неприятное ощущение уязвимости. Звук! За спиной. Оборачиваюсь — тишина. И снова гул, шепот и хихиканье… там, где я не вижу. И пыль крошечными воронками по земле.
Тени… миражи… старый шаман. Он совершенно слепой. В ручищах у него уродливое подобие погремушки из человечьей головы. Что там внутри за залепленными глазницами? Я не хочу знать. Шаман пускается в пляс. Все кружится. Стихает… исчезает.
Снова я одна. И снова за спиной!….голоса. Но один отчетливей. Ярче.
— Не оборачивайся! — голос похож на шипение змеи в раскатах грома… — Не ищи. Выхода для тебя нет. Только Смерть.
